CHAPITRE V
LE MANDAT DAMENER
Dès que le verdict sanhédrinal eût été rendu, le beth-dîn lança un mandat d'amener contre leschou bar-Iossef.
« Or les chefs des cohanim et les pérouschim avaient donné ordre que^ si quelqu^un savait sa retraite^ il le déclarât^ pour qu^on pût le saisir^. »
Le mégalolhéomane, averti à temps, avait en effet quitté Hiérusalem. Sa folie, plus forte que ses craintes, ne tarda pas à le ramener dans la banlieue de la ville, à Béthania, chez Éléâzar le miraculé. Et rien n'indique mieux le danger auquel il s'exposait que l'épouvante de ses disciples pendant cet ultime voyage :
« Ils étaient en chemin^ montant à Hiérusalem^ et leschou allait devant eux. Ils le suivaient^ troublés et épouvantés^, »
« Or une foule de Judéens^ sachant que leschou était là, vinrent y non pour leschou seulement y mais aussi pour voir Éléâzar^ qu'il avait ressuscité d'entre les morts. Aussi les chefs des cohanim songèrent-ils pareillement à faire mourir Éléâzaryparce que y à cause de lui y beaucoup de Judéens s'en allaient et croyaient en leschou^. >i
1. Évangile de lohanan bar-Zibadya^ XI. 2i 3. Évangile de lohanan bar-Zébadgay XII.
LB MANDAT d'aMENER 421
Le lendemain, le mégalothéomane fait, dans la ville sainte, l'entrée sensationnelle décrite par Zékarya pour l'avènement du Libérateur. 11 s'avance à califourchon sur un âne S tandis que ses disciples, se portant à sa rencontre, crient en agitant des palmes :
4c Hosanna 1 Béni soit le Roi qui vient au nom de VAdonaï^I n « Béni soit le royaume de notre père David ^ lequel va venir I^ » « Hosanna au fils de David ^ ! » « Béni soit qui vient au nom de l'Adonaï et qui vient au nom d'Israël ^ / »
Tentative de coup d*état nettement caractérisée et qui, faite aux approches de la Paskhâ, pouvait entraîner une répression sanglante. D'autant que les kana'im venaient encore de provoquer une émeute, et que Tun deux, bar- Âbba, avait été jeté dans les prisons de la forteresse. Cette nouvelle manifestation pouvait pousser à bout les officiers du procurateur.
« Alors quelques-uns des pérouschim de la foule lui dirent (à leschou) :
« Rabbij reprends tes disciples ! »
— « Je vous diSj leur répondit-il, que si ceux-ci se taisent, les pierres mêmes crieront /^ »
Peut être une menace se cachait-elle sous cette image. Quoi qu'il en soit,
1. On lit dans le Toldos leschou : « Et leschou se mit en marche pour Hiérusaleni ci, étant arrivé à Naba, ville qui en est proche, il demanda : « N'avez-vous pas ici un âne d'une grande beauté? Amenez-le moi I » Et un âne fort beau lui ayant été amené, il monta dessus et entra dans Hiérusalem. La ville entière, venant à »a rencontre, il éleva la voix et dit : « C'est de moi qu'a prophétisé Zékarya, lorsqu'il a dit : « Voici ton roi qui vient vers toi, pauvre et monté sur un âne ».
