IMBÉCILES ET FAIBLES D INTELLIGENCE

Chez les êtres appartenant à cette catégorie, les attributs de l’intelligence sont en trop faible proportion ou en trop mauvais équilibre pour pouvoir suffire aux difficultés de la vie, pour les mettre à même de remplir leurs fonctions sociales et privées, de s’acquitter de leurs devoirs de famille, d’être de dignes pères ou mères, de conserver, administrer et transmettre ce qu’ils possèdent, ou d’acquérir la connaissance et l’exercice d’un état.

Nous ne voulons pas faire ici la description de cette classe d’aliénés. Ceux qui sont aussi disgraciés que possible sont faciles à reconnaître pour tout le monde : ce sont les idiots ; mais il n’en est pas de même des imbéciles et des faibles d’intelligence, parmi lesquels il existe une foule de nuances qui ne permettent qu’à une observation suffisamment éclairée de bien voir et de bien juger.

Une jeune fille de vingt-deux ans, jolie de figure, d’une stature bien prise, répond ainsi à quelques questions qui lui sont faites :

D. Que faisiez-vous avant d’être ici?

R. J’étais avec un monsieur.

D. Vous étiez donc mariée?

R. C’était tout de même.

I). Avez-vous eu des enfants?

LA FOLIE LL Ci UE.

R. J’en ai en trois.

D. Où sont-ils?

R. Ils sont morts.

D. Comment sont-ils morts ?

R. Parce qu’ils n’avaient pas à manger.

D. Comment? Ne leur donniez-vous donc pas à manger? R. Ah ! oui, quand le monsieur était là.

D. Mais vous, vous étiez toujours là?

R. Ah ! moi, je ne savais pas, et voilà.

D. Où est donc allé le monsieur?

R. Je ne sais pas, moi.

D. Que faisait le monsieur quand il était là ?

R. Il portait mon ouvrage et il donnait de l’argent.

D. Quand il est parti, pourquoi ne portiez- vous pas vous-même votre ouvrage?

R , Ah ! moi, je 11e savais pas, et voilà.

D. Comment vos enfants sont-ils morts?

R. On ne leur donnait pas à manger, et ils sont morts. D. Tous les trois en même temps?

R. Non, le petit d’abord.

D. Et les deux autres?

R. Ils sont morts aussi.

D. Savez-vous compter?

/?. Oui.

D . Comptez.

R. Un, deux, trois, quatre, cinq, six, sept, huit, neuf, dix.

D. Combien font neuf et cinq?

R. (Après quelques instants, et en se servant de ses doigts.) Quatorze.