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dissipateurs , les orgueilleux, les méchants, les kleptomanes, les suicides et un certain nombre d’inertes et de maniaques (1).

11 est des maniaques qui , jusque dans leurs plus violents accès de fureur, peuvent répondre et répondent toujours juste à toutes les questions qu’on leur adresse. Ils ne perdent rien de ce qui se passe autour d’eux, font attention à tout, utilisent tout au profit de leurs mauvais penchants. Les fous lucides , maniaques ou monomaniaques, sont les aliénés les plus contestés par les gens du monde, et pourtant les plus malfaisants (2),

C’est par leurs antécédents qu’on apprend qu’ils sont fous, plutôt que par leur conversation, dans laquelle souvent ils ne bronchent pas. On ne saurait dire jusqu’où va

(1) Nous avons consacré des chapitres distincts aux monomaniaques, aux érotiques, aux jaloux, aux dipsomanes, aux dissipateurs, aux orgueilleux, quoiqu'un grand nombre de tous ces malades ne soient, à vrai dire, que des monomaniaques; mais chaque catégorie, à notre point de vue, nous a paru avoir assez d’importance pour devoir être considérée séparément. Il est bien entendu que quand nous mentionnons les jaloux, les orgueilleux, les méchants, etc., nous n’entendons parler que des jaloux aliénés, des orgueilleux aliénés, des méchants aliénés.

(2) Nous aimons à citer encore ici Guislain :

« Au point de vue de la médecine légale et de toutes les questions qui peuveUt intéresser la liberté, la fortune, le sort de l’homme, l’étude de ces aliénations exige toute la sollicitude du médecin. Dans l'appréciation de ces affections, il aura souvent à lutter contre l’inexpérience de ceux qu’il doit éclairer, et bien souvent son opinion sera considérée comme une tendance qui le porte à ne voir partout que des aliénés ; mais ordinairement de tristes réalités finissent par ouvrir les yeux aux moins clairvoyants, et donner gain de cause à l’homme de l’art. »

INTRODUCTION

l’empire que les aliénés lucides peuvent exercer sur cuxinêmes. Certains d’entre eux ont les idées les plus Toiles, telles que celle d’une transformation de nom, de titres ou de personnes ; celle de croire , par exemple , que l’élève interne ou externe qui vient tous les jours dans le service de l’asile, est un prince ou le tîls d’un prince étranger. Eli bien! ils pourront garder et laisser ignorer cette conception délirante pendant plusieurs mois, pendant six mois, pendant un an, jusqu’au jour où, désespérant de vaincre la résistance qui les retient, leur secret leur échappera tout à coup dans un moment d’orgueil ou de colère. Nous nous sommes toujours bien trouvé d’une longue patience, et depuis vingt ans que l’asile auquel nous donnons nos soins nous a été confié, il ne nous est pas arrivé encore une seule fois d’avoir à regretter notre temporisation. Un jour le parquet désira la sortie d’une malade malgré notre avis. Cette malade fut rendue à la liberté, mais comme elle était incapable d’en user, elle ne tarda pas à nous revenir.

Nous allons examiner ces aliénés lucides dans les différentes catégories auxquelles ils appartiennent, et quelque triste que soit notre conclusion , nous tenons à la faire partager par nos lecteurs.

Ces malades sont presque tous incurables. Il faut que ceux qui sont doués de raison les connaissent pour ne point s’allier ni entrer en relation avec eux.

Leur histoire remplit toutes les pages de ce livre ; mais les chapitres II. III, VIII, IX, X et XIII sont consacrés aux plus redoutables , surtout les chapitres VIII , IX cl XIII. Là sc trouvent classés les aliénés lucides les plus

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dangereux (j), les plus difficiles à reconnaître, ceux qui s’introduisent le plus aisément dans nos familles et ne peuvent y apporter que le malheur.

(I) Les plus dangereux, parce qu’ils sont les moins redoutés, et que, ne les connaissant pas, on ne se défie point d’eux.