Cf. p. 29 et suiv

l'attente aux autres, et fixé le regard de toutes les classes et de tous les partis de notre sociélé sur la grandeur du sacrifice pour un principe moral, qui prenait maintenant de plus en plus la forme d’une réalité économique, et qui n’a jamais fait en vain appel à l'esprit généreux et à l’énergie héroïque d'un peuple.

Il n’y aurait donc, en admettant que le sort va nous permettre de reprendre le fil de notre histoire politique, qu’à tirer à présent profit de la disposition éclairée du peuple, au lieu de l'égarer par des compromis boiteux de vue courte et d’étroitesse d'esprit. Il n’y aurait qu'à galvaniser ses énergies, mobiliser, organiser et utiliser toutes ses ressources dans l'intérêt de la seule cause suprème et sacrée.

La tâche est vaste. Elle ne peut, certes, pas invoquer en sa faveur l’argument du moindre eflort, Au contraire, demain elle serait énorme, exigeant pour la période de l'occupation du pays, comme condilio sine qua non, le don de tous les rayonnements de l’âme nationale, l'holocauste individuel, l’abnégation collective. Aujourd'hui elle s'adresse avant tout aux juiveries des pays neutres où elle veut voir tout le monde à l'œuvre préparatoire, hommes et femmes, artisans, diplomates, financiers, littérateurs, ouvriers, artistes, commerçants, savants. Et c'est dans le déploiement commun du zèle, du courage et du génie, qu'elle ferait le choix des hommes que ia détresse des peuples a toujours mis au premier plan à un tournant de leur histoire.

Les grands traits de ce travail préparatoire se présentent ainsi :

Dans les villes principales de chaque pays siègent trois

commissions, élues par la Fédération sioniste respective, et remaniées éventuellement après l’obtention de nouvelles adhésions, à savoir : une Commission d'Organisalion, une Commission Financière, une Commission Économique.

La Commission d'Organisation s'occupe de la propagande par une campagne prompte et vigoureuse dans les communautés, au moyen de conférences, de la presse, de pampbhlets, de feuilles volantes. Elle prend comme objectif particulier la conquête de communautés entières, qui déclareront officiellementleur adhésion au projet de la fondation d'un État juif en Palestine. Elle recrute des volontaires, en vue de la formation d’un Corps d'Occupation, le cas échéant. Les différentes sections de ces volontaires s’initient, sous la direction d'hommes compétents et du métier, autant que possible aux fonctions diverses qui relèvent du pouvoir exécutif d’un État.

Ce sont éventuellement les communautés qui couvrent les frais de l'instruction de leurs ressortissants.

La Commission Financière fait une enquête sur la capacité financière de la juiverie régionale. Elle établit le nombre des différentes institulions de cette dernière et examine leurs règlements sur la question de savoir s'ils permettraient un versement à la Banque Coloniale Juive. Elle évalue le maximum de la quote-part de la Contribution qui pourrait être imposée à ladite juiverie.

La Commission Économique se familiarise avec les problèmes économiques en Palestine.

Un examen approfondi dans ce domaine, dans le but d'en répandre la connaissance parmi le peuple, est d’une importance fondamentale. Car il s'agirait plus tard de décider, si le système agricole actuel devrait continuer à servir de base principale de la colonisation, ou reculer plutôt au

second plan, faisant place à l’industrie, aux arts et métiers. En vue de cette éventualité, il faudra dresser une liste de ces industries, arts et métiers, dont les genres conviendraient le mieux pour les conditions du pays.

Ouvrons ici une parenthèse pour quelques observations relatives à ces questions capitales.

Théoriquement l'option pour une prédominance du système industriel en Palestine se recommande de la probabilité, qu'après la guerre le mouvement de la politique industrielle, notamment de celle de la France et de l'Angleterre, sera plus intense que jamais. En entrant d'emblée dans le courant de cette évolution, notre pays aurait la chance d'y puiser des moyens puissants pour la rapidité de son développement.

D'autre part, il est certain que les lenteurs agraires, ainsi que les limites des terres amendables dans ce pays, altéré et resté en partie en friche depuis des siècles, serviraient mal sa pénétration par l'élément juif. Les risques auxquels l'œuvre agricole y est exposée sont connus. Ils ne sont pas de nature à encourager le débutant.

Par contre, l’établissement d’une usine ou d’un atelier n’exige pas beaucoup de temps. Les matières brutes peuvent arriver en Palestine par voie de mer et le pourront plus tard aussi bien par voie de terre. Au fur et à mesure que les installations de ces établissements se succéderaient, le Bureau d'émigration fournirait au Bureau de placement la main-d'œuvre et les fonctionnaires nécessaires.

Nombreuses sont les industries manufacturières qui pourraient être introduites ou développées en Palestine. On ne devrait, cependant, pas commencer par celles de luxe, mais cellesde première nécessité. Donc, sans y causer un préjudice par exemple à l’industrie du tapis, sus-

ceptible d'extension, ou au tissage de la soie, dont les produits sont exportés à Marseille et à Lyon, et qui alimentait probablement, au premier siècle de notre ère, les stocks de ces commerçants de soie juifs à Edesse (Mésopotamie), que mentionne une source syriaque, on songerait à la lainerie et à toutes les autres branches de l’irndustrie textile, ainsi qu'aux usines diverses : verrerie, sucrerie, papeterie, savonnerie, meunerie (moderne), tuilerie, fabrication de meubles, etc.

A l'exploitation des riches gisements minéraux en Palestine (et en Syrie), se rattacheraient des industries métallurgiques etchimiques, tandis que les célèbressources thermales du lac de Tibériade pourraient être mises au service non seulement de la thérapeutique, mais aussi de la vigueur productrice.

La priorité de l'industrie serait, d’ailleurs, tout à l’avantage de l’agriculture. Car elle pourrait livrer à cette dernière ainsi qu’au vignoble et à l’horticulture, les moyens modernes pour l'amélioration du sol. Elle favoriserait la canalisation, facilitant ainsi l’irrigation. Elle saurait peutêtre établir des mesures prophylactiques contre le danger du fléau des sauterelles. Enfin, sa prévoyance tiendrait toujours à la disposition de la population rurale un travail rémunérateur pour les cas des dures épreuves causées par des vicissitudes climatériques comme une sécheresse ou un orage.

Certes, elle aurait à lutter pendant une période contre les difficultés du transport. Mais cette crise ne serait que de courte durée. La construction de la grande ligne française : port d'Alexandrette-Lydda, avec son prolongement au sud : Lydda-Le Caire, et dont la section : Alep-Rayak est déjà en exploitation, changera la situation. Par son termi-

nus dans un port du plus grand avenir, sa jonction avec le chemin de fer de Bagdad au nord, la ligne du Hedjaz au sud, elle mettra la Palestine en communication avec les marchés étrangers, tandis qu’un réseau de ses embranchements assurera le service de ceux qui sont à l’intérieur. Alors les ports de Caïffa et de Jaffa auront, eux aussi, considérablement augmenté la capacité de leur trafic.

Ce seraient les communautés qui se partageraient la fondalion des divers ateliers et usines. Elles feraient leur choix sur la proposition de la Commission Économique. Après l'écoulement d’une certaine période de production,le droit de propriété de chacun des ces établissements passerait au syndicat des ouvriers et des fonctionnaires qui y seraient occupés.

Une Convention électorale, convoquée par la Fédération sioniste de chaque pays, réunira les délégués des communaulés, qui entendront les rapporteurs des trois commissions et voteront les résolutions. Z{s éliront parmi eux les délégués pour un Congrès Universel Juif que le Comité d'Action sioniste se chargera d'organiser en même temps et au même endroit que siégera le Congrès de la Paix.

Les comptes rendus de ces séances seront imprimés à titre de documents ofliciels.

Le Congrès Universel Juif prendra acte du bilan des résultats obtenus par l’action préparatoire. Expression nette des aspirations du peuple, il s’appuiera en même temps sur la somme des sacrifices immédiats ainsi que sur les garanties pour l'avenir queson mandant aura consentis pour son salut. Investi de pleins pouvoirs,le Congrès délibérera sur les démarches à entreprendre, en vue d'obtenir l’acquisition de la Palestine pour y fonder un État autonome juif.

Il agira en mème temps dans l'intérêt de l’urgence d’une

amélioration des conditions légales sous lesquellesles Juifs souffrent dans certains pays.

Le travail préparatoire engrené se multiplierait jusqu'aux nécessités, jusqu'aux ulilités les plus variées par l'effort entraînant du peuple.

Combien exiguë apparaît la rançon que nous demande notre avenir, en comparaison de celle qu'offre la résolution unanime et spontanée de tout peuple se voyant en face d’une calamité nationale ! La dépense de toutes nos énergies, la tension de toute notre volonté,les renoncements de toute notre abnégation,n’atteindraient pas de loin une analogie avec les exploits évoqués dans l'épopée de nos ancêtres, qui abreuvent de leur sang le sol de la patrie lorsqu'il s’agit d'acquérir de nouveau la liberté et de sauver le reste du peuple de l'esclavage. L’offrande de notre raison et de notre honneur serait encore moins comparable à ces héroïques sacrifices, avec lesquels nous voyons des peuples illustres sauvegarder leur droit et leur dignité nationale, et que nous, en tant que Juifs, devons saluer tout particulièrement par un souvenir ému de reconnaissance. Car si c’est dans le pli du drapeau des Droits de l'Homme, brandi au-dessus de la conscience morale de l'univers, que notre angoisse de l'exil trouva le premier répit du refuge, ce fut plus tard encore sur le sol de sa patrie que devait mûrir la pensée de notre résurrection et de notre affranchissement final, à laquelle s'est associée la grande Nation d'outre-Manche par un large geste d'encouragement.

Cependant, lebut magnifie les moyens.Quelque modestes que fussent les nôtres, leur mise en valeur nous placerait

sur la hauteur du même idéal pour lequel mouraient nos pères el qui inspire l’héroïsme de ces peuples.

Si nous montions, les sympathies qu'a ralliées l’idée nous y suivraient pour nous prêter leur concours.

Actes diplomatiques (1)

Déclaration du Gouvernement anglais relative à l’établissement d'une colonie juive autonome.

MINISTÈRE DES AFFAIRES ÉTRANGÈRES Le 17 août 1903

Sir Clement Hill, chef du Département colonial, à M. L. J. Greenberg Sir,

M. Chamberlain a communiqué au marquis de Lansdowne la lettre que vous lui avez adressée le 13 du mois dernier, contenant le projet d'un traité proposé par le Dr Herzl, pour être conclu entre le Gouvernement de sa Majesté et la Banque Coloniale Juive Limited, dans le but de l'établissement d'une colonie juive dans l'Afrique Orientale.

Son Excellence avait également pris en considération les remarques faites par vous le 6 de ce mois, dans ce ministère, à l’occasion de votre entrevue avec Sir E. Barrington et M. Hurst.Je suis actuellement chargé par Son Excellence de dire qu'il a étudié la question avec l'intérét que le Gouvernement de Sa Majesté doit toujours prendre à tout projet sérieux pour l'amélioration de la situation de la race juive. Le temps à sa disposition a été trop court, pour lui permettre d'entrer pleinement dans les détails du plan,

1. Cf. Compte rendu du VI‘ Congrès sioniste. Édition de L'Écho sioniste.Paris, 1903, p. 25 et suiv.

ou de discuter avec le Représentant de Sa Majesté pour le Protectorat de l'Afrique Orientale, et il regrette d’être, par conséquent, incapable de prononcer une opinion définitive sur la question.

Il est d'avis que la Banque Coloniale Juive envoie quelques hommes dans le Protectorat Oriental, à l'effet de s'assurer personnellement s’il y existe des terrains libres, qui puissent convenir pour le projet en question. Si cela est, il sera heureux de leur donner toute facilité de discuter avec le Représentant de Sa Majesté pour le Protectorat la possibilité d'aborder la question des conditions d'une colonisation,qu'aurait à déterminer le prochain Congrès sioniste.

Si une étendue de territoire peut être trouvée, que la Banque Coloniale Juive et le Représentant de Sa Majesté pourraient considérer comme convenable, et qui se recommanderait au Gouvernement de Sa Majesté, Lord Lansdowne sera disposé à accepter favorablement des propositions pour la fondation d’une colonie, ou d’un établissement juif, à des conditions qui permettraient aux membres de conserver leurs coutumes nationales. Dans ce but, il serait disposé à discuter — si une étendue de terrain propre est trouvée et soumise à l'appréciation des conseillers du Secrétaire d État dans l'Afrique Orientale — les détails d’un plan, dont les traits principaux seront : la concession d’une étendue considérable de territoire, la nomination d’un fonctionnaire juif comme chef de l'administration locale, et la permission à la colonie de conserver toute liberté concernant la législation municipale et les affaires d'administration religieuse et purement intérieures. Une telle autonomie locale serait accordée à la condition que le Gouvernement de Sa Majesté ait le droit d'exercer un contrôle général.

Il est inutile de considérer, pour le moment, le détail des termes de la convention auxquels le pays serait accordé, si c'est sous la forme d’une vente ou d’un bail ; mais Son Excellence déclare qu'aucune partie des dépenses, faites pour la colonisation, ne devrait tomber à la charge du Gouvernement de Sa Majesté, et que ce dernier se réserverait la faculté de reprendre le pays, si l'établissement n'avait pas fait preuve de succès.

Je suis, Sir, votre très humble et dévoué serviteur

(Signé) : CLEMENT Hi

Un État juif en Palestine et la Russie:

Lettre approbative de M. de Plehvé au D' Herzl. MINISTÈRE DE L'INTÉRIEUR

Monsieur,

Vous avez exprimé le désir de conserver des traces de notre entretien. J’accède volontiers à ce désir, afin d’écarter tout ce qui pourrait faire naître des espérances exagérées ou des doutes inquiétants.

J'ai eu l’occasion de vous faire connaître le point de vue auquel le Gouvernement russe envisage actuellement le Sionisme. Ce point de vue peut, en elfet, très facilement lui inspirer la nécessité de changer sa politique de tolérance contre des mesures dictées par la sauvegarde nationale. Tant que le Sionisme consistait à vouloir créer un État indépendant en Palestine, et promettait d'organiser l’émigration de Russie d’un certain nombre de ses sujets juifs, le Gouvernement russe pouvait parfaitement lui être favorable.

Mais du moment où ce but principal du Sionisme se

trouve être abandonné et remplacé par une simple propagande de concentration nationale juive en Russie, il est naturel que le Gouvernement ne puisse, dans aucun cas, tolérer cette nouvelle voie du Sionisme. Ce dernier n’aurait d'autre résultat que de créer des groupes d'individus parfaitement étrangers, et même hostiles aux sentiments patriotiques, qui font la force de chaque État.

Voilà pourquoi la confiance ne pourrait être rendue au Sionisme, qu'à la condition qu'il revienne à son ancien programme d'action. Il pourrait, dans ce cas, compter sur un appui moral et matériel, au jour où certaines de ses mesures pratiques serviraient à diminuer la population juive en Russie. Cet appui pourrait consister à protéger les mandataires sionistes près du Gouvernement ottoman, à faciliter l’action des sociétés d'émigration, et même à subvenir aux besoins de ces sociétés, évidemment en dehors des ressources de l’État, au moyen de contributions prélevées sur les Juifs. Je crois nécessaire d’ajouter que le Gouvernement russe, obligé de conformer sa manière d'agir dans la question juive aux intérêts de l'État, n’a néanmoins jamais dévié des grands principes de la morale et de l’humanité. Tout dernièrement encore, il vient d'élargir les droits de demeure dans les confins des localités destinées à la population juive, et rien n'empêche d'espérer que le développement de ces mesures servirait à améliorer les conditions d'existence des Juifs russes, surtout si l’émigration diminue leur nombre.

Veuillez agréer l’assurance de mes sentiments distingués.

DE PLEHVÉ Le 30 juillet (12 août) 1903.

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