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des services précieux à la grande Puissance chrétienne et musulmane, en Asie aussi bien que dans l’œuvre africaine. Occidental, il se ferait le champion de la civilisation moderne en Syrie, en Anatolie, dans les pays arrosés par l'Euphrate et le Tigre, l'Arabie, aux confins de l'Égypte. Oriental, son intuition saurait y discerner les particularités psychiques, ainsi que les besoins matériels des populations, dégager et coordonner les bonnes volontés, féconder l'esprit d’entreprise, activer le zèle dans l'intérêt du progrès commun.

Le sol labouré avec l’amour appliqué de ses fils retrouvés, les comblerait de faveurs, dont l’apathie du contact étranger ne fut jamais gratifiée. Mais les bienfaits de la patrie, le peuple ne saurait les apprécier, sans les transformer en un tribut de gratitude éternelle pour la grande et noble Nation, dont le culte le plus sacré est celui de la liberté nationale, et dont l'idéal le plus élevé est la souveraineté de la justice, et qui aurait réparé un des crimes les plus troublants dans les tragédies de l'Histoire, en mettant un terme au calvaire du Juif-Errant.

Les négociations et transactions financières et économiques, par lesquelles la cession de la Palestine aux Juifs s'effectuerait, pourraient avoir pour base la Dette ottomane.

Leurs stipulations tiendraient compte de la haute probabilité d'un développement favorable et rapide de l'État, étant donné que les Juifs de tous les pays y prendraient un intérêt éminent.

Car hâtons-nous de répéter ici, que le projet sioniste ne signifie pas, comme la calomnie l’a souvent fait croire, un appel à tous les Juifs à renier leurs patries respectives et à s'acheminer vers la Palestine. Ce serait, outre toute autre considération, une idée absurde, parce que ce pays, d’une

superficie d'environ 25.000 kilomètres carrés, et peuplé actuellement par un peu plus de 600.000 habitants, ne saurait recevoir une population dépassant 11 millions. Il ne le saurait même, si l’on rétablissait ses frontières avancées de certaines périodes de son passé politique. Et quant à l'avenir que la marche de l'Histoire pourrait réserver à J'Etat, il n’est pas probable, vu la natalité de notre race, que d'importantes immigrations ultérieures y deviendraient plus tard désirables. Le projet ne prévoit que l'immigration de ceux qui veulent renoncer à souffrir dans leurs pays moralement ou économiquement, à cause de leur nationalité juive. Il vise tout particulièrement ces sanspatrie malgré eux, qui n’ont rien à attendre de leur sol natal que l'espoir d’un moindre mal. Ce sont ceux dont l’individualité s’est consolidée dansle garrottage des misères solitaires de l’anathème social, qui portent pour la plupart cette empreinte de résolution, de résistance, de persévérance, de réflexion continue et de foi inébranlable dans la réussite du travail personnel, qui révèle le meilleur colon et qui dénote le futur se/f made man, qui seraient appelés à fournir le noyau des émigrants. Quant aux autres, le devoir les somme de se tailler la part de lion dans l’organisation du travail préparatoire, notamment, dans la provision des fonds. Ils auraient, plus tard, à collaborer par tous Les moyens au développement de l'État, notamment, par l'écoulement et les échanges de ses produits. En récompense, ils ne connaîtraient plus le cauchemar de l’épouvante de l'Est, qui les fait perpétuellement tirer les cordons de leurs bourses, pour prodiguer des millions en des secours interminables et illusoires. Leur situation parmi les peuples recevrait l’appui moral et matériel de l'État. Cependant, l'œuvre de la justice compromettrait sa soli-

dité et sa tendance de paix, si la réintégration du peuple juif dans ses droits devait se produire sous le regard équivoque de scrupules ecclésiastiques.

Il faudrait donc que l’accord des Églises s'opère simultanément et conformément à l’entente de la Diplomatie.,et il devrait s'opérer, puisque l'autorité de la loi de réparation le commande. De sorte que si la Diplomatie décide de symboliser le triomphe d'une nouvelle ère de justice sur la barbarie de l’antiquité, en relevant le droit foulé par l'impérialisme romain vers la lumière, la chrétienté du xxe siècle n'hésite pas à jeter le linceul de l'oubli sur l’aberration d’un passé de damnation et de flétrissure, en secondant ses dirigeants politiques dans leur geste de libération. C'est alors seulement qu'elle aura offert la paix à l'âme du doyen des peuples martyrs, que pourrait retentir sur le mont des Oliviers l'hymne du salut à l'aurore du règne de cet amour fraternel, dans lequel le Nazaréen enveloppait toute l'humanité.

En accordant, d’ailleurs, sa confiance au héraut millénaire de la tolérance, elle n’exposerait point la quiétude de sa conscience, Car la fondation de l’État juif au milieu des pays musulmans, ne saurait revêtir un caractère confessionnel. C’est un État laïque et non pas la forme quelconque d’une théocratie qui s’épanouirait en Palestine. Sa législation, imprégnée d'un esprit de conciliation, y préviendrait tout conflit de croyances, veillant sur leur respect mutuel,etles unissant toutes dans l'intérêt de chacune. Ni le christianisme, ni l’islamisme n'auraient à subir du fait de l'établissement d’un État juif en Palestine, le préjudice d’une restriction ou d’une dépossession quelconque, tandis qu’ils bénéficieraient du travail de civilisation et de

progrès que le jeune élan d’un peuple régénéré y aurait introduit et réparti.

Le pèlerin chrétien aussi bien que le hadji de La Mecque apprécieraient l’aisance et le confort dans l’État moderne, où les accueillerait la sollicitude de cette hospitalité, qui est une des vertus les plus caractéristiques de notre race.

Un Programme d'Action préparatoire

Ainsi donc la volonté pour l’action s’affermit aux raisons de l'espérance dans la même mesure qu’elles aplanissent les obstacles. Mais pour surmonter ces derniers pratiquement et jusqu’au bout, il faudrait que cette volonté élève la nation toute entière à l’Union, qui est la clef du succès, à la hardiesse du droit, qui marque les grands actes de l'Histoire, à l’effort suprême du travail, au sacrifice du bien et de l’âme, que dicte la vocation, l’appel catégorique du seul but reconnu.

La pensée sioniste a déjà abouti à des résultats heureux dans cette direction. En eflet, dès le moment où l'idéal du rétablissement de l’État juif fut retiré du domaine du rêve et formulé en un programme de réalisation, il s’est révélé comme une force d’unification du peuple. Car si le message de Sion avait trouvé un écho vibrant dans le cœur de nombreux coreligionnaires, il était beaucoup plus encore le signal du rassemblement pour ceux dont les convictions avaient déserté le rationalisme théologique de même que les prévenances avancées de la Réforme.

Certes, l'initiative était trop directe, trop bouleversante, pour ne pas se heurter rudement à l'opposition des solutions vers lesquelles tendaient les conceptions courantes

du problème juif. Les perspectives qu'elle ouvrait paraissaient par trop vagues, estompées et lointaines, pour ne pas rencontrer souvent le mépris de l’utopie. La malice sinueuse de la calomnie, la réaction sourde de l’ignorance n’ont pas épargné ce mouvement libérateur non plus ; tandis que dans son sein même, les incursions prétentieuses de l’ineptie sur le terrain de la responsabilité, ont souvent discrédité et entravé le jeune eflort vers l’union pour un nouvel avenir. Au demeurant, il en était ici comme à l’éclosion de toute ancienne vérité, dont l’essor doit affronter la résistance diversifiée et multicolore des sociétés inféodées aux systèmes adverses de la tradition.

Mais, néanmoins, le courant qui s'était dégagé de la rapidité prodigieuse de l’extension du mouvement avait, du premier coup, secoué la conscience de toutes les couches du peuple. Le Congrès des Sionistes, réunissant des délégués de toutes les parties du globe, n'avait pas tardé à recevoir son baptême politique en 1902-1903, lorsque le Gouvernementanglais accueillit avecsympathie et confiance un projet concernant la colonisation du oued el-Arich (presqu'île de Sinaï), et lui proposa ensuite la fondation d’un foyer juif en Ouganda (Afrique Orientale (x). Et alors, qu’en principe, son mot d'ordre avait été reconnu comme étant le bon, par un grand peuple, affectionné pour son amour de la liberté et admiré pour son génie pratique, son common sense, comment l’opposition n’aurait-elle pas dù être intimement troublée et ébranlée, comment l'opinion du peuple n’aurait-elle pas dû converger davantage vers le but de sa raison d’être? Enfin, l’activité agricole, industrielle et scolaire déployée en Palestine par l’organisation sioniste, avait émerveillé les uns, imposé le silence de