PREFACE

les pères spirituels du nouveau peuple, qui ront tenu^ pour ainsi dire\ sur les fonts du baptême, et, en le vouant pour jamais à la sublime mission de soldat du Christ, lui ont donné, avec son caractère distinctif, sa véritable raison d'être. La seconde est des chefs politiques et militaires qui ont eu le bon esprit de se soumettre loyalement à V Église catholique, pour régner par elle stir les diverses populations de la Gaule et les unifier. En tête de l'une, rayonne le nom vénéré de saint Martin, à l'œuvre duquel fai consacré naguci-e une étude détaillée. Au premier rang de Vautre, brille la grande figure de Clovis, qui tiendra dans ces pages une place importante. De là, la division du présent livre en deux parties distinctes : la fondation de la France religieuse, et la fo7idation de la Fra^ice politique.

Mais ces deux parties sont étroitement rattachées par r unité de pensée et d'action. Tous les personfiages que Dieu a jadis appelés à l'honnetir de travailler avec lui à la constitution dé la nation très chrétienne ont été, prêtres ou laïques, animés d'un mêîne esprit, d'ttne même foi, d'uft même amour. Et l'on voudra peut-être aîissi reconnaître à l'auteur le faible mérite d'avoir toujoîcr s poursuivi, dans le cours d'une carrière littéraire déjà longue, le même but, le inême idéal, à savoir le triomphe de la vérité catholique par la déntonsiration de la vérité historique.

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