Chapitre !Qremier

Établissement graduel du christianisme en 6aule.

I. Urgence de l'établiaseinent #lu christianisme en Gauler ; à quelle époque il s'opère, et commeiat Técole apostolique et l'école grégorienne peuvent se concilier. — II. Naissance des plus anciennes chrétienté gauloises, au !«' siècle ; Torganisa-: tion des églises se coyiplète plus tard. — III. Persistance des* restes dfi paganisme jusqu'au V« siècle. — IV. Propagation de la fol chrétienne dans les campagnes par saint Martin de Tours. — V. Les trois lignées d'apôtres nationaux.

' I E premier de tous les éléments qui contribuèrent

L, If à la constitution de la nation française est sans f F contredit le catholicisme^auquel toutes les classes, ^kpngnopsg^i^ toutes les races appelées à la composer durent successivement leur transformation complète. Pour bien comprendre ce que fut dans notre pays la révolution chrétienne, pour ^uger de la métamorphose radicale qu'elle lui fit subir et de rétendue des bienfaits qu'elle lui apporta, il faudrait retracer d'abord le tableau de Tétat social qu'elle renversa, des religions qu'elle vint détrôner. Ce tableau, j'en ai donné ailleurs une faible esquisse (i). Un seul trait peut le résumer : le monde antique en était arrivé à la divinisation de tous les vices et de toutes les passions humaines.

Les Gaulois, venus du fond de l'Orient, avaient longtemps conservé quelques lambeaux de la révélation primitive : la croyance à un Dieu tout-puissant, unique, et à l'immortalité