FABLES LATINES J}£PDIS LA RENAISSANCE

Enfin la forme du discours indirecte , est lourde et' peu dramatique. Il ne reste donc que le canevas ou

ridée-mère, non pas seulement de la légèreté des femmes, mais de la contradiction plaisante de leurs démonstrations de tristesse et des sentiments qui y succèdent.

Nous avons déjà dit ailleurs un mot deTélégance du début de La Fontaine ; ne parlons ici que de la composition. D'abord, La Fontaine a saisi la vraie portée satirique de la fable.

Aux soupirs vrais ou faux celle-là s'abandoDue; C'est toiyonrs même note et pareil entretien :

On dît qu'on est inconsolable ,

On le dit, mais il n'en est rien.

La femme voit mourir son mari et souhaite de le suivre; le père ne parait pas ; loin de là, quand

Le mari fait seul le voyage, U laisse le torrent couler.

Je ne dis pas que tout à l'heure Une condition meilleure

Change en des noces ces transports.

Il £siit donc la part à une douleur sincère, et cela était nécessaire pour mettre en relief Fexcès de la dou* leur apparente de la veuve, contrastant, mais à la fin seulement, avec ses sentiments prochains. Ëlle éclate d'abord, et plus qu'elle ne doit, mais avec quel naturell