FABLES LATINES DEPUIS LA RENAISSANCE

120. Voici d'abord la Jeune Veuve, un des récits les plus parfoits de La Fontaine.

<r De muliere virum morientem Ûente et paire eam consola n te.

« Mulierem adhuc javenem cajas Hv animam agebat pater consolator dicens : Ne te afilictes tantopere, filia. Alium enim virum.tibi invenî isto longe fonnosiorem, qui prieris desiderium facile mitigabit. At mulier doloris impatiens, ut qucR maritum ardenti .imore pro?equebatur, non modo verba parentis non admitlebat, sed intempestivam alteriuB mariti mentionem accusabat. At ubi maritum defonctnm videt, inter lacrymas et luctus parentem interrogat, an adsit ibi jnyenis îlle quem sibi in TÎnun dare velle se dîxerat.

» Fabula indicat, quam cito defunctorum maritoi uin amor ex uxoruin anime excédera soleat. »

Assurément, cette fable est ingénieuse, satirique et

assez bien tournée; mais la réflexion et surtout la co;nparaison avec La Fontaine , y fait trouver toute espèce de faute. Ne parlons pas du titre, trop long, ni de la moralité inutile, et passons sur une foule d'incorrections pour ne nous arrêter qu'aux vices de composition. Conçoit-on que ce soit avant la mort du premier mari que le pére parle à sa fille d'un second? 11 y a là une invraisemblance absurde et une inconvenance choquante, rendue plus sensible par les mots de ardenti amoie. Aussi est-on de l'avis de la veuve contre l'auteur, quand elle taxe ce procédé d'inconvenant, intempestivam aiterius mariU mentionem aceusaÔat. Ge n'est pas non plus aussitôt après la mort de son mari, ni au milieu de ses larmes, qu'elle a demandé où était ce jeune homme, c'eût été là une précipitation révoltante.