LIVRE VIII
t.'^/^'^tl'^'^^^t^^^ ^H ^ti ^ ^f^
1/ Homme ei la Puce.
{Avant La Fontaine), Grecs. Esope, fab. 6i.
Jr AU des TCeux importans nous fatiguons les Dieux ^ Souvent pour des sujets même indignes des honuncsi Il semble que le ciel, sur tous tant que nous sommes , Soit obligé d'avoir incessamment les yeux ; Et que le plus petit de la race mortelle , A chaque pas qu'il fait, à chaque bagatelle , Doive intriguer FOljmpe et tous ses citoyens , Comme s'il s'agissoit des Grecs et des Troyens.
Un sot par une Puce eut l'épaule mordue ,
Dans les plis de ses draps die alla se loger.
Hercule, se dit-il , tu devMTbien purger
La terre de cette Hydre (i) au printemps revenue (a)..
Que fais-tu , Jupiter , que du haut de la une
Tu n'en perdes la race afin de me venger ?
Pour tuer une Puce il vouloit obliger
Ces Dieux à lui prêter leur foudre et leur massue*
( Depuis La Fontaine ) . Fi A.irç. Fables en chansons, L. III. f. dQ.
NOTE D'HISTOIRE NATURELLE
La Puce , sorte d'insecte^ui n'a point d'ailes ^ ce qoi ne l'empêche point d'être extrêmement légère. Lorsqu'elle veut sauter, elle étend ses six jambes en même temps , et ses diiférens articles se débandant ensemble , sont autant de ressorts qui , par leur propriété élastique , lui font faire un saut si prompt qu'on la perd de vue. C'est cette agilité qui rend inévitables ses morsures trèspiquantes et importunes.
OBSERVATIONS DIVERSES
> (i) De cette Ayâte* V. sur ce mot la note 3 de là fable pr^icedeote.
(a) Au printemps revenue, Poarqaoi au ptiMemps? Cet insecte domestique n'est- il pas de toutes saisons t
Les Femmes et le SecreL
{Avant La Fontaine), LàTtvs. Abstemias^ fv 307* — Falirç, Rabelais. ( Voyez la note tb )
lAisif ne pèse tant qu'un secret (1):
Le porter loin est difficile aux dames; Et je sais même sur ce fait Bon nombre d'hommes qui sont ^pnmesk
l^our éprouver la siéiine un mari s'écria y
La nuit étant près d'elle : O Dimiï ! qu'est-Ce teh. (a) ?
Je n'en puis plus ! on me déchire !
Quoi j'accouche d'un œuf! - D'un œuf? -Oui , le V6ilà \ Frais et nouveau pondu : gardez bien de le dire (3) ^ On m'appeileroit Poule. Enfin n'en parlez pasv
La femme neuve sur ce cas ^
Ainsi que sur i^ainte autre affaii^ , Crut la Kîhose, et promit ses grands Dieux(4) dé se tairé«
Mais ce serihent s^évanouit ' Avec les ombres de la nuit.
L'épouse indiscrette et pieu fine (5) , Sort du lit quand le jour fut à peine levé (G) \
Et de courir chez sa voisine :
l^Ia commère (7) y dit-elle , un cas est arrivé 2
loo L I V R E V I IL
N en dîtes rien sur-toat , car vous me feriez battre. Mon mari vient de pondre un œuf gros comme quatre.
Au nom de Dieu , gardez-vous bien
D'aller publier ce mystère.
Vous moquez-vous ? dit l'autre : Ab, vousne savez guère
Quelle je suis (8). Allez, ne craignez rien.
La femme du Pondeur (9) s'en retourne cbez elle. L'autre grille déjà (ic) de conter la nouvelle : Elle va la répandre en plus de dix enduoits -,
Au lieu d'un œuf elle en dit trois.
Ce n'est pas encor tout , car une autre commère En dit quatre, et raconte à Foreille le fait :
Précaution peu nécessaire ,
Car ce n'étoit plus, uii secret.
Comme le ni^bre d'œufs , grâce à la Renommée ( 1 1 ) j
De boucbe en boucbe alloit croissant ,
Avant la fin de la journée,
Ils se moatoient à plus d'un cent.
(Depuis La JF'ontaiAe)4.ï'TXh, Luig. GpiQo^ far. 9a.
QBSERVAtiONS DIVERSES.
(i) Rien ne pèse tant, etc. Le succès que ces vers ont obtenu dans la société où ils sont passes en proverbe , témoigne combien la moralité gagne à être courte. Ce qui fait h}. charme des stances de madame Deshoulières , par exemple ; c'e$t leur précision aatanr que le naturel et la grâce quelle a su y répandre. Cette qualité tient essentiellement au caractère de la philosophie, plus occupe'e à méditer qu^à discourir.
(2) Qu'est-ce cela» Dites : qu'est-ce que œlà? On né p6n*l retrancher que sans blesser la langue.
(3) Gùrâet bien de le dire. Il faudroit gardez-vous .bien,
(4) Promit ses grands" Dieux, ' Les anciens parlageoient leur Olympe en deux classes diïUietix.'rane de DivHnitéad'un ordre sup^ ricar , au nombre de douze j c^étoieot les grands Dieax , DU majores 9
«ir lesquels oujaroit ^ comme ces Dieux eux-m<(}mes jnroientparle Styx.: Taotre classe se composoit de Divifiit^ <V\in rang Inférieur.
(5} Peu fine , parce qa'elJe ne se doutoît pas dn pîe'ge que son mari tendoit à sa cr^fdniité et à sa discrétion.
(6) Quand le jour fut h peine levé. Cette tfirconsiance nVst pas indifîerentê. Combien son secret lui'^é^e , pour Tobliger k sortit de si bonne heure de son lit et de sa maison ! Dans Kaciile , Arcas demande t Agamemnon:
Quel îm portant besoin Vous à fait devancer Tàurore de si loin ï
f^) Ma commère y dit-elle. Ainsi la Chatte , quand elle fait 2r la Laie sa perfide confidence :
Ma bonne amie et ma voisine. (Liv. III. f. 6. )
Molière n^eût pas mieux saisi le ton de ta nature. De-là Texpression commérer , pour exprimer ce bavardage insatiable qui a tonjours des secrets ^ publier sur les toits.
(8) Quelle je suis. On dû oit aujourd'hui qui je suis, on quelle femme : mais à peine apperçoit-on ces taches le'gëres^ Il y a, die
Cicëron > une sorte de h«'gligeni;e qui platt, comme il y a des femmes à qui il sied bien de n^étre pas parées.
(9) La femme du Pondeur. Quoi ^La Fontaine le croit-il dono aussi luî-méme ? Qyus de finesse dans tout ce récit ! Mais chez les
autres écrivains; la. finesse et>t savante , elle est travaillée . ver-
beuse j ici une seule expression en fait tous les frais. C'est le beau naturel et la. liberté' d'esprit et de cœur qui dit tout.
(10) Vautre grille déjà, etc. P^ous avons déjà rencontré cette eiqpression. Il est possible que le poète la doive iai la nature ; pettt<« 4tre «oissi iVt'il empruntée de Rabelais. (Liv III. ch. 33.) «La deffense ne feut sitost faicte, qu'elles grillaient en leurs entendémens, d^ardeur de veoir qu'c^toit dedans. ». Ce mçt , dants la signification de pétiller , trépigner ^ est fort commun dansleHàut^ Languedoc , oîi , d'un homme avane «t convoiteux » on dit qu'H grilla d'avoir le bien d autrai.
Ce qui rend rimitation très - probable y c'est la ressemblanoe non-seulement dans les termes , mais surtout dans le sujet. Le satyrique imagine un conte semblable pour blaionner l'indiserë-^ tioa des femmes , on platdt ce conte s'est point de soa imsigi-
lo» L I V R E V I r I.
liation. Jl rayait lui-même tiré du volume intitule Serhioneâ, dist, çipuli de tempore ( Seirnt. 5o, ) L^auteur dos Controverses det. ^eaçes. mti^cuiin et féminin Vayolt dtfjà iote'cé «ju-x fieuillcts 8 et 9 du Livre III, comme l'observe M. leDuchat. On pourroil* grossir ce chapitre 9 àes contes de- la Monnoye et de Du Cerceau , sous le titie de la nouvelle Eue , d^one an^cdole toute «emblable rap«portée par ^. Etienne , dans son apologie pour Hérodote , de quelques anciens fabliaux aqssi malins , et d^une apecdbte divers tissante rapportée par Plufarque , Traité de la Démangeaison de parler^ ( Trad, de Ricard, T. VI. p. 4^7..)
(11) Grâce h la Renommée, dont le caractère est d.\cqu<iric àes forces à mesure quelle s^etcnd ; Pires açquirit eundo. Cett^ Àble est encore un chef-d'œuvre de na^rration.
FABLE Vit
^ Chien ^4 porte à son cou le dtné de son Màftre^,
{AùanÈ La Foht^me}, Lativs. Camerai;. fi^b* i63 (^). -i-i. F11Â1IÇA.1S. Rabelais, Pantagr,. IÀ\, II, chap. i4*
Il ous n^àvoRS pas l^s y^ux à PépFeuTe des belles y .Ni les mains à celle de For (1) :
Peu de gens gardent un trësor Avec des soins asse? fidelles.
(^) Pàaurgfe dans Rabelais : a Sortirent plus de six , voire pKis àtireixe cens et uaze chiens gro» et menus tonts ensemble de la ville foyans le feu. De première venue , accoururent dtoiict à moi, sen-^ tans Tod^nr d« na chair demi - roustie , et m^eussent deVorë à yheuie> si mon bon ange ne mViist' bven inspir<$. v . . Soudlsiin jov m'advise de mes lardons, et les jectois au milieu d^entrVnz. Ton» les chiens d'aller et de s'entrabattre. Tiuig Tantre à belles dents à qui auroit le lardon. Par ce moyen , me laissèrent , et je les laisse aussi se peUaiidans 1-ung Tautre.» Dans Camerarius , Canvk ru^ticus et urbani, ^a. Fontaine peut a.voi|r tcavaillé sa fable su» qç double c^neyfs.
Ceruin Cliien qai ponoit la pitance (2) an logis y - S'étoit fait un collier du dlnë de son inaitre.
U étoit tempérant plus qu'il n'eût voulu Têtre^
Quand il voyoit un mets exquis i Mais enfin il l'étpit; et> tous tant quêtions sommes , lïous nous laissons tenter à l'approcbe des biens. ^ Chose étran ge ! On apprend la tempérance aux Chiens,
Et Ton ne peut l'apprendre aux hommes (3)!
Ce Chien-ci donc étant de la sorte a tourné (4) > Un Mâtin passe , et veut lui prendre le dîné.
Il n'en eut pas toute la joie Qu'il espéroit d'abord : te Chien mit bas la proie ^ Pour la défendre mieux , n'en étant plus chargé.
Grand combat. D^autres Chiens arrivent :
Ils étoîent de ceux-là qui vivent Sur le public j et craignent peu les coups»
Kotre Chien se voyant trop foible contre eux tous y Et que la chair couroit un danger manifeste, Youlut avoir sa part : et lui sage , il leur dit : Point de courroux, messieurs, mon lopin (5) me suffit r
Faitea votre profit du reste* A ces mojts , le premier il vous happe(6) un morceau^ Etchaeun de tirer, le Mâtin, la canaille,, A qui mieux mieux; ils firent tous ripaille j
Chacun d'eux eut part au gâteau.
Je croùs voir en ceci l'image d'une ville
Où Fbn met les deniers à la merci des gêna, .
Echevins , Prévôt des Marchands ^
Tout fait sa xxudn ; le plus habile
ro4 L I;V R E VIII.
Donne aux autres l'exemple ; ei^'eat «npasse-téttipft De leur voir uëUîyer un mooeeauidepîstoles.
Si quelque acfwpuleux , par des ramons frivoles (^) y Veut défendre J!ar;geui et dit le moindre «doi ,
Qa lui ffHi yoir qu'il est un sot.
Il n^a pas de peine k se rendre :
C'est bientôt le rprenûer à prendre.
{'Depuis La Fontaine), Frawçais.. Furelière, fab. 9» /
OBSERVATIONS DIVERSES
(i) DTous n'avons pas les yeux à l^épreuve des belles , Ni les mains k celle de l^or* Si, dsns ie vârs pzecedeDtf b ^épreuve etoit régime indirect ^ Le poète auroic eu raison d^eiiii pranter ici le pronom relatif^ mais c^est une espèce de préposition composée qui ne peut se remplacer. — * La Mothe a imité ces. vcr& d^une manière très<^lieHrease s il êàt que les juges ont
Povc les pcésens ^ des ^ains , pour les belles ^ des ycux^
(%) La piiance ^ È^^teasi/m fisimitiète qui âe i|ott$ est^arrefiu» dc9 ancien», qu'en changeant de genre.
«lU vpnc ^drant hs^mnds pitances, y» .
% dit Jc^n dé Meun dans, le roman- de la 1^ ose.
(3) Chose étrange ! on apprend la tempérance aux chiens , JEt l'on ne peut l'apprendre aux hommes ! M. Dardenne loue <ç6tte sentence. «Qui u'appercoic, dit-^il!> qu'une réflexion si sensée^ et qui n'a ipfpvk q<ie d? vç'ritable> est p):«ci.$éiaeQt daii$l% place qu'elle doit occuper? v Nous ne saurions dtre de son ayis» Celte réflexion est pleine de philosophie et de vérité) sans doute. L'antitbèse en est excellente, parce qu'elle n'est pas un simple jeu de nxots : nous convenons de tout cela ; mais est - elle bien h, sa place ? Ces chiens , dont, le poète fait des mfi^le$ à» tempérance » qui peut les. i^econnoitre dans cette tourbe vocaqç food^int à-ki §qi^ sur un mx>rccau de viande ? Et ce héro» de l'apologue , tempérant plus qu'il n'eût foula Vêtre , vaut-il mieux que ses compagnons? 9I( %d/e^c>y oui.: saais, «0. i]k'e«jt pa» ce dMit il a^agÎH il délend ua
FA B LE Vil I. ïo5
moment le dîner de son maître : mai» -enfin le. premier il vous happe un morceau ^ et comme les Traitans.de la morale, il. ae ]àjt\x% pied qn'en eniportanc sa pari du gâteau, (4) Atourné, Roman de Ja Rose : •
Quand elle s^estoit bien pi^née ,
£t bien lArée » et atoumée^ { aîOBWe)
Si eitoit taicte sa journée.
. X5) Mon lopin, yillgin.« dans, son tjestfUfient : Qrant l^ea lent feissent maints lopins, (pag. ^S. )
(6) // vous happe, Marot : L^un chasse etTautre happe. {Temple de d</7Mfo.')«l]t^'hfiTies'd'Orlettn« :'8V11é Teult trop mon cueut happer, ( Rondeau a ce jour de mif^ct f^aiiffUMt, )
Il est facile de recqnnoître à tous ces yieui^ ^lOts «eomliien La Fontaine avoit pxofîte de ]a lecture des anciens. Ce langage , souvent barbare ; obscur dans les écrits du temps , devient , par Tbeu' roux emploi qn^en fait ^notr^ poète > «me langue nouvelle , plus pnre , plus facile à cqmprendrei coip^qi^e, pav rmçendic de Gorîntbe , se forqia . un nouveau meta} de la fusion àe& dhrett me' taux.
(7) Par dé», raisons *friuoles,. An jugement de qui ? Dca preneurs j oui| mais non p<is au jugement de< la wéiité.
jL& Bi^ur et les' jPoUiso^^*
{Avant' La F<intainé), Grtïcs, Philoxènc, dans Plutarqueet DîodoTe de Sicile* «^^L^kTtirSk Abstemius , fab. 118.
KJH cherche les Rirars ; et mi»! \% les^vite.
Cet art yeut^, sur tout autre, un suprême mérite.. Dieu ne créa que pour les sots Les méchans diseurs de bous mo^s. (i}^ J'eu YaxS| peut*étre en une fable ^
io6 . L I V R E V I I t.
Introduire un : peut-être aussi Que c[uelqu'un trouvera que j^aurai réussi.
Un Rieur ëtoit à la table D'un Fînanctc^r ; et n'ayolt en son coin Que de petits Poissons -, tous les gros ëioient loin. II prend donc les menus , puis leur parle à Foreilte ;
Et puis il feint , à la pareille , D'écouter leur réponse. On demeura surpris (a) :
Cela suspendit les esprits.
Le Rieur alors , d'un ton sage ,
Dit qu'il craignoit qu'un sien anii
Pour les grandes Indes parti ,
N'eût depuis un an fait naufrage.
Il s'en informôiè donc à te menu fretin (3):
Mais tous lui répondoient, qu'ils n'étoLent point d'un &ge
A savoir au vrai son destin ;
Les gros en sauroient davantage.
N'en puis-je donc , Messieurs, un gros interroger ^
De dirç si la c<?mp2|[gnie '. ;
Prit goût à sa plaisanterie , J'en doute : mais enfin il les sut engager (4) A lui servir d'un monstre assez vieux pour lui dire Tous les noms des chercheurs de mondes inconnus y
Qui n'en étoient pas revenus , Et que depuis cèat ans.sou^ Tabimeavoient vui»
Les anciens du vaste empire. . ^
(Depuis La Fontaine). Latiits. JaïoS; ^iblioth, Bhéton. T. I. pag. 755. BesbiQohs; Lir. VIU. fab, 9*
OBSERVATIONS DIVERSES
On retronyera Tidee de cette fable dans nne plaisanterie que fit le poète Philozèoe à la table de Denys , tyran de Syracuse, Ce Philoxène est moins connu par ses ouyrages , que par une réponse fière au même Denys. Ce prince Payant prié de corriger une pièce qu^il venoit de composer, Philoxène l'avoit raturée depois le commencement jusqu'à la fin. Cette hardiesse le £tt condamner aux Carrières, prison de Syracuse. Le lendemain, Denys le fait sortir : il Tadmet à sa table , et suit la fin du dtuer , ayant récite quej[qnes-nn$ de ses vers. , eh bien, dit-il-, qu^en pensez- ▼ous , Philoxène ? Le poète, sans lui repondre , dit aux salçUitet.; Qn^onme remène aux Carrières. (Plutarque,</e la fortune d* Alex m Diodore de Sicile. L. XV. p. 33^i. )
(i) Les méchans diseur$ de bons motsv) «vDisenr de bons Bftots , mourais caractère. » (Paçcal.)
(3) On demeura surpris. Est-ce bien, la surprise que cette plal- ^nterie devolt exciter ? NVtoit-ce point tout simplement la curiosite ? Le Ters qui suit est aussi vague.
(3) A ce' menu fretin^ Barbazan : « On appelle ainsi le mena poisson que Ton Toit sur les bords des t'tangs et des rivières , du latin fretum , qui signifie rivage ., détroit , etc. De là on a appelle le bas peuple , da fretin > on petit peuple. » ( Bissert, 8url'ori§, de la long, fi, p. 80. )
(4) J'er^ doute ; mais enfin il les sut engagée* J^en doute :. eb l pourquoi .** Quel mal y a-t-il h demander d^un plat , quand on est à table, surtout à la table d^un roi^ Et quelle est Tespèce de cpnvive qui put se fôcher d'un Jeu dVsprit aussi, innocent qtie gai ? Lfis sut engagef se rapportant à la compagnie , est une faute coi^tre la langue. Ei^prei^ons-nous de pas^çr à la fable suivante.
io8 L I V R E V I I L
Ze Rat ei rHuttwe.
(ApoMt La Fomimae). Gftzcs. Esope »lidb. sia. — I«a.tiss« AÎMtemnSy Uh* i.
L.' N Rat, Ilote d*an champ, Rat de peu de ceryeDe , Des Lares paternels un jour se trouva son.
Il laisse-là le champ , le grain et la jaTelle y Ta conrir le paj9 , abandonne son tron.
Sitôt qn^il fut hors de la case (i) , Qnele monde, dit-il , est grand et spacieux!
Toilà les Apennins , et Toici le Cancase (a) ! La moindre Tanpinée étoit mont à ses yenx.
An hoat de quelques jours le TOTageur arrive En un certain canton , où Thétis(3) 'sur la rire Avoit laissé mainte Huître ; et notre Rat d^aboid Crut Toir , en les Toyant , des vaisseaux de haut bord» Certes , dit*îl , mon père étoit un pauvre Sire (4) ! U n'osoit voyager , craintif an dernier point : Pour moi (5) , f ai déjà vu le maritime empire :' Tbj passé les déserts, mais nous n'y bûmes point ($)• D'un certain Magister lé Rat tenoit ces choses ,
Et les disoit à travers champs ; N'étant pas de ces Rats, qui , les livres rongeants^
Se font savants jusques aux dents (7).
Parmi tant d'Huitres toutes closes , Une s'étoit onrerte (8) ; et bâillant au soleil y
Par un doux zéphir rëjo.uie , Humoît l'air , respiroit , ëtoit épanouie , Blanche , grasse , et d'un goût, à la voir, nompareit. D'aussi loin que le Rat voie cette Huître qui bâille : Qu'apperçois-je ? dit-il , c'est quelque yictuaille ; ^ Et, si je ne me trompe à la couleur du mets, 3e dois faire aujourd'hui bonne chère, ou jamais (9). !Lk--dessus maître Rat , plein de belle espérance , Approche de l'écaillé , alonge un peu le cou , Se sent pris comme aux lacs; car l'Huître tout d'un eoup Se referme (10). Et voilà ce que fait l'ignorance.
Cette fable contient plus d'un enseignement (11 )•
Nous y voyons premièrement, .
Que ceux qui n'ont du monde aucune expérience , Sont aux moindres objets frappés d'éionnemeni : Et puis , nous y pouvons apprendre, Que tel est pris qui croyoit prendre. .
(Depuis La Fontaine), Français. César de MiMy, fab. 5. Fables en cliansons, L. I. fab. 29;-^ Latins. Desbillons, L. II. fab. 27, LeBeau; CarnUnay p. i5. — Ital.Luî^. Grillo , &v. 3i.
NOTE D'HISTOIRE NATURELLE
L'Huître est un àe ces animaux qui, au preiuier coup-d'œil , paroisscnt avoir été traités avec un peu d« rigueur par la nature } mais qui , sous Un autre aspect y attestent le plus hautement la sagesse et Ja providence éternelles'. Renfermée dans une étroite prison , privée de mouvement et d'industrie , elle n'en trouve pas moins sa subsistance } en entr'oâvraat ses écailles j elfe reçoit à
iio L ï T R E V I ï ï.
chaque instant, de la mer les petits insectes , les débris de plantes , les sucs limoneux dont elle se nourrit^
OBSERVATIONS DlVERSE$;
Daùs Esope y on chien accoutume h deVorer des œufs , ayant apperçn un limaéon , crut iroir un oeuf; il ouvre aussitôt la gitenle , et tombant dessus , il Tavale j mais sentant set entraille» de'chirëes , Je n^ai , dit-il , que ce que je me'rite , etc. Voilà Tembrjon. Abstemins substitue un rat au cbien d^Esopc , et compose ainsi son apologue :TJn rat, tké dans tine liucbe, s'y ctoit nourri de noix. Un jour que , se promenant sur les bords de son babi" ution , il en e'toit tombe , il apperçoit une table chargée de mets» Oh ! dit-il , que jVtois fou de croire qa^il n^y eut rien au monde de meilleur que, mes provisions! — Voilk Tenfanlau berceau. La Fontaine le dépouille des langes qui le compriment^ Il fixe avec plus de convenance et de philosophie d^abord son domicile. Un rttt hâte d'itn thamp; puis son caractère , rat de peu âe cervellt* Des Lares paternels est mieux que de son trou. Les Lares sont > ' comme les Pe'nAtes » des génies domestiques , les Dieux luiclaires de nos 'foyers : les déscrtet , en être las , c^est joindre le crime de ringratitnde \ celui de Tincoiistance. Les détails suivans rendent an naturel cet amour du cbangem'ent qui transporte hors de son trou ranimai au peu de cervelle.
(i) Sitôt qu'il fut hors de la case. Casa , en latin, demeure étroite , d^oàTon a fait casanier. « Ce nVst la constume des Cadet* de ne s^amuser aux cendres casanières , mais d^aller voir le monde.» (Brantôme, CapU.franq, T. IV. p. iSq.)
(a) Voilh les Apennins et voici le Caucase ! On a dit , avec raison , que Fadmiration étoit filJe .de rignorance ; et c'en est un témoignage assez fort , de placer l'Apennin , cbatne de montagnes qui traverse Tltalie dans tonte sa longueur , sous le même borizon que le mont Caucase en Asie. M. Tabbé Aubert peint des mêmes couleurs le domicile de ses fourmis :
Ce gîte leur sembloit toute la terre ronde / G«ue source étoit l'Océan.
F A B L E I X. tu
(3) Thétis y Déesse de la mer , qni se prend ici ponr la mer elle'» méiiie. Cette Déesse joue vax assez beau réle dans la Mjtholdgie grecque » tant par son mariage avec. Pelée» et les événemens dont il fat Toccâsion , que par le nom d^Acbille , son fils.
(4) Certes , mon père étoit un pauure Sire, On remarqueta le ton de suffisance qui dicte celte affirmation. Certes , mon père étoit j etc. Mépris des parens , source de vanité et d^erreurs.
^ {5) Pour moi, contraste orgueilleusement' avec mon jtiêre. D'un côté, la vieillesse et l'expérience ^ de Fautre) la jeunesse et Tétourderie. J^ai déjà vu» Déjà f emphatique. II se croit un autre Hercnle qui commence sa carrière. Le maritime empire , style d^ épopée : c'est fffoc poiré' iUt nVst plus fait pour s'abaisser ^u langage valjgaire.
(6) J'ai passé les déserts; nihis nous n*y biîmes point, La sot tise perce toujours par quelque endroit j ainsi ces aventuriers qui vous font la relation de leurs voyages, ont toujours de ces naïvetés qui leur écliappent , et décèlent leur ignorance.
(7) Se font sauants jusques aux dents. Voilà encore de ces Vé* flexions enjouées qui paroissent cclore tout-à-coup : c^est'là ce qui constitue Tagrément et la vivacité du style.
(8) Une s' étoit out^erte , etc. Oïl né loue pas ces vers, on les cite y et on se tait.
. (9) Je dois faire aujourd'hui bonne ehère^ ou jamais. Quelle facilité dans la composition de ces vers ! rien n*j sent le travail.
(10) L'Huître tout d'un coup
Se referme. L'ancien commentatcui' Goste observe avec raison qn'il est assez ordinaire de voir des Rats donner dans ce plége. Il pouvoit ajouter un autre phénomène, qui suj^pose que taus les animaux ne ressemblent pas au Rat de cette fable. On parle d'une espèce de Grenouille qui , voyant une Huttre bâiller au soleil , commence par y jeter une petite pierre, pour empé^het qtt'en se refermant elle ne lui échaj^e ou ne la retienne. ( Xrimmer. ) — Avec quel art lé mot se referme est rejeté an commencement du vers , par une suspension qui met la chose sous les yeux !
(11) Cette fable contient plus d'un enseignement. Les grammairiens conviennent que la vérité mora1« contenue dans la fable
it9 L I V RE VIII.
<ldit ^tre utie. L^esprit s^y attache bien mieux, lorsqu^il n'a qa*ua seul objet à saisir. Les êuocès de La F omaine en générai ne peuTenf prescrire contre le pre'ceptef er cet exemple en patiicnlSer ]e coii' firme. Le respect d4 au gcnié , méimi' dans ses écarts'^ nous empêche 4e prononcer qae eeite double moralité est d'aitieurs également iîroide «^ triviale*
Zj'Ours et' V Amateur </e«' Jat^ns*
{Avant La F&ntiUne)» Oricmtaux. Hytopades > deuxième partie i fab. t. page ti3» Piipay, Contes indiens ^ T. IL pag. i8o^ et T* UI> pag* lOv:—. Latins. Anonyme, iab. 3ai
CE.TAXsOntsntontagt.ard,Oursàdemnécté(.), Confiné par le Son dans un bois solitaire, Nouveau Bellëroplion (a) , vivoit seul et caclié. Il fût devenu fou : la raison d'ordinaire N'habitepas long-tetnp's chez les gefts sequ€stréi (3) ; Il est bon de parler, et meilleur de se taire -, Mais tous deux sont mauvais alors cju'ils sont outrés. , If ul animaL n'avait affaire
Dans les lieux qtie TOurs habitolt ;
Si biien , qtte tout Ours cpi*il éloit , Il vînt à s'ennuyer de cette triste vie.
Peudant qu'il se livroit à.la mélancolie ^
Non loin de Ik certain Vieillal-d .'S'ennuyoit aussi de sa part (4).
Il.àimpît les jardins, çtoit Prêtre de Flore,
Il Fétoi t de Posnone «aeore (5)*
Ces
F A B L E X. ii3
Ces deux emplois sont beaux; mais je youdrois parmi.
Quelque doux et discret ami (6).
iLes Jacdins parlent peu^ si ce n'est dans mon Livré;
De façon que, lassé de vivre Avec des gens muets , notre homme un beau matiii * Va chercher compagnie , et se met en campagne (7)»
L'Ours , porté d'un même destin ^
Yenoit de quitter sa montagne»
Tous deui ) pai^ un cas surprenant ^ >/
Se rencontrent en un tournant. ' - ■■ L'hommeeut peur ; mais commentes^iver?etqtte faire? Se tirer eifi Gascôil (8) d'une semblable affaire Est le mieux : il sut donc dissimuler sa peur»
L'Oiu*s\ très-mauvais complimenteur y .
Lui dit: Viens-t'en me voir. L'autre reprit, Seigneur^ Vous voyez mon logis : si vous vouliez me faire Tant d'honneur que d'y prendre un champêtre repas^ J'ai des fruits , j'ai du tait. Ce n'est peut-être pas De nosseigneurs les Ours le manger ordinaire (9) ^ Mais j'offre ce que j'ai L'Ours l'accejpte: et d'aller» Les voilà bons amis avant que d'arriver»
Arrivés, les voilà se trouvant bien ensemble; ^
Et bien qu'on soit , à cé qu'il semble ,
Beaucoup mieux seul qu'avec deis isots , Comme l'Ours en un jour ne disoit pas deux motis ^ L'homme pouvoit sans bruit vaquer à son ouvrage» L'Ours àUoit à la chasse , apportoit du gibier ,
Faisôit son principal .métier D'être bon émoucheur (10), écartoit du visage De son ami dormant y ce parasite ailé
ii4 LîV^ÈVlïi.
Q^9i tiQus avons Moliche appelle (l i).
Un jour que le vieillard dormoit d'anprofondsomml;| Sur Ip boui d& son nez niie allant se placer, . Mit rOurs au désespoir, il sut beau la chassePé Je.t'attr^erai bien , ditril ; et voici comme. Axxs&itàt fait fue dit : le fidèle émoucheuv Vous empoigne uii ps^^é, le lanoe meç roideui^i Casse la tête à l'homme en écrasant la Mouche, Et non moins lipn^ archer quis nlauvais rais^ineur ^ Boide mort étendu sur la place il le ceoeke.
Rien n'est ^i daifgereux <juVti ignorant ^ini \ Mieux vaudroit un ça|[ç ennemi.
(Depuis La F*oniaine). Français. Tables en chansons , ]Li. IIK f«%. i3.-;^LATiv%.-DesbUlons*, Lit. X. fyh. 34. L« Beau, Carm,
OBSERVATIÔîVS pi VERSE S,
(i) Owrs à âeiui léché, X^ef Ourq Mçii««| , dit-on » hnn pethc pour le$ façonner. Ours à demi 4éahéfm fî^i^i 4qq^ l\'^GiiÛQa est Imparfaite et roanque'e.
. (3} IVouweau Beilérophon, Le premier héros de ce nom , celui que «a victoîve snr lii chimère a reada céUbre , fiit un prince gvee , fils de Neptune ou dç Gl^^jis. Ajafïi «u le im))(e|fir d/a hutr sqa frère , le chagrin qu'ail en conçut lui rendit sa patrie p()ie^)M;. Sla y'w frrant« et jBolitaire i'expo&^ à beaucoup d^cpi^euves dont s^ valeur et s^ s^gsuse le foene triopapher. A I7 fin , le dëgoût , et peut-être Torgueil ^ s^ »AÇC$> 1^ jetèccit' dans une mélaaeoKii qui ae finit qu'avec sa Tf^. •
(3) Chez' les gens séquestrés, iSîe'pare's du cq^oiçeirce 4n V^onde. L'obserration du poète n'*est pas 'vraie : il e^t très-commun de yoîc des soliMl|-é« aoMerver la raisoa la phis saine jusqnes dans Tâge le plus avance.
FABLE X. iiS
(4) S'ennuyoit aussi de sa part. Il faudroit': pour sa part oa 'de son côté,
(5) Etok prêtre âe Flores
Il l'ttoit âe Pomone encore. C^est-à-diré , qu'il aitnoît à cnliiyer les flears , dont Flore ekt lu DéMSt, «t le« fruits., ^e Pomone fait ^'çlorre.
(6) Ces deux emplois sont bemtx ; Witàs je voudt^vs pahid
, Quelque doux et discret ami. Bon La Fontaine! Qui n'eiki Voulu être Tâmi dtin tel homme ? En est-il beaucoup qui aiment tant à.yanter les douceurs de la solitude et les charmes de famitié j* beaucoup qui re'ussissent à les peindre comme lui ? — ^ Ciceron exprime le mente na^n datks soft Admirable traîti? d« TAnâtithé. Les plus belles choses, dit-il, oni^ bientôt perds. lears attraits, isans la pre'sence d*un ami avec qui Ton pnisscf en causer.
(7) F'a chercher compagnie , et se met en campagne. Il eut évé taiieux de dite : se met en campagrte , et va ehercher f^xmpagnie; Tordre eàt été' plus naturel.
(8) Se tirer eh Gascon, Avec finessie , dissminlatioû ; caractère particulier , dtl-otf , à tette natiou.
(9) Ce n'est pèut^tre pas ^ etc. Ce doute est contraire au témoignage précis des naturalistes : ils assurent que les Ours mangent avec délices des fruits, du lait et du miel. (Voyez &u£P6n,.//cst. 'natufetie ,- au cha^. de V Oufi, )
(10) M^*êtrê hùH érndUckeuh, De chatseif tts ttkdâdliH t{*i yi^ iioîent piquer son ami.
(11) Ce parasite ailé, etc. Dans la fable de la Mouche et là Fourmi :
Nomme- t-DU p^s atMst moûiihet f«i parasitas ?
(t. IV. fabiS.)
Cette £able n'est pas»coiàptée parmi les chefs-dVuvre de notre liuteur. On ne sait ce que c'est que cette étrange association de l'Ours avec un Solitaire. Lesiyie*^ des négligences; taà\i cfes défauts sont réparés par quekqiies beaux yens^ entr'aiitrei pi'r tétiiE de la morale ; devenus proterbc».
ii6 L I V R E V II I.
Les deux Amis,
( Avant La Fontaine ). Ouientàux. Pilpay , Contts Indiens , T» II. pag. 3o4 (*). .
Ubux vrais Amis(i) vivoieiit au Monomotapa (à) •, L'un ne possédoit rien qui n'appartint à lautre (3).
Les Amis de ce pays-là
Valent bien ^ dit-on ^ ceux du nôtre^
Une nuit que chacun s'occuppit au sotnmell (4) ,
£t mettoit à profit Tabsence du Soleil ,
tJn de nos deux amis sort du lit en alarme ;
Il court cbez soq intime^ éveille les Valets (5):
Morphée avoît touché le seuil de ce palais (6).
L'aîni couché s'étonne (7), il prend sa bourse , il s'arme (8),
tVient trouver l'autre , et dit : il vous arrive peu
De courir quand on dort : vous me paroissfiez homme
'A mieux user du temps destiné pour le somme :
N'auriez-v.ous point perdu tout votre argent au jeu (9) ?
En voici : s'il vous est venu quelque querelle ,
C") M. Galland attribue ce^^fable à Lockman. Je ne l'aï Toe dans aacun recueil de ses fables : ce n^est point là son style , sa précision. Le sage , mais austère et froid Lockman nWoit- pas coutume . de mêler & ses récits cette fleur de sentiment , ces reflexions pleines de délicatesse , ces heureux developpemens qui enrichissent Toriginal , et que La Fontaine a sn faif e passer dao»* n copie.
J aî mon épée , allons. Yous ennuyez-vous point De couchjer tou^purs seul? Une esclave assez belle Etoit à mes côtés ; voulez-vous qu'on l'appelle ? Non , dit FAmî , ce n'est ni l'un riî Fautre point ;
Je vous rends ^ace de ce zèle.
Vous m'êtes , en donnant , un peu triste apparu (10): J'ai craint qu'il ne fût vrai (1 1), je suis vite aeeouru.
Ce maudit songe en est la cause^
Qui d'eux aîmoîtle mîeux?Que t^ensemble, lecteur(i 2)?
Cette difficulté vaut bien qu'on la propose.
Qu'un ami véritable est une douce chose !
Il cherche vos besoins au fond de votre cœur t Il vous épargne la pudeur De les lui- découvrir Vous-même» • Uu songe , un rien ,.tout lui fait pextr,".
Quand il s'agit de ce qu'il aime.
(Depuis La Fontaine), Fraitçais. M. DestovmelIeS} Anec-dote sous le même titre (c'est le trait fameux de La Fontaiho allant s'e'tablir cbex son ami M. dJHeryart ). — ^ Ital. Luig. Grillo ,. ' iav. 94« '
OBSERVATIONS DIVERSES
V«pt«oii lire La Fontaine San» aToir encore fait son choix? La première fable <{ui se pre'sente à la mémoire est celle des Deux. uimis , ou des Deux Pigeons , comme dans ces beaux jardins oit. Ton veut goûter le j^laisir de la promenade, les pas se portent d?eux-mémes vers, le bosquet dcliçieuif où Ton a entendu le rossir gnol soupirer ses amours.
A quelles causes faut-il rapporter cette prédilection , qui. es4 moins Teffet d'une admiration réfléchie, qn-un instinct et un sentiment P E^trce simplement h: l'agrément du sujet,, à. cette douce chaleur qui anime Tune et Fautrê de ces fables, k la viyacité da
dialogue , au cliarine de la diction ? Ces causes dirèrses peayent «aiifi 4outey coBcourirj mais elle» ne sonf pas les seules. L'amour-propre n'est riea moins ^'étranger à ces sortes d'aff!fli^ons : on contemple avec pli^iMC ces eiSf«%ipB4 «i'vinft ^^ufit. tensibiUte « par^f^'xm youdroitk.QOit pas en faire l^s ^xanoçii > m^i^i c^ jouiç. Les ^mes même les plus froides craignent. de le paifoltre ; et il en esc de la vertu et de Tamitic', comnie de la divinité ; ceux inéoie qui en nient l'exis- ^QO», ea adorent ff en r«€|i«rch^Bt les images.
(i) Deux vrai^ ^9114, A^pj^/i^im p4« 4f AQiljki V^wà 4'eM: fù/gare amici nomen , rar^ çst fides,
(2) FXi^oient au Monomfitapa.\sLSU empire vers la côte orien- • t^ d.ç. r Afrique* Le ^fibifi 4. pQîUtî, <W». ces ep.9tree%lfi lieu àtf^ ^cène ) d'abord parce que ce (|ui est loin, de nos regards nous en parott d^autant plus meireilleux , et nous plaît davantage j en second lieu , parce (foe les moâklhd» de* son apologibe sout bicoloin^de nos mœurs : ce ^'11 iminu^ a^eç. stQ|9i»t 4^(t8j^ût que d^ vççiie dam.
ces vers : "*
X^ ^mis ^e ce pays^^k
Jralent bien , d'U'on , ceux du néire.
<c Quelle grâce et quelle mesure dans ce mot dit^on. ! Avec moin^ de goût, tout antre- auroi: iciit une soiFCi» QpiiHe.les amis âSs notre pays. C'est l'art de La Fontaine de faire entendre beaucoup plus qu'il ne dit». (Gbampfort.)
(3) L*un ne possédait rien qui n'appartint k Poutre. C'est là Ih véritable touche de l'amitié. On connot^^ proverbe usité Aez
tous 4cs peuples : Entre amis tout est commun ; proverbe qui .
justifie la célèbre dH^QHkMi d$ l'i^ni/tié :. ^^ uaf ame partagée é '
en deux corps.
(4) (^ne nuit gue chacun s'occupoit au sommeil. Peut -on appeler occupation le sommeil, ç^ni est Toubli de toute espèce d'occupation ?' Ce mot qui seroit vicieux par- tout ailleurs , ne l'est point ici j tandis que tout s'abandonne au sommeil comme à l'oceupation la plus grave , PAmi seul est éveillé : le contraste est sensible. Ce n'est pas le mot qu'ail faut regarder , dit Quintilien , BMiis sa plftce»
(5) Exfeifte lès valets. L'Ami veille. Us valets dorment; tout est dans l'ordre. Observez que cet ami en alarme ne court pa>.
«ar-le-obamp chez son ami ; il ti d'abord éveiller les ijaUts , sans doute pour s^ informer 'dVux sHi o'est pas surreau quelque évé^n^cDt fàcbeux. Tout cela esc prouve par ce qui vient après.
(6) Morphée auoU touché, etc. Cette description est bien politique pour une fable! Mais, \°, ces licences ne sont pas très-* commune j , mé'mé dans^ La Fontaine , celui de nos poètes à qui elles vont le mieux \ 2.^ . ce sujet étant moins ime fable qu^un apologue , permet uA si jle -plws feleVé \ 3^. c^est le poète qui fait cetic description y et non point ses acteurs.
(7) L*A/ni<x^éké é'éèf>nàe,'îjeiptes^CftL c«t fiW té: celui-ci n'a pas lien dé s'inquiéter , il ne doit ^tre que surpris , étonné.
(8) // prend sa bourse , 1/ i'arme. Cette doublé aétion est rtio- ^ce pnr les qnestîiins qu'il va faire'. tJcSH dû Recours en précède la demande. Tout cela est d'une exquise délitatesse ^ répeton» apr^ La Fontaine : ,
Qu'un ami vé'ifkablç est une douce chose !
Il cherche vos besoin^au fond de votre cœur;
Tl vous épargne ta pudeur
De les fui d'èc6w>rir vota-nïér/ile. /
(9> Tout vmre tirgiMX^ etc. Il ne «^alëùlir pdîAV' n ftt romm perdue est au-deâsua db ^es. moyens , ni' <fa^ a été l'^algreaseur de la querelle supposée j quel en ei% le danger. La raison va plus lentement : les feux de Tàmitié sont ceux de l'éclair.
(10) Fhusnt' été f , en' dormant, un peu triste apparu, Unpei^ triste. H' ne fanv pas l^ëire beaucidnp pour eiféiter un puîssent intérêt dans le cœur de son ami. Apparu. Une simple apparition ne laisse pas de traces ; mais un songe, un rien, tout nousjait'peur, etc.
(11) J'ai craint qu'il ne fût vrai, n'est pas csiact. Il faudroit: que cela ne fût vrai, ^ftlr» il n'y a qu'une aille- frdide qui pût se choquer d'une sembiullie-faiite dans une antëi' excellente pièce.
(l'a) Qui d'eu± aimoit le mieux , e^c. Nous de nous cbargcronis pas de résoudre le problème. Nous observerons seulement que cette conclusion est nue analyse pai^aite de la pièce. Un auteur qui a fait nile scfaiblfeiMèf composition , a fair son'p'ôHraitl
M. de Voltaire trouve ces venfoièies (^). Savez* votis pourquoi?
C^) Coanoissance des Béantes et des Défauts de la Poésie et de l'Eloquence daps U Langue française , 'par ordre alphab^que. A Londres, 1749. fArt. Amitii.l
iap L. I Y R E V I 1 1.
Parce cpie kii^méme en. a £ait sar ramitie j et, après avoir oit« ceui^ de La Fontaine pour les déprimer , il oite les sieos pour ajoutep : a Cela est dans na goui plu6 mâle, plas^eleye que le passage de La Fontaine». GeU e&t modeste.
j&e Cochon ,. la Chèvre eà le Mouton^
{Avant fa Fontaine), Orieittaux. Locko^in, fab. 19. -^ ---Grecs. Esope ^ fab. 179. Plaiiude, f^ie 4'Esopey pag. 35 > editp 4e NeVelet. Apbtone , fab. 3i..
U »E Chèvre , un Mouton , avec un'Cochon gras ^ Montes sur même cbar , s'en alloient à la fojre : {jeur divertissement ne les y paitoit pas ; Ovk s'en alloit les vendre^ à ce ^e dit Tkistoire r Le Charton (1) n'avoit pas dessein De les mener voir Tabarin (2), Dom Pourceau (3.) crioit en chemin.
Comme s'il avoit eu cent Bouchers à ses trousses : C'étoit une clameur à rendre les gens sourds. Les autres animaux^ créatures plus douces, Bonnes gens., s'étonnoient qu'il criât au secours : Ils ne voyoîent nul mal à craindre^ Le Charton dit au Porc : Qu'as-tu tant à te plaindre ? Tu nous étourdis tous , que ne te tiens-tu coi (4) ? Ces deux personnes-ci , plus honnêtes que toi , Devroieut t'apprendreà vivre , ou du moins à tetai)re^ ' !(t.e^arde ce Mouton , a-t-il dit un seul mot ? JX W sage. — Il est un sot ,
F A B LE X 1 T. lai
Répartît le Cochon : s'il savoit soa affaire ,
Il crîeroit comme moi du haut de sou gosier (5) $
lÊit cette autre personne honnête
Crierait tout du. haut de sa tête.
Us pensent qu'on les veut seulement décharger ^ , La Chèyre de son lait , le Mouton ide sa laine :
Je ne sais pas s'ils out raison;
Maïs quant à moi qui ne suis bon
Qu'à manger , ma mort est certaine.
Adieu mon toit et ma maison*
Doux Pourceau raisonnoit en subtil personnage : Mais que lui servûit-il 7 Quand le mal est certain ,* La plainte ni la peur ne changent le destin ; Et le mbins prévoyant est toujours le plus sage.
(Depuis La Fontaine ).• Fra«ça.is. Fables en chaiifoni-y^L.IIL fab.. 5,
OBSERVATIONS DIVERSES
• (i) Le Charton, Conducteor da char, veitnrier.
(a) Tabarin, BoniTon très-grossiei' , Talet de Mondor. Ce Mondor etoit un Tondenr d'onrie'tan ; qui établifesoit soa théâtre daoïs la place Dauphine^ vers le commencement du 17^. sièc|e. Les plaisanteries de Tabarin ont ^té imprimées plusieurs fois à Paris et h Lyon ) sous le titre de Recueil des Questions et Fantaisie^ T'ahariniques. Elles ne roulent que sur des matières d^une grossièreté insupportable I et qui ne peuvent plaire qu'à la canaille. ( Voyez Commenta sur Boileau , Ah, Poét, ch. 1. v, 86. J
(3) Dom Pourceau, Quelques écrivains ne volent que des traits de galté dans- certaines qualifications donttées aux animaux y telle» que compère Renard , dom Pourceau , etc. Je serois porté h croireavec le judicieux M. Dardenne, que ce n'a pas été la seule inicntioQ du premier fabuli^ qui les a employées. Ce qu''il peut avoir eu encore en vue y c'est quç ces dénominations rea4u<^s oommua«%
aux hommes et aux animaux , confondissent encore plut les <ieQS: espèces , et soutinssent par-là cette sorte d^illusion ^ue la fabW dort entretenir si elle veut plaire. :
(4) Ç"* *** '* tiens-tu coi ? Vicn* mot syttaûyiûe' âe tranquille , du latin guktui, Ham» ekf isvêm à^k tité ^likviieiHft appli^ cations.
(5) Du haut de son gosier. Expression plaisante que ft n'ii retrouvée chez aucun écrivain avant La Fontaine,
Même action dans la fahfe déS ilêûx Poules et lé Ifjouioni de M. Tabbé Aubert. Le»' Proies w -^in^amt fà^cM mvitse leurt œufs :
Nos œufs , nos tendtfes éeuf» sont les meta de ee» §eÉ8.
Le Mouton crie bien pins haut contre Fhomme qui y après l'aTcir dëpourlèé de sa toison , Pégôrge pour son plarsîr'f (fàh le' fohU condttC :
L'ho«nué vcms tralie mal; pfet^gties^vétt», mvtv^ittt ? Mai» le malheur d^autf ut m'em^dbe pas le »dtrv« *
FABLE XIII
Tirci» et uématai^.
PaUK MADXXOISELL<E DE Sltl^EKT.
(: AMant La Fontaine ). Fkarçaist. M<>lite, c<>m<idte de P. C<np* neille. ( ^o^e2 les notes. )
J 'avois Esope quitté (i) , Pour être tout à Bocace (%) 'y Mais uae Divinité Yent revoir sur le Parnasse Des Faï)les de ma façon.
Otj d'aller Uû dire, uton^
FABLE X I I L . »a3
Sans quelque valable excuse ,
Ce n'est pas comme ou en use (3;}
Avec de» Divinités ;
Sur-tout quand ce sont de celles
Que la qualité de Belles • Fait Reines des volontés.
Car , afin que l'on le sacke (4) r
C'est Sillery qui s'attache
A votiloîr que , dé nouveau ■
Sire Loup , Sire Corbeau (5) ^ *
Chez moi se parlent eu rime.
Qui dît Sillery , dit tout t
Peu de gens en leur estime
Lui. refusât le haut bout v
Comment le pourroit-on faire; ^
Pour venir à notre affaire ,
Mes contes y à son avi£ ^
Sont obscurs (6). Les beaux esprits
N'entendent ptis toute chose.
Faisons donc quelques récits
Qu'elle déchiffre sans glose:
Amenons des Bergers , et puis nous rimerens Ce que disent entre eux les Loups et les Moutons.
Tircis disoit un jour à la j^U9e Amarante:
Ah! si vous connoissiez comme moi certain mal,
Qui nous: plait et qui nous enchante (^), il n'est bien; sous ïe ciel qui vous parût égaïj
Souffrez qu'ion vous te comnrunique ;
Gisoyezifmoi, n'avez point de peur ^
Voudroîs-je vous tromper , vous pour qui je me pîcpi©. Des plus doux sentîmens que puisse avoir un cœur?
Amarante, aussitôt réplique :
Coinment l'appellez-vous ce mal ? Quel est sou nom ? — L'amour.— Ce mot est beau : dites-moi quelques marqaei A quoi je le pourrai connnoître : que sent-on ? — Des peines près de qui le plaisir des Monarques £$t ennuyeux et fade : on s'oublie , on se plait (8)
Toute seule en une forât.
Se mire-t on près d'un rivage?
Ce n'est, pas soi qu'on voit , on ne voit qu'une image Qui sans cesse revient et qui suit en tous lieux :
Pour tout le reste ou est sans yeux.
Il est un Berger du village (gf ^ Dont l'abord, dont la voix , dont le nom fait rougir :
On soupire à son souvenir :
On ne sait pas pourquoi , cependant on àoupire ; On a peur de le voir encor qu'on le désire.
Amarante dit à l'instant , Oh ! oh ! C'est là ce mal que vous rae prêchez tant ? Il ne m'est pas nouveau : je pense le connoltre.
Tîrcîs à son but croyoît être , Quand la belle ajouta : Voilà tout justement
Ce que je sens pour Clidamant.
L'autre pensa mourir de dëpit et de honte.
Il est force gens comme lui (lo) , Qui prétendent n'agir que pour leur propre compte^ Et qui font le marché d'autrui.
(Depuis La jFantaine), AvQLùis*VEêtrvïfsep London^ 1699, ia-fol. iab. aa4« *
FABLE XIII. laS
OBSERVATIONS DIVERSES
M. de Voltaire qui lonoit peu, sur-tout La Fontaine, n'a. pu ft^empécher pourtant de Tanter cet apologue. Il trouve les vers du pTologue parfaits, « Heureux , ajoute^t-il , les esprits capables d'^^tre tou(Aies comme il faut de pareilles beautés , qui reuni&sent la simplicité àTe'loqaence ! w ( Connais s, des beautés et des défauts de la Poésie , etc. , art. fable, )
(i) J'auois Esope ijuitté. Ces sortes d^ inversions ne seroienfi plus admises aujourd'hui. La poésie de Racine > de La Fontaine lui-même, a rendu notre Poe'tique plus seVère.
(a) Èocace. Ecrivain célèbre , disciple de Pétrarque , et le maître de totts les agréables conteurs venus depuis. Celui de tous tes ouvrages qui fut le plus utile ^ notre La Fontaine , est son Décante ton , ou recueil de cent nouvelles galantes pleines d^aventares et d^images trop libres , moins estimées toutefois pour les charmes du récit , que pour Texactitude et la pureté du langage. Il en existe naè vieille traduction française par Adtoine Lemaçon , dont parle La Monnoie , T. I. in-4^. p. aSa. C'est celle que nous avons suivie.
(3) Ce n'est pas comme on en use. Edites : ce n'est pas là comme ; ou bien, comme cela qu'on en use.
(4) -^Jin que l'on le sache , sonne mal à Toreille.
(5) Sife Loup , siri Corbeau. « Dufail / dans les Contes d'Eutrapel, a dit que depuis 35 tns s'étoient perdus et retirés ces' beaux et honnêtes mots Âfafire , pour les gens de justice , et de Sire à l'endroit des marchands, se faisant qualifiar du mot de Jffjonsieur n , ( La Ravall. Notes sur les Poés, du roi de Dfavarrey T. II. peg. agi. ) Ces diverses appellations, tontes synonymes comme Ton voit , ont été transportées dans l'apologue pour en rapprocher les .mœurs de nos usages.
(6) Mes contes , a son auis , sont obscurs^ Ce n'est pas à nonsjà faire l'éloge ou l'apologie de ces ouvrages j mais nous ne sommes pas accoutumés à entendre faire ce reproche aux contes de La Fontaine.
{*]) Certain mal qui nous platt et qui nous enchante , etc.
Pour un.mal qui n'est rien , il donne cent plaisirs \ Souvent il adoucit ramertume des larmes ; 9 II mêle à tous nos maux mille invisible^ charmes. On ne sait point aimer quand on craint son tourment , etc. ( Pièces galant, de madame de la Suze , T. III. p. i6. )
iaÔ L I V R É V I I L
(8) On s'oublie, on se platt, etc. Il faat bien pliii que de Tes- ' ^it pour composer des vers semblables. Il faut atoir ëproavesoîméme lés. sentimeùs dont ils peignent avec tant de vérité , non Ifes transports et la fougue impétueuse qui en seront bientôt 1& •liite , mais lès émotions inquiètes ^ mais cette molles langueur y tet cette mélancolie encore vague et tranquille qui en est ■ le prélude ordinaire. Comparez ce langage avec celui quèFbntenellc préttf ^ ses Bergers : vous y verrez la même différence qu'il en existe entre le bel esprit et le. sentiment , entre Tart et la nature.
(9) // est un Berger du village , etc. Tout ce morceau est délicieux : l'antiquité même n'a rien de plus délicat. Dont Vabord , etc. Virgile fait dire à un dé ses Betgers : Ut viâi , ut perii, ut me malus octidit ignis ! Virgile, et Théocrite qui lui '• a fourni les pinceaux, n'ont pas observé/ comme La Fontaine ,
l'art des gradations. . .
On sùttpU^ h son^ow^eniî^:
On ne sait pas pouftjuiii , cèpindû.nt oH soupirt i ' On à peur de lé Voir encor qu*ôn te desifé.
Tout cela a été dit mille fois^ on le dira tant qu'il y aura des hommes : mais saura^tton jamais le dire de même ? Regrettons qu'il n'y ait pas encore dans la langue française une expression jparticulière pour indiquer la grâce de la Fontaine , comme il 7 M a pour indiquer celle dii Gocrège ou d'An^eréon.
(10) il êst force gens comme lui. Cette momltté est un^èfpèe* dé; jQl par lequel La Fontaine attache ton récit k l'apologue. Gest, à proprement parler, une idylle.
Au resté ce sujet est fondé sur mille aVentureâ semblables. Un ami de Pierre Corneille encore très-jeune , le meYia chez une demoiselle de Aouen , dont il étolt amoureux. Le nouveau vend sVtant rendu plus agréable jUe l'introducteur, le plaisir dé cette aven« ture excita dans Corneille tin talent qu^il ne connoissoit pas ; et, sur ce sujet léger , il composa M cdmédie d« Méiite , qui parut en i6!i5. (Voyez sa vie, par Fontenelle* ) Transportée sur 'le tbcâtrc, elle en a pris bientôt loutéà l«s lormet. Nous ferîpns hion un volume ÔB» aoi&bretts«« iiftilaûcttft qtti ea ont été fiiite»4
FABLE Xi V.
ZéCS Obsèques dt la Lionrte*
{AimntLa Fontaine), Latins. Abstemius^fab. i4B. «^Franç. Fabliau de R-atebeaf , le Testament et Vjfsnej Manasc. du Roi > n^. ^633. Barb«i«ftp » fsM* et oont. T. h p* u3. Le Gt «nd, («U. T. IL m-8^« p. 249. Imbert , iabli^uten vers, T. L p. !i64 {*)•
JLA femme du Lion mourut :
Aussitôt chacun «accourut
Pour s'acquitter envers le Prince De certains complimens de consolation y
Qui sont surcroit d'affliction.
Il fit avytîr sa Province ,
Que les obsèques se f croient Un tel jour, en tel lieu -, ses Prévôts y seroient
Pour régler la cérémonie ,
Et pour placer la. compagnie* .Jugez si chacun s'y trouva.
Le Prince aux cris s'abandonna ,
Et tout son antre en raisonna.
Les Lions n'ont point d'autre temple (i).
On entendit , à son exemple , fi.ugir en leur patois Messieurs les courtisans*
Je définies la Cour ua pays (2) pii les gens
{*) \}xk Cure fait enierrvr dan« le cimetière son Ane morft de yieiir lesse , après vingt ans de «ervice. L'E^^^ne l'apprend > il envoie chercher le Prêtre , et le mçnace d<: la prison 3 céiui-ci pour Tappaiser : mon Ane, lui dit-il , écoit nn excellent animal; bon traraiUenr et l^MI éconooEke^ t^us lot 999 il mettoit lipan ivie bonne somme qu'ait "VOUS prie , par son testament , de voulQi]y)ieQr i|6«e^ter. L'Er^t^ue ne parla pins de châtiment.
ia8 L t V IV E V 1 I L '
Tristes, gais, prêts à tout , à tout indifférens,'
Sont ce qu'il plaît au Prince ; ou s'ils ne peuvent Têtre,
Tâchent au mbins de le paroitre* Peuple caméléon (3), peuple singe du maître (4): * On diroit qu'un esprit anime mille corps :
C'est bien là que les gens sont de simples ressorts (5)«
Pour revenir à notre affaire , Le Cerf ne pleura point ; comment l'eàt-il pu faire l Cette mort le vengeoit : la l^eine ayoit jadis
Etranglé sa femme et son fils. Bref il ne pleura point. Un flatteur l'alla dire ,
Et soutint qu'il l'avoit vu rire»
La colère du Roi , comme dit Salomon*(()), Est terrible , et sur-tout celle du Roi Lion : Mais ce Cerf n'avoit pas accoutumé de lire.
Le Monarque lui dit : Chétif h6te des bois , * Tu ris , tu ne suis pas ces gémissantes yoix! ■Nous n'appliquerons point sur tes membres profanes • Nos sacrés ongles : venez , Loups ,
Vengez la Reine *, immolez tous ^ Ce traître à ses augustes ihànes.
Le Cerf reprit alors : Sire , le temps des pleurs Est passé : la douleur est ici superflue.
Votre digne moitié, couchée entre des fleurs ,
Tout près d'ici m'est apparue ;
Et je l'ai d'abord reconnue.
Ami, m'a-t-elle dit , garde que (7) ce convoi, Quand je vais chezlesDieux , ne t'oblige à des larmesî Aua; champs Elysiets (8) f ai goûté mille charmes ,
Conversant
•t]oiiyer$ant aircc ceux qui sont' «àints cotniniie moi. rjaîsse agir quelque temps le désespoir du Roi . J'y prends plaisir (9). A peiné on eut ouï la cliose(i o)^ Qu'on se mit à crier, miracle ! apothéose (1 1) 1
Le Gerf eut un présent , bien loin d'être puniv
Amusez les Rois par des songes ^ Flattez-ten, pajrez-les d'agréables mensonges -, Quelque indignation dont leiir cçeUr soit rempli ^ ils goberont l'appât , voiis serez Içur ami»
( Depuis La Fontaine ).FRAifCAis. Fables en cbanson^, Lit. III. îab. a8. «a^ Latiits* Jaius^ BibL Rhu, Liv. I. pagv 47* DefebiUonsj l/.Vm.fab.ii. *
OBSÈRVAtlONiS DIVERSES.
Lucien raconte dans son Traite contre ta calomnie , qu** après la tnort d^Epbestioo y Alexandre , dont U avoU et^f le favori , le mit au i^ombre de» Dieux. A Texemple du souverain , In Tilles lui érigèrent des temples et des atiteis ^ on lui offrit partout des jsacrifices.; C'eût ete Un crime irrémissible de rire du nouveau Dieu. Les flatteurs , ajoute Tbistorien , feigooien^ des songes , oh. Vçn supposoit aToir tu Ephestion dans le costumé glorieux de sa DouTelle couditioù. Quelques-uns ëtant accuse's de n^aToir pas pour lui la plus profonde ve'ue'ration , encoururent la disgrâce du roi. JDe ce nombre fut Agatbode de Samos ^ capitaine célèbre , accuse d^aToir pleure en passant deTant le tombeau d^Epbestion. Il alloit être enferme, p^r les ordres du roi, btcc un Lion furieux*^ si Perdiccas ne Peut sauTe , en assurant aTcc serment , quVtant à la cbasse ., le nouveau Dieu lui aToit apparu , et lui aToit or* donne de recommander à Alexandre de pardonner à Agathocle ; {»arce que , sUl avoit pleurif devant sa toitibe , ce nVtoit pas qu'il Regardât Ephestion comme mort; mais {Karce qu^il sVtoit $o<^- .venu de leur ancienne amitié.
(i) Les Lions n'ont point d'çutre temple. Nous avons tu soU' Veut dans quel esprit .les mçrurf ^ \%% tovtumcs , et ju$q^^9d
Twne If, I
cerebdoiûal des cours étaient transporte'» chezles aoim&az. Ici , |>oar« quoi le poète parle-t-il de temple et non de palais:? Parce qae c^est dans ces asyles consacrés à la religion que la piétc , la recontioissance , riiumanitc viennent déposer les restes de ce qui nous fut cher , et leur rendre des honneurs qui ne sont que des devoirs. Et pourquoi encore dans les asyles spécialement consiuïrés à la religion ? Pour rendre hommage an Juge universel , au Monarque suprême de la teire > comme on amène devant le triomphateur la dépouille du vaincu \ pour donner aux vivans une leçon toujours trop oubliée du néant des choses humaines j pour appeUer lei miséricordes du Père des hommes sur ce corps appelle à une vie nouvelle j enfin pour l'associer encore , après qu^il n^est plus , à cette ineffable communion de prières qui lie la terre aux cicux.
Je crayonnois ces lignes sur mes tablettes (en 1796) quand mes yeux vinrent à rencontrer un mort que Ton portoit en terre. Il étoit seul. . • . sans autre escorte que les quatre fossoyeurs.^Du lit funèbre, il atloit droit à sa demeure dernière. Tout,- à -coup la marche s^arréte. On dépose le fardeau , et le cadavre reste gis* sant à terre, tandis que les quatre porteurs y 'déjà ivres, achèvent de s'^enivrer an cabaret, et boivent une partie de la succcssioof. A ce spectacle , je me suis dit avec La Fontaine : let Lions n'om donc point d'autre temple l
(a) Je définis la cour un pays , etc. Nous avons dans nos écrivains français cent définitions de la cour. Voyez entre autres celles qu'a recueillies Tauteur de VArt de peindre a V esprit,» Mais en est- il d«ci8 aucune langue d'aussi exacte, d'aussi énergique ? Xfn pays y expression juste, quoique hardie; Pays indique des mœurs , des habitudes , un idiome particulier. Tristes , gais , prAs a tout; a tout indifférensy antithèse dans les mots, parce qu'il y a tous ces extrêmes dans les caractères. Sont ce qu*ii platt au prince,
Principibus placuisse viris tandem uitima laus est.
(3) Peuple caméléon. Expression de génie. On la retrouve dans Plutarque. « Le flatteur, pareil, dit-il t au caméléon , qui peut revêtir toutes les couleurs , excepté la blanche. » ( Traité de la manière de discerner un flatteur 1 (pag. 39. trad. de Dutheil.) Xiouise l4d>be : « Ne plus/ ne moins que le caméléon , je piens Ki
FABLE XIV» i3i
^cinblance de ceux auprès desquelz je «u»^ » ( Débat de folie et d'amour, pag. a. éà^ 1769.) On voit par ^à. quelle est la proprie'itf de cet animal , « espèce (H lezart , dit Kabelais , tant admirable ^ '^e DemocritQfi ha faict ung livre entier de «a figure. Si est-ce que je l'ai veu couleur changer > non à Tappro^hc seulement dés choses colorées > mais de soi - même , selon la paour ( peur ) et affection ^u'il avoit. » ( Pantagr. L. IV^ çh> a. T^ IV. p. 9. ) Gabriel IVaude applique cette même me'taphore au peuple. ( Coupi d'état,
f4) Pettpld ^nge du mattre. Nouveau trait non moins Ibeùreux. Le «in^e plate par sa faculté imitatiye ^ mais il est vil : O tmitatores servum pecus ! ainsi du courtisan.
(5) Oest bien là que les gens sont de simples ressorts. Comme Descartes le soutenoit des animaux. Cette idluçion est donc une cpigramme«anglante. Convenons que ï*acite n'a pas buriné aveo plus de force les adulateurs de Tibère et de Claude. Et cf'est-Ià l'écrivain qui » dans la fable précc'dente y exprimoit avec la touche de Tibulle ou de Deshoulières les langueurs de Tamonr à sa naissance. Admirable La Fontaine ! tu es aussi , toi , un caméléon y un enchanteur^
(6) La colère du roi, comme ait Saîom4tn , est terrible, etc. C^est bien là le cas de dire qu^on ne s'attendoit guères à voir Salomon en cette ktffaire. Il faut éviter ce mélange de sacré et de profane ". mais la naïveté dH vers répare tout, La semonce du Lion est d^un grotesque très-plaisante
(7) Oaràe que ce convoi , est inexact et embarrassé.
(d) Aux champs élysieHs , ott éfysées. Lieu de^délices , le patadis des anciens , où se ré&nissoieht les âmes de cetix qtii avoient bien vécut Voyez-en la belle description qu^en oilt faite Virgile et ÏPénélon au sixième Livre de V Enéide y et au huitième du Té^ lémàquè,
(9) ^y p^^'à* plaisir, S( les ^éia% dte ïon épont lui font plaisir^ pourquoi les condamne-t-elle dans ses amis? .
(to) yi peine on eut ou* la chose^ Ouïr , vieux mt>t que les lâicieiUs ne cdnitondoient pas avec entendte*. <i Ouïr en jgénéral B^appli^ttOit à nn son qui ne fait que passer^ entendre se dit d'uu discours qui à de Tétendue et de la fuite. "» ( VangeUs ; J^emar* ^ues , T. II. p* 233. )
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iSs L I V R E V I î î.
(il) Apothéose, Déification. Romnlas aVoit disparv da milietf éa sëttat et do nome. L^opinion sVtcfit répandue que sa mort H^aiPMt été rien moins que- naturelle y*on parloit de sédition et de yengeauce > lorsqife Prpcnlns s'avance ponr dire an peuple assemblé , qtie le prince lui avoit apparu dans Tétat glorieux d'an Immortel admis aux konneurs de l'apothéose. On le crut, ou du. Moina on ieigtiit de le croire» et Romulus.ent des autels.
1/6 Rat et l'Eléphant.
(Aidant La Fontaine), Orientaux. Sanbadcr , fab. 4* ~* LaTiivS. Phèdre, Lit. I. fab. ag (le Baudet et le Sanglier)', Kimicius , IV. i6. Anonyme dans V Appendice, du Phèdre de Barbon , p. i34 {la Puce et le CHiameau ). Commire , Œuvres , T. I* pag. 347 {te Lion et le Moucheron), — FrAkçais, Maître Glotftct, dans les Œa^res de CL Maroc (apofogiic de la Mouche et l'Eléphant ),
OE croire uQp#r4oimag6(i), est fort commun enFrance On y fait Vhomme d^importance , Et Ton n'est souvent <jn*un Bourgeois :
C'est proprement le mal françois (a) :
La sotte Tanité nous est particttlière«
Les Espagnols sont vains (3), mais d'une autre manière \ Leur orgueil me semble , en un mot , Beaucoup plus fou , mais p^S si sot :
Donnons quelque image du nôtre (4), * %
Qui sans doute en vaut bien un autre.
Un Rat des plus petits voyoit un Eléphant Dés plus gros , et railloit le marcher un peu lent
• F A B L E X V. iS3
De la béte de haut parafe (5) ,
Qui liiarchoit à gros équipage.
Sur ranimai à triple étage ,
tJne Sultane (6) de renom ,
Son Chien , son Chat et sa Guenon ^ Son Perroquet , sa vieille , et toute «a maison ,
S'en alloft en pèlerinage.
Le Kat s'étQunoit que les gens Fussent touchés de -voir cette pesante masse : Comme si d'occuper ou plus ou moins de place (7) , Nous rendoit , disoic-il , pltts ou moins importants. Mais qu'àdiriirez-vous tant en lui ,' vous autres hommes ? Seroit-ce ce grand corps qui fait peur aux eniGanls ? Nous ne nous prisons pas(8),toutpetitsqueQOUSsomBieSy
D'un grain moins que les Eléphants*
Il en auroit dit davantage ;
Mais le Chat sortant de sa cage,
Lui fit voir en moins d'un instant ,
Qu'un Rat n'est pas un Eléjfhant.
( Depuis LaFontaine, ) TRJLVCkis.Bomrsaailt, Lettres 011 auprès mêlées^ T. III. pug, 374* Fables en chansons, L. I. fab. Sg; Cctorde Missy^ fah. 18. Robert', L. I1I« fab.9, etiraâ. de Phèdre , Liv. I. fab. 39. •»— Ita.l. Pignotti; fav. 17.
ofiSERVAïioNS dive:rses.
(1) Se croire un personnage,^, thomnie ^importance. « On lenr bainoit (donnoit) de l'hypocias ( liqueur composée d'essences aromatiques ) et servoît-on aux Seigneurs , Dames et Damoiselles , selon qu'ils estoicnt grans personnages. » ( Mss. dans les Mémoires tUrranm C^heuidenet par S«iiite-Palaye ^ T. II. p. 934* ) Co*t 1« mot espagnol » haeer de persona,
(2) C'est proprement le mal français. Plaisanterie sanglante , pa*
les souvenirs auxquels. elle s^ailie.— Obsecyoiis.qa'iIii^esrphisperiiiî}i^ 4e faire rimjer fronçai^ avec boui^eoig , p^rce ^ii'en e^Tet ce sonCj des dissonances. .
(3i) Vains, mais' d'une autre maniète,, L'abbe Girard établit dans ses synonimes cette diflfe'rence entre les mots vanité , orgueil, t( L'orgueil ùât qne nons nons estimons , la vanité fait que nous roulons être estimés, ^orgueilleux se considère dans ses propres idées j plein et bouffi d» lui-même, il est uniquement, occupé de sa personne ; le vain 9e regarde ds^ns les idées d^aatrui j, aridi; d*estime f ijl désire d^occnper la pensée de tout le monde. » Lequel Tant mieux?' La Fontaine ne. le prononcera pas ;• nuis on sent^par U Ibroç àfi ce. Ters>. qoie T^rguail espagnol es^
Beaucoup plu» fou s mois pas si soi.
(4) Dennonk quelque image du nôtre ^ Plu^ de manque ; l'&poilogue n'est donc que Vimage de la société..
(5) De la héte de hautparage , expression familière f et trèsancienne dans la langue. Un homme de hault parage (Poésiee manuscrites d^Eustache Desçhamps ,. f|ol. 5$6. col., a. } y. de.grandeapparence,
(6) Une Sultane , femme d^nn prince d^rient. Le noble emploi pour TËléphant d^aroir à porter oe qn^il j a dt plus granc^ dans Tempire , , et non pas pour un voyage ordinaire , ou de quelques jours y mais pour un pèlerinage , acte religieux et sol^mnel !' Son chien , son chat , etc. Trait de satyre' décoché en passant contre^ certains r.idicnles ti;op communs ailleurs quie che* les Sultanes, Toute sa maison. Quelle force , qjDell^ étendue ne suppose paf l^e telle charge ? Tontes, ces circonstances relèvenjt Timpei^t^nenco du Rat et de ses propos.
(j) Comme si d^ occuper, etc. Ntius rendoit. Peut-être cette tourr nnre n'est^elle pas exacte , quoique employée, dans le style fami-lier.: mais tout cela est si agréaMcment conté!
(6) I\fjous ne nous prisons, pas,^ Racii\.e fait dire K Phédte ,. ei( parlant d^Hyppolite :
J'aime y je pjise en lui de plus nobles rich^sses.^ *
Ce mot est aussi commun dans le grand Corneille. Est-^» que. do 4 respectables autorités n^i^uroient ]^as. dû, le conserver dans U
FABLE X V L i35
L'Horoscope^
( Avant La Fonuine }. Qkeos. Hérodote , LW. I. ch. 37 et inîr. Esope, fab. 3a, alihsy ni^
vJN rencontre sa d esiîné Souvent par des chemins qu'on prend pour l'éviter.
Un père eut pour toute lignée Un fils qu'il aima trop , jusquea à consulter
Sur le sort de sa géniture,
Les diseurs de bonne aventure* Un de ces gen3 lui dit , que des Lions siir-tout JX éloignât l'enfant jusques à certain âgie , t^u'à vingt ans , point davantage.
!e père, pour venir à bout ^
D'une, précaution sur qui rouloit la vie De celui qu'il aimoit ,. défendit que jamais On lui laissât passer le seuil de son Palais. Il pouvoit , sans sortir , contenter son envie ^ Avec ses compagnons tout le jour badiner ,
Sauter , courir^ se promener.
Quand U fut en l'âgie où la chasse j
Plait le pins aux jeunes esprits ^.
Cet exercice avec mépris.
Lui fut dépeint : mais quoi qu'on fasse ^
Propos^ conseil A enseignemenx,
Rien ne change un tempérament* Le ypxaxe homme inquiet ^^ ardent,^ pleia de courag^^
lie LIVRE V III.
