ï. IX, p. 2.ii. Lettre à sa femme

:i. T. IX, p. ■2'H}--2'A : Lettre à sa femme.

4. Le premier tabb-au représente la terre ou le triomphe de Louis XII. Le second représente l'air : c'est une chasse d'oiseaux présidée par

SA MÉMOIRE, SES ASSOCIATIONS b'iDÉES 35

se rendre compte que, malgré sa tendance à la minutie, il n'a pas enregistré grand'chose à propos de ces tableaux. Veut-il nous donner des détails? Il n'en retient que des souvenirs de feux d'artifices, de courses, de jeux et (( autres gentillesses semblables ». Mais que signifient ces quatre tableaux? Il nous répond, tout court, << qu'il n'en sait. rien < ».

Nous voici, dans une pièce, où il est resté longtemps en extase et en admiration. Pas plus qu'il y a un instant, il ne se rappelle ce que cette chambre contient d'attrayant. Il se plaint même de ne pas y être resté assez de temps pour qu'il puisse se souvenir de quelque chose :

Je ne me suis pas avisé de remarquer si c'est un cabinet ou une antichambre. Quoi que ce soit, le lieu est tapissé de portraits, Pour la plupart environ grands Comme des miroirs de toilette.

Enfin, cest l'histoire de notre- nation que ce cabinet-.

Il sait, en définitive, qu'il v a dans ce cabinet des personnages de la famille rojale et de la famille de Richelieu. Quant au reste, « il est plein de rois, de reines, de seigneurs et de grands personnages de France ^ ».

La mémoire du fabuliste est souvent inégale. Tantôt il se souvient d'infimes détails, comme le nombre de portes d'un château, ou la grandeur d'un tableau, tantôt, et c'est le cas le plus constant, il ne se remémore que des faits

M"" de Lorraine. Le troisième représente le feu sous la forme d'innombrables feux d'artifices tirés la nuit. Enfin le quatrième représente Teau dont se réjouissent des galants Hollandais qui patinent sur la glace.