T. IX, p. 312 à 315 : Lettre à son oncle Janfidrf

Il part de ce principe bien simple que ses affaires n'intéressent pas les autres ; il ne s'adresse à autrui que quand il ne peut faire autrement. Jamais il ne casse la tête à son père* « de ses affaires » lesquelles, quant à lui, Tintéressent autant qu'elles en sont « dignes », c'est-à-dire pas du tout'*.

Tel est bien riiomme. Il n'est né que pour la spéculation, et il lui répugne de s'occuper des choses de la vie pratique. Il n'aime pas à parler de revenus, de capitaux et de redevances. Son frère Claude, qui se soucie à bon droit de toutes ce squestions, lui inspire en retour une superbe indifférence. Il a un tempérament d'artiste ; il est fait pour penser, il néglige le côté matériel de la vie bien qu'il soit un sensuel insatiable et besogneux. Il aime passionnément les cailles qui tombent toutes rôties et les bouteilles qui viennent se dresser, comme d'elles-mêmes, sur sa bonne table d'épicurien.

V. La vie religieuse. — Il est aisé de voir que la religion n'intervient chez notre fabuliste que dans la maladie ou à l'approche de la mort. Dès qu'il croit qu'il va partir pour l'au-delà, il réclame le « viatique » de l'Église : il ne veut s'en aller que loti du passeport céleste. Mais nous savons à quoi nous en tenir sur ce sujet. Lorsque la santé réapparaît, le libertin, le persifleur des prêtres et de la religion se montre à nouveau dans toute sa netteté.

Le libertin est en très mauvaise posture au xvii* siècle; il n'est guère démise de montrer de l'indifférence ou du mépris envers la religion. Les libertins de l'époque de la Fontaine et les encyclopédistes du siècle de Louis XV et de Louis XVI ne se différencient qu'en un seul point : les