Ihicl

Nos deux cavaliers descendent et Tâneva se « prélassant » tout seul. Mais un quidam s'en offense.

Est-ce la mode Que baudet aille à l'aise, et meunier s'incommode ? Qui de l'iine ou du maître est fait pour se lasser? Je conseille à ces gens de le faire enchûsser ^

Et ce paysan lance ce dernier mot de critique et de raillerie :

Ils usent leurs souliers, et conservent leur âne 2 »

Finalement la leçon profite au meunier lui-même. Il en conclut qu'il est« bête, en effet )),mais qu'à l'avenir, qu'il pleuve ou qu'il vente, qu'on le loue ou qu'on le critique, il n'en fera qu'à sa tête, c'est-à-dire qu'il n'écoutera plus personne.

Cette fable est amusante par le ridicule et le comique qu'elle contient. La forme en est imagée et appropriée : l'âne est- porté « comme un lustre ». Le mouvement est ici amusant ; l'âne se plaint dans son patois et le meunier s'assied comme un prélat. Le rire de caractère est complet. Le père écoute tous les railleurs qu'il rencontre en chemin : c'est un faible et un naïf.

Il en est ainsi de la plupart des contes et des fables de Jean de La Fontaine. Le choix seul de ses personnages est des plus comiques. 11 agit d'ordinaire par contraste : le lion et le moucheron, la grenouille et le bœuf, etc. Il aime à opposer des situations et à placer sur un même plan deux êtres que les préjugés, les coutumes sociales

1. T. I, p. 199 à 205 : le Meimier, son Fils et VAne, liv. lll, fable I.