SCÈNE DEUXIÈME

LA GÉNÉRALE, seule.

Voilà qui prend tournure, peu à peu 1 Ce n'a pas été sans peine. Ah ! Châteauroux, Châteauroux, chef-lieu du département de l'Indre, ville paisible et tranquille s'il en fut jamais, qui t'eut dit qu'un jour tu assisterais à un pareil miracle ? Une réception organisée, une maison transformée, un salon froid comme une tombe, devenu fleuri comme un jardin, un lourd paysan changé en domestique... ou à peu près : et tout cela en quelques heures ! Hé bien ! ce travail, on l'a fait, et, comme le bon Dieu après le sixième jour, on a bien le droit de se reposer un peu ! (Elle s'asseoit.) Me reposer I quand le plus difficile est encore à faire ! Transformer les choses, passe encore : mais les hommes ! De quel air le général va-t-il prendre mes idées subites de métamorphosé, de rajeunissement complet, lui qui tient si fort à ses habitudes et hait toute espèce de changement? Je prévois déjà un orage de t Bien !.. très-bien !.. parfaitement bien !.. i ce qui est, chez lui, la plus vive manifestation de la colère !.. Bah ! il m'aime tant et je l'aime tant moi-même, ce brave cœur... Oubliera- t-il que, malgré ses cinquante ans, le double de mon âge, je l'ai préféré

à nombre d'autres plus jeunes que lui ? Il est vrai que, veuve d'un mari jeune, trop jeime, j'avais acquis une expérience... dont j'ai profité. Oh ! oui ! c'est bien pour lui que je combats, et certes c'est là la meilleure défense à opposer à vos attaques, monsieur le journaliste! (Tirant un journal de sa poche.) Quand je pense que cet entrefilet de quelques lignes, paru hier dans le Courrier de Chdteauroux^ et que, grâce au ciel, moii mari n'a pas vu, a suffi pour causer ce dérangement. (Lisant.) c Le € général de Marcillac, nommé récemment commandant « de la 4« subdivision de la 19* division militaire dont « le siège est dans notre ville, est arrivé depuis une « quinzaine de jours. On sait que... n (S' interrompant,) Un pas de cheval dans la cour... c'est mon mari qui revient de la promenade... cachons ceci... (Elle met le journal dans sa poche et va à la fenêtre dont elle soulève le rideau,) Il descend de cheval... il aperçoit les fleurs de l'escalier. . . Oh ! quel froncement de sourcils ! il monte. . . (Revenant sur le devant de la scène,) C'est singulier... il me semble que j'ai peur... Peur! moi! femme d'un militaire depuis cinq mois et Parisienne depuis vingtcinq ans... allons donc ! (Elle s'asseoit sur le canapé à gauche^ le dos tourné à la porte^ et travaille à sa tapisserie,)