JEAN III

Jean III.

Tout autre est le genre de M. Sacha Guitry. La situation ne compte à peu près pas pour lui ; par contre, la cocasserie du détail fait tout son souci. De là, des inégalités déconcertantes, selon que sa fantaisie rencontre bien ou mal. L'argument de Jean III tient en peu de mots : c'est l'histoire d'une honnête famille bourgeoise révolutionnée par la passion du fils, Paul Mondoucet, pour la carrière d'acteur. Le premier acte qui nous fait assister aux objurgations puis à la capitulation paternelle, est de bonne comédie, alerte et jeune. Le second acte, qui nous introduit dans les coulisses d'un vague théâtre de faubourg, sacrifie déjà davantage à la recherche du détail burlesque : il y a pourtant un bien joli mot de la fin (dit par Baron !) et, çà et là, encore quelques traits de comédie. Mais le troisième acte verse décidément dans la grosse farce d'atelier et les procédés clownesques : la « scène dans la salle », les parodies mélodramatiques ou tragiques, le globe impérial de Jean III suspendu à un élastique, voilà du rire à bien bon marché et dont M. Sacha Guitry semble assez fortuné pour faire décidément fi. La nature même du comique de cet auteur est trop capable de lui jouer de méchants tours, pour qu'il ne se tienne point sur ses gardes. Ses plaisanteries ont je ne sais quoi d'abrupt et d'impérieux, qui semble narguer le spectateur en lui mettant tout de suite le marché en main : « C'est comme cela, et c'est à prendre ou à laisser. » Pour le prendre soi-même sur ce ton-là avec le public, il faut sans doute ne jouer jamais qu'à coup sûr; seulement l'habitude de lui faire violence risque d'engendrer une témérité fate qui ne met pas toujours les rieurs du bon côté. M. Sacha Guitry ne pourra reculer indéfiniment les

IIO CHRONiaUE DE LA SCÈNE EN I912

limites et le bénéfice de l'extrême jeunesse. Nous l'attendons à sa maturité.

, Jean III servait de rentrée à Baron. Le succès de ce grand acteur comique a dépassé, en véhémence et en qualité, tout ce qui peut se concevoir. Et l'on avait encore le sentiment de lui faire tort de quelque acclamation. Souhaitons donc que le triomphe de l'autre soir décide Baron à écouter la voix de sa seconde jeunesse. Il le doit au public comme remerciement.