LA CONVENTION MILITAIRE

Ce n'était pas là, d'ailleurs, la seule difficulté. Alexandre désirait, avant de conclure une convention militaire, avoir quelque sécurité sur les intentions politiques de la Prusse '. Tou.t en ne dissimulant rien de ses projets militaires à Scharnhorst, il paraissait hésitant et peu rassuré sur la sincérité du gouvernement de Berlin*. Il avait laissé assez longtemps sans réponse la lettre de Frédéric-Guillaume du 16 juillet. Ce fut seulement vers le 12 septembre que l'on reçut à Berlin une réponse du tsar. Elle n'émanait pas directement de lui. C'était une dépêche de Scholer, l'aide de camp du Boi de Prusse, envoyé à Saint-Pélershourg, qui transmettait, à la date du 26 août, le résultat d'un entretien qu'il avait eu avec l'Empereur •\ Alexandre avait renouvelé à Scholer les assurances qu'il avait déjà données, en juin, au gouvernement prussien, la promesse de considérer toute attaque dirigée contre la Prusse comme s'adressant à la Bussie. Il avait ajouté qu'il ferait la guerre avec prudence, mais avec toutes ses forces, et qu'il ne poserait point les armes sans avoir assuré l'indépendance de la Prusse. L'arrivée de Scharnhorst à Saint-Pétersbourg parut déterminer le tsar à s'engager davan-

envoyô de Sainl-Pétershoiirg à Uorlin, en liSll, ihid., II, p. 410, — la réponse (Itî IJoyon, ibid,, H, p. 145, — le mémoire de Biilow, du 14 août 1811, ibid., Il, p. 433, — le mémoire de Boyen, du 31 décembre 1811, ibid., Il, p. 491.

1. Lkiimaxx, Sc/uirnfior.it, 11, pp. 410, Mi. — Di.nckkk, p. 405.

2. Leiimax.n, S'/iarn/torst, II, pp. 408, 410. — Eriniéerungen des Feldmarschalls vo.\ HovKN, 11, pp. 143, 392.

3. Voir, sur les premières communications du tsar, Mahtexs, Recueil des traités et conventions conclus par la Htissie, VII, p. It). — Le tsar avait tardé à répondre aux lettres de Frédéric-Guillaume, d'avril et de mai; sa réponse ostensilde est du 18 juin. (llonMAVit), Lebenshildei; III, p. 433. — Lkhmaxx, Scharnhorst, II, pp. 397, 400, 401. — Hiiusser, qui parait no connaître qu'elle, dit : • eine kalte, l'ast troizige, Antwort -, « une réponse froide, presque Insolente. - Halsseh, 111, pp. 536, 539. — C'est probablement celle dont parle aussi Dkovsen, Yorck, I, p. 200, mais il donne la date du 30 juin. — La réponse confidentielle est celle dont parle Dinckeh, p. 301, et dont il donne un extrait. Il serait intéressant de a connaître intégralement; car elle est importante pour trancher un débat qui a soulevé de vives polémiques. Qui est responsable de la décision que prit la Prusse de s'allier à la France? Faut-il l'allribuer à la timidité de la l'russe ou à la froideur de la Russie? Alexandre iirenait, dans la dépêche, l'engagement formel de considérer comme une déclaration de guerre toute agression dirigée par Napoléon contre la Prusse. Mais il déclarait en même temps qu'il ne voulait pas jouer le rôle d'agresseur, et qu'il suivrait sur son territoire une stratégie purement défensive, la même ([ui fut conseillée, en octobre, par les patriotes l>russicns. Duncker, p. 3G1. — Delbulck, Gneisenau, i' édition, I, p. 202. — Cet engagement avait une portée considérable. Il n'est pas douteux que Hardenberg n'en ait dissimulé l'étendue aux patriotes et aux agents anglais. Voir ci-après, p. 157. — Voir sur la dépèche de Scholer, Lkhmaxx, Scharnhorst, 11, p. 417. — DixcKEU, pp. 383, 385, 389. — Dhoysex, Yorck, I, pp. 206, 218, 219, 222.

Uige. Dans une lellrc autographe du 0 octobre, Alexandre renouvela lui-même les assurances qu'il avait données verbalement à Scholer*. Quelques jours plus tard, le 17 octobre ^ la négociation aboutissait à un résultat formel et précis; Scliarnhorst obtenait du tsar l'approbation de la convention * militaire signée par lui, i)ar Barclay de ToUy et par le chancelier russe Romanzoff. Cette convention assurait, en vue de la guerre imminente, la coopération de la Prusse et de la Russie*. Elle débutait, comme l'avait désiré Frédéric-Guillaume, par l'engagement d'un effort commun en vue du maintien de la paix.

Mais Scharnhorst n'avait pas été seulement, à Saint-Pétersbourg, le porte-paroles de son souverain. Entraîné par ses sentiments personnels et par les circonstances, il avait été aussi, en quelque mesure, l'ambassadeur des patriotes, du parti de la bonne cause. 11 avait

1. Lkiimaxn, Sc/iarnhorsl, II, p. i20. 11 s'engage à ne faire la paix que d'iin commun accord.