Lehmaxx, Scharnhont, 11, pp

152 HAllDENBERG ET LE PARTI INSURRECTIONNEL EN 1811.

négocier une convention militaire avec la Russie, le chancelier, de son côté, prit l'initiative de nouvelles ouvertures à Saint- Marsan, et s'engagea progressivement, à Berlin, dans la voie des concessions qui devaient le conduire à l'alliance française '.

Il faut s'arrêter un instant sur cette démarche de Hardenberg, sur cet entretien avec l'ambassadeiir de France. C'est i)eul-êlre, dans le cours de ces négociations subtiles et compliquées, l'épisode qui fait le mieux loucher du doigt les ruses et la duplicité du chancelier prussien. L'entretien qu'il eut, le 26 août, avec Saint- Marsan, fut en réalité une nouvelle avance de la Prusse à la France. C'est bien ainsi que Saint-Marsan présentait les choses en rendant compte à son gouvernement de l'entretien qu'il avait eu avec Hardenberg ^ « Le roi », avait dit Hardenberg, « ne lient point exclusivement aux propositions qu'il a faites. Si elles ne conviennent pas à S. M. Impériale et Royale, il écoutera avec satisfaction et reconnaissance celles qu'on voudra lui faire; mais il voudrait être assuré qu'il a obtenu la confiance de S. M. l'Empereur. 11 désire la paix par-dessus toute chose. Si malheureusement la guerre doit avoir lieu, il désire alors de mettre tous ses moyens à la disposition de S. M. l'Empereur et faire entièrement cause commune avec lui. D'un autre côté, s'il ne pouvait obtenir aucune confiance et que, dans un cas de guerre, il vît son pays envahi, il se regarderait comme déshonoré aux yeux de l'Europe et, même sans espoir de succès, il préférerait s'exposer à périr les armes à la main.... C'est pourquoi », avait ajouté Hardenberg, « dans la situation des choses dont je vous ai Iracé le tableau, il est impossible que nous ne prenions pas quelques mesures éventuelles. Si S. M. l'Empereur voulait se servir des moyens de la Prusse, il pourrait compter qu'elle pourrait avoir 100 000 honunes en tout, en l/i jours, et qu'elle avait (.s/c) le moyen de les armer. »

C'est ainsi que Saint-Marsan (raduisait les déclarations de Hardenberg ; cl il ajoutail, |>arlanl en son nom personnel : « Je ne puis douter que, si S. M. Impériale et Royale le juge convenable et le vent, la Prusse m; soit à lui dt; très bonne foi ». l/and)assadeur

i. Lkiim\n.n, Sc/iunihorst, II. pp. 400, 415. — V\i>i, Manuscrit ilr /«/?, I, p. lOS. — Lr.rr.inur., Uinloire tint tuibinets tie l'Europe, V, p. 130. — Dincmcm, p. :ns. — Voir la tl>-\n'r\ti- <i Kriisi'iiiiirk. ihiil., p. 3T.I. — A. Stkhn, p. XiW. — Kriniirrunf/rn tint FelilmtimchulU vu.n Hovk.\, II, p. 122. — l're»(pic en mùme Iciiips, le 20 MPplcmbn;, llnnlcnlu'rg négocie un traité do Hiilmidos nvec TAngltlt rir, ibid.. Il, pp. i.l2, 4:il.

i. A. STRll^(, p. 334.