STEIN CONTRE LES SOUVERAINETÉS ALLEMANDES

de Russie, parvenu aux frontières de son Empire, se résolut à poursuivre la guerre contre la France jusqu'à la destruction de sa puissance. Alexandre a pris à son compte le programme que Stein lui a proposé, le 17 novembre, non plus comme un programme théorique ', mais avec l'insistance des résolutions imminentes.

On rencontre encore, dans ce mémoire de Stein du 17 novembre 1812, un singulier mélange de précision résolue et vigoureuse et d'imaginations nuageuses. En même temps que des instances pressantes en vue d'une action résolue, le mémoire contenait un plan de reconstruction de l'Allemagne; et ce projet de reconstitution manquait certainement de portée et de précision. C'était un programme vague d'unité allemande '-; mais un programme plutôt négatif; car il était fait surtout de haine contre les petites souverainetés allemandes. Le premier article, c'était la dépossession par droit de conquête des princes et rois allemands ^ C'était contre eux que Stein nourrissait, de longue date, une passion violente, ressassant, sans fin, leurs crimes contre l'unité allemande, plein d'écœurement et de dégoût pour les misères de leur incapacité, de leur corruption, de leur étroit égoïsme *.

L'impératrice douairière de Russie était une Allemande, une Allemande de Wurtemberg. Elle avait songé, dit-on, au lendemain du meurtre de Paul I", à déposséder son fils de la couronne impériale. Un jour, à la grande fête de cour qui suivit la nouvelle de la retraite des Français, elle dit : « Et, maintenant, si un seul soldat français repasse la frontière de l'Allemagne, je rougirai d'être une femme

Seeley, m, p. -20. — Raxke, Hardeii/^erg, IV, p. 338. — IIaussek, IV, p. 29. — Dkovsex, Yorck, I, p. 379. — Stoi» est éloigné du tsar du 5 au 16 janvier, ibid., p. 402. — Dans une lettre du 1 novembre, Stein exprime le doute qu'il soit possible de déterminer les Uu^ises à une polili(iue d'intervention. IIal'sseh, IV, p. 2t. — Voir l'impression de Sciiôn sur la portée de l'intervention de Stein. Zu Schutz und Trutz nm Grabe Scfion's, p. 2."io.

1. Voir déjà, avant les événements décisifs, la série des mémoires de Stein, les deux mémoires, remis au tsar, peu après son arrivée, les 18 et 20 juin 1812. PiruTZ, Stein, III, pp. 68, 74, — la réponse au prince Auguste d'Oldenburg, de Drissa, ibid., 111, p. 96, — les deux mémoires au tsar du 18 sept. 1812, ibid., 111, p. 140. — Theitschke, I, p. 399.