STEIN ET MUNSTER

moins, et qui personnellement s'était attiré la sympathie de Stcin. Mais Stein ne le suivait pas dans les réserves qu'il formulait, bien naturellement, en faveur des princes allemands ', dont il était. En août, le prince avait été remplacé par son père le duc d'Oldenburg; et, comme celui-ci personniliait avec beaucoup plus de raideur les théories et les revendications des petits princes allemands, Stein avait posé la question de cabinet, et obtenu d'Alexandre l'exclusion du duc d'Oldenburg *.

Stein savait fort bien qu'en faisant aussi aisément table rase des souverainetés monarchiques ', qu'en déchaînant toutes les forces populaires, il était, comme on l'en accusait à Vienne, comme il l'avait été en 1808 et plus encore qu'en 1808, tout près d'une politique révolutionnaire et démocratique*. Il ne s'arrêtait point pour cela. 11 voulait passionnément la destruction de Napoléon et l'unité allemande. 11 comptait pour rien, dans ses calculs, les forces organisées des souverains allemands.

La correspondance qu'il entretint à cette date avec le comte de Mimsfer ^ est des plus instructives pour l'appréciation de ses idées. Munster était le vieil aristocrate hanovrien qui gérait, pour le compte de Georges lll, alors prince régent, plutôt que pour le compte de l'Angleterre, les affaires du Hanovre. Stein, embrassant dans la sympathie des haines communes tous ceux qui détestaient cordialement les Français, Napoléon, et leur domination. Munster était un de ses favoris politiques.

« Je parcourais leur correspondance », écrit Arndt*', le fidèle compagnon et l'historiographe de Stein, u et, lisant entre les lignes, je saisissais la différence des deux caractères. Stein était un fier chevalier d'Empire, l'imagination pleine du souvenir des Hohenstaufen,

1. Voir Slein, sur un projet du prince d'Oldenburg, en juillet 1812. Pehtz, Stein, m, p. 97.

2. Pehtz, Stein, III, pp. 114, 181; VI, 2, lieilaç/en, p. 178. — Seeley, II, p. 525.

3. Stein à Munster, le 6 oct. 1811. Pektz, Stein, III, p. 46. — Stein à (Jruner, ibid., 111, p. 83.

i. ■< On ne jacobinisera pas les pays occupés », écrit-il en juillet 1812; • mais on y organisera tout avec unilé et force, en vue seulement du Ixînheur et de la liberté de la nation allemande, à hKjuelle les princes ne sont pas moins obligés que le dernier de leurs sujets de subordonner leurs avantages particuliers. • Pehtz, Stein, III, p. 98. — Voir encore Stein à Gneisenau, le 29 sept. 1812, ibid., III, p. 182.

o. Voir, sur le nMe de Mfinsler et des agents anglais, Pertz, Stein, III, p. 41.