Pehtz, Slein, lll, p

voulant l'Allemagne grande et libre. Miinster était le hobereau aristocrate et courtisan du xviii'= siècle. Combien de fois les ai-je trouvés en contradiction!... Slein ne concevait qu'une manière de conduire cette guerre : l'insurrection terrible à la mode des Espagnols et des Tyroliens, l'insurrection à faire dresser les cheveux sur la tète. 11 voulait la nation en armes, les forces unies de tous les cœurs et de tous les bras. En réalité, Mimster eût presque dit qu'il préférait supporter encore le joug de Napoléon pendant dix ou vingt ans, attendre une occasion, plutôt que de permettre aux forces populaires de prendre conscience d'elles-mêmes. 11 avait peur des démagogues. Pour Stein, c'étaient là des craintes mesquines, et Miinster était un hobereau. « La vérité », disait-il, « c'est que c'est un VVestphalien, « et le malheur de ces Bas-Allemands c'est qu'ils pèsent tout et « veulent voir le coq avec ses ergots dans l'anif frais pondu; et « puis, il a trop respiré l'air de cour de l'aristocratie hanovrienne. M Au demeurant, le meilleur homme du monde et le plus lidèle « compagnon. »

Il y avait à cette heure plus d'un homme d'État en Europe, plus d'un gouvernement qui, comme Miinster, eût préféré vingt années de servitude au déchaînement des forces démocratiques. Stein avait assez médité sur l'histoire des vingt dernières années, il y avait participé d'assez près, comprimé dans son ardent cerveau assez de colères, pour savoir ce que l'on pouvait attendre des gouvernements européens. Il dominait de sa clairvoyance, de la netteté de ses vues et de son parti pris, tous les hommes qui dirigeaient alors la politique européenne. Il savait d'où pouvaient venir, d'où pouvaient venir seulement le salut et l'affranchissement. Il était tout prêt à crever l'outre d'Éole.

Il proposait de substituer, aux souverainetés existantes, un comité central d'administration, ce que Munster appelle une diclalure à quatrL' tètes '. A peine, dans les projets de Stein, les grands Etats élaifut-ils mieux traités (pie les petits. « Nous pouvons espérer », écrit Slein avec quelque dédain ', « que l'AulriclK; et la Prusse com-

1. Voir In mt^ii»! idée dans In réponse de Slein an prince Aiiffnslc d'Oldenburg. l'r.tm, Stein, III, p. tti5, — le niénioire de Slein ii l'eniperenr Aloximdre, du \H nepleinlire, i&iV7., III, p. \H. -- Miinslcr h Slein, le 30 noveniitre. ibiti,, III, p. IK8. — .Mémoire de Slein h l'eniperenr Alexandre, du H ni>venii>re, ibùl., III, p, 2n. — SUdn invoi|ni' l'exempltr «les représonlanls en mission de In Ouivenlion, i6iV/m III, p. 211. — TnKiT«aiKK, I, p. toO.