CHAPITRE X

L'origine des inslilulions inililaires modernes en Prusse. — Courants intellectuels qui portent à l'élalilissenienl du service militaire généralisé. — Réaction contre les armées de mercenaires. — Influence des armées révolutionnaires, — des insurrections européennes. — Équivoque qui pèse sur la notion du service obligatoire.

Premiers résultats de la réorganisiition militaire depuis 1806. — Projets de 1807.

— Projets de 1809. — Projets de 1811. — Le mémoire de Gneisenau. — Le mémoire de Clausewitz en 1812. — Caractère de ces projets. — Création d'une armée nationale. — Séparation absolue tle l'armée nationale et de l'armée permanente. — L'armée nationale envisagée comme une levée en masse ou comme une insurrection po|)ulaire. — Importance (jiie les chefs militaires attachent au déchaînement des, forces popidaires. — Transformation progressive de leurs conceptions après la destruction <le la Grande Armée.

Les événements de la Prusse orientale. — Conférences qui précèdent le S février. — Les États condamnés à une nouvelle usurpation sur la prérogative royale. — Ils font acte de législateurs. — Ils assurent l'exécution de leurs décisions. — Auerswald. — L'adresse au roi. — La lettre de Yorck au roi.

La Landvk-ehr des provinces orientales. — Séparation de l'armée permanente et de la Landwehr. — La Landwehr ne peut être employée qu'en cas d'invasion de la province. — Formation de la Landwehr. — Faculté de remplacement.

— Caractère oligarchique et provincial de l'institution. — Les commissions d'organisation sont des organes oligarchiques.

Modilications apportées par les États au projet de Clausewitz. — Clausewitz pour le service oblig:atoire. — Les États pour le remplacement. — Résistances au principe du service généralisé. — Résistance des villes. — Résistance des fonctionnaires aux tendances oligarchiques. — Dissentiments entre les patriotes.

Départ de Louis Dohna pour Breslau, le 13 février. — Premières mesures d'exécution. — Institution de la commission générale. — Départ de Yorck pour l'armée le 19 février.

Discussions auxquelles ont donné lieu les événements de la Prusse orientale. — La paternité intellectuelle de la Landwehr. — Rôle de Dohna, — de Clausewitz, — de Slein. — Caractère général de ces événements.

C'est dans les premières semaines de 1813 que s'est forgée, presque en quelques heures, sous la pression toute-puissante des

événements, la conslilution militaire qu'avaient préparée, pour la Prusse moderne, les courants intellectuels du xviii" siècle, l'histoire entière de l'État prussien, et les crises récentes qu'il venait de traverser.

La transformation de l'armée prussienne en 1813 n'a pas seulement laissé, dans les institutions militaires, des traces durables ; c'est par là que la Prusse a contribué, pour une large part, à imprimer sa marque au siècle qui se termine. La guerre d'indépendance a créé, eu Prusse, un organisme original, parfaitement adapté au milieu social où il s'était formé ', et portant déjà avec lui les garanties de sa durée et de son développement. La Prusse est demeurée fidèle, à travers tout le xix" siècle, au moins sur ce point, aux idées direcli'ices qui avaient fait son salut et sa résurrection. Elle a réussi par là non seulement à affermir les bases de sa puissance future, mais à imposer partout, et jusque sur le sol de la France révolutionnaire, l'imitation des institutions qu'elle avait créées.

Nous avons indiqué ailleurs * les courants intellectuels qui avaient préparé la réforme militaire en Prusse, et dominé ou partagé, jusqu'en 1808, les réformateurs eux-mêmes. La vieille constitution militaire de la Prusse ^ celle qui datait du grand Électeur, de Frédéric-Guillaume I"*, de Frédéric II, avait suscité des réactions d'origine diverse, mais tendant au même but. L'esprit philosophique et le développement humanitaire du xviii" siècle, avaient créé un courant de protestation contre les rigueurs du militarisme prussien, un courant d' « anticaporalisme » prononcé. Puis, les vieilles armées de mercenaires, condamnées jiar les progrès de l'esprit philosophique, l'avaient été mieux encore par le succès des armées révolutionnaires. Enfin, les revers de l'État prussien, ses humiliations, l'affaissemcMl de la nationalité allemande, rendaient })alpable, depuis 180G, la nécessité d'une force militaire puissamment organisée, d'une reconstitution nationale, dont la puissance militaire était la condition indispensable. C'avait été la raison d'être de la Prusse d'incorj)orer, au sein de l'Allemagne, l'idée de l'Élal moderne, l'idée d'un Élat forle-