ENCORE LES PLEINS POUVOIRS RUSSES

pleins pouvoirs du minisire v. Stein n'étaient point nécessaires, puisque l'Assemblée avait tenu ses séances sous l'autorité du lieutenant général v. Yorck, et la proposition fut faite de retirer, des actes des Étals, l'original de ces pleins pouvoirs ». Rien de plus; il n'est fait mention d'aucune résolution * et, en fait, les pleins pouvoirs sont annexés aux procés-verbaux *.

Qu'est-ce à dire? Si ce n'est qu'il ne dépendait d'aucune manifestation d'effacer les faits accomplis. Les pleins pouvoirs de Stein n'ont point disparu et ne pouvaient disparaître parce qu'aucun sujet du roi de Prusse n'avait voulu prendre l'initiative de la convocation des États '.

Ce sont là peut-être des faits qui, dans le grand courant de résistance qui entraînait la Prusse, n'eurent point l'importance immédiate qu'ils ont prise depuis. Si on les a discutés avec passion et retournés

1. L'épisode manque dans le procès-verbal publié par Dhoysex, Yorck (1852), II, p. 304. — Dans la version donnée par Gerwien, la proposition d'érarler les pleins pouvoirs n'est point formulée. A l'observation que les pleins pouvoirs ne sont pas nécessaires, « l'assemltlée répond qu'elle ne craint pas la désapprobation du Roi puisqu'elle a l'assurance du général Yorck qu'il agit comme fidèle sujet du roi et en son nom ». (Gerwikn), p. 12. — Le passage qui fait allusion à l'incident est bilTé dans le brouillon du rapport officiel dressé par Auerswald sur la réunion des Étals. Lkhmann, Knesebeck vnd SchiJn, p. 212.

Nous suivons une copie du procès-verbal, prise aux archives provinciales de Kftnigsberg, et un extrait de ce même procès-verbal trouvé dans les papiers de Voici. Leiimaxn, Knesebeck tind Schôn, p. 212. — Voir encore le texte publié. Ans tien l'apieren Schiin's, VI, p. 84, — d'après une copie authentique, Zic Sc/im/ï tinil Trtitz am Grahe ScliÔn's, p. 501. — Ces trois copies portent que la proposition fut faite d'écarter des actes les pleins pouvoirs de ï^tein. C'est la version que nous avons suivie, c'est aussi celle que donne Lkhmann, d'après les deux copies qu'il a eues sous les yeux. Lkhmann, Knesebeck und Schon, pp. 211, 212. — Zu Schutz und Trutz am Grabe SchÔn's, pp. 505, 533, 535. — L'incident ne parait pas avoir de conclusion.

Dhovsen aftlrme cependant que l'assemblée a résolu d'écarter les pleins pouvoirs; mais on ne voit pas sur quoi il se fonde. Drovsex, Yorck, 1, pp. 443, 446. — Voir également (Gekwien), p. 15.

2. WiTT, Veber den preussischen Landtag (Raitmer's fiislorisches Taschenbuch, IS57), p. 013. — Lkhmann, Kneseheck und Sc/iiin, pp. 181, 212. — Zu Schulz und Trutz am Grabe Schiin's, p. 521. — Une copie, du moins, reste annexée aux procèsverbaux; car l'original semble être resté entre les mains de Stein; c'est d'après lui que Pektz a sans doute publié son texte. Pertz. Stein, 111, p. 644. — Les archives de Konigsberg ont conservé une copie, d'ailleurs incorrecte, des pleins pouvoirs. C'est une copie certifiée de cette copie qui est publiée Aus den Papieren ScHftN's, VI, p. 130. — Zu Schutz und Trutz am Grabe Schiin's, p. 521.

3. Droysen donne une impression juste, lorsqu'il écrit : • On se rendait à l'appel russe; l'on n'en était que plus tenu de savoir agir dans le véritable esprit prussien.» Droysen, Yorck, 1, p. 434. — Gerwien dit avec moins de justesse : « L'assemblée sut faire front des deux côtés à la fois, contre amis et ennemis. » (Gerwien), p. 16.

en tous sens, c'est qu'ils portent avec eux une philosophie. Si nous nous y sommes arrêté, c'est pour y dégager, s'il est possihle, quelques traits du génie national, l'absence de toute participation populaire dans la direction du mouvement, cette direction réservée à un petit nombre de propriétaires fonciers nobles et de fonctionnaires, le contraste du formalisme le plus timide dans un mouvement passionné, de subtilités casuistiques dans une action vigoureuse, et, surtout, ce trait dominant, d'un enthousiasme retenu qui ne se laisse point emporter par la logique des intentions, comme l'enthousiasme français, jusqu'au terme de ses idées, et qui ne craint point, pour satisfaire aux scrupules du formalisme, de contredire, dans les formes de ses manifestations, le principe même de son action.