NOUVEAUX PROJETS APRÈS LA CAMPAGNE DE RUSSIE

Tant est ancrée dans leur esprit la conviclion que la domination napoléonienne ne peut être vaincue que par les forces déchaînées du senfiment national.

Souvenons-nous aussi que ces plans étaient conçus et nourris au temps de la toute-puissance napoléonienne, de l'occupation permanente, aux heures d'écrasement où la reconstitution d'une armée régulière de 200 000 hommes était pour la Prusse une impossibilité, où l'on ne pouvait songer, sans folie, à engager la petite armée du traité de Tilsit, avec ses /jOOOO hommes, contre les masses débordantes de la Grande Armée. C'était par une sorte de nécessité que le patriotisme prussien, réduit aux extrémités ', cherchait un dernier refuge à ses espérances, dans la description complaisante d'un effort violent et désordonné ^ Il est bien vrai que le soulèvement national de 1813 devait réaliser quelques-unes de ces imaginations; mais, sous la forme qu'elles avaient prise en 1811 et en 1812, la part de l'illusion romantique y était encore trop large.

Après la destruction de la Grande Armée en Russie, la lutte prit un autre aspect. Elle apparut moins inégale et plus serrée. Les chances se faisant moins disproportionnées, il ne suflit plus au patriotisme prussien de chercher son dernier refuge d'indépendance dans la résistance négative des guérillas espagnoles. La lutte régulière des armées organisées ne sembla plus impossible. L'armée permanente et l'insurrection nationale, si soigneusement séparées dans les projets antérieurs, dans les mémoires de 1811 et de 1812, tendirent insensiblement à se rapprocher. Les circonstances nouvelles devaient nécessairement modillcr, par degrés, le programme des patriotes et les procédés de résistance.

surrection nationale. Dboysen, Yorck, I, pp. 209, 225, 229. — Gneisenau à Munster, Pertz, Gneisenau, II, p. 165. — Jene grandiôsen Plane. Tkeitschke, Deutsche Geschichte, I, p. 3S8. — Voir encoro, en avril 1813, le programme de Gneisenau et de Scharnhorst pour l'organisation de la Landsturn. Pertz, Gneisenau, II, )). 562; III, p. 138. — Voir l'incident caractéristique avec Scharnweber, iôj'd., III, p. 684.

1. Voir la réponse de Gneisenau au roi qui reproche à son plan de n'être qu'un chaos. Gneisenau réponil : « Nous n'avons pas le choix ». Pertz, Gneisenau, II, pp. 114, 113. — Voir ibid., II, p. 123. — • Nous n'avons le choix qu'entre la soumission ou une résistance incomplète. La résolution doit sortir de la nécessité du salut, non de sa facilité •, ibid., III, p. 642. — Voir le débat entre Gneisenau et Scharnweber, ibid., III, p. 686. — Boyes, BeitrSge zur Kenntnisz des Gênerais Scharnhorsl.

2. La préoccupation de Gneisenau est de maintenir, pendant quelques années, l'indépendance par les luttes de l'insurrection populaire, jusqu'à ce que le salut puisse venir du dehors. Pertz, Gneisenau, il, p. 116.

D'ailleurs, les projets élaborés depuis 1806 avaient autant le caractère d'œuvres criniaginalion que de documents législatifs. Ils n'avaient eu aucune répercussion positive. Les lois qui régissaient le recrutement avaient été, depuis 1806, à peine modifiées *. Cette fois, en 1813, sur ces territoires orientaux qui, par le cours des événements, formaient comme une petite patrie isolée dans la grande, on touchait du doigt l'application imminente. Les projets de Landwehr de la Prusse orientale se distinguent par là de ceux que les patriotes avaient préparés quelques mois plus tôt. Ils ont marqué la première étape dans la voie des réalisations.

Stein avait fait inscrire dans ses pleins pouvoirs, comme l'un des objets essentiels de sa mission ^ l'organisation de la Landwehr et de la Landsturm. Au milieu des difficultés que suscitait la convocation des États, Stein n'avait point perdu cet objectif de vue ^. Le soir même de la première séance des États, dès le 5 février au soir, Yorck présenta * à la commission qu'il avait fait désigner un projet complet d'organisation de la Landwehr ^ Ce plan avait été préparé avant la convocation des États, dans les journées qui avaient précédé.

Il avait fait, dans les premiers jours de février, l'objet de conférences * entre Clausewitz et les deux frères d'Alexandre Dohna,

1. (Wh-lisen), II, pp. 90 et suiv. — (Fbanzecky), Die Foi-mation der freiwilligen Jâger-ftelacfiemcnls im Jahre 1813, (Beiheft zum Militair-Wochenblatt, IS-'i.'>-IS47), p. 451.

2. Voir cependant l'autobiographie. Pertz, Dus Leben des Minislers Freiheirn vom Stdn, VI, 2, Beilagen, p. 182.

3. D'après Drovsen, tandis f|ue Yorck s'orciipern de l'armée permanente, Stein ctjarge de l'organisation <le la Landwehr, l'aiilorité civile, notamment Alexandre Dohna, Dhovskn, Yorck, I, p. 43(i. Mais celle vue ne correspond pas à la réalilé.

4. Ila|>porl d'Auerswald, du i3 février 1813. Duoysen. Yorck, 11 (1852), p. 331 — Droysen, Yorck (188'»), I, p. 412.

5. Dhovsen, Yorck, I, p. 442. — Leh.mann, Knesebeck und Schôn, p. 214.— (Gek- VVIBfl), p. 14. ,

6. Lkiimann, Knesebeck und SchÔn, p. 215.— Le projet, élaboré ta la demande de Stein, par les officiers venus du service russe, par Clnusewit/. serait passé de lui h Frédéric Dohna et de celui-ci h Alexandre Dohna. Ilécit de Frédéric Dohna dan» ((ïKinviK»), p. H. — Alexandre Dohna, dans sa lettre du 28 février 1S20, h Schfin, fait un récit assez semblable : « Dans mes papiers >, dit-il, > se trouvent le preniifT plan, rédigé pour la formation de la Ijindwehr prussienne par le général (Mausewilz, après conférence avec mes frères Louis et Frédéric, — le premier firojct d'ordonnance (jue je dressai d'après cela, avec les corrections de la main <le Stein. Je vous ni soumis le tout dans la matinée en compagnie de feu mon frère. On conféra sur ce projet avec YorcU et avec les Fiais et beaucoup de modillcations y furent apportées. • J. Voiot, Lebcn dr; Cra/cn voti l>olniu-