Pertz, Stein, 111, p. 2'J

8. Un homme considérable de Berlin équijjc un volontaire « pour lutter vers les Barbares du Nord ». Erinnerungen des Feldmarschalls von Boyen, II, p. 328. — Treitscuke, 1, p. 428. — Bhauner, Geschichte der preussischen Landuehr, p. 92.

siasme qu'il n'eût pas été facile de faire dévier du but qu'il s'était assigné à lui-môme ',

Le traité de Kalisch n'a donc été que la résolution tardive d'un gouvernement sans énergie et sans clairvoyance entraîné malgré lui*, devancé par les résolutions des chefs militaires, par l'organisation d'un gouvernement occulte, par les résolutions politiques des États, par le soulèvement de la nation. 11 n'en a pas moins mis le sceau à l'un des revirements décisifs de la politique prussienne. Il marque une des époques caractéristiques de la formation de la Prusse.

Lorsque l'Europe s'était coalisée contre la Révolution française, la Prusse, gênée dans cette association par sa situation de parvenue, méfiante à l'égard des grandes puissances, s'était retirée la première au traité de Bàle du syndicat de l'Europe. Son isolement ne l'avait point servie et, lorsque l'Autriche et la Russie, associées dans la seconde, puis dans la troisième coalition, avaient dû s'incliner, en 1800 d'abord, puis en 1805, devant la supériorité des armes françaises, la Prusse dut s'avouer qu'elle avait perdu, par son abstention, tout ce qu'elle aurait pu perdre par ses défaites. Tandis qu'elle demeurait passive, sa situation de grande puissance s'était effondrée par le seul développement des événements qu'elle avait laissé se dérouler sans y prendre part.

Solitaire de 1796 à 1806 dans sa neutralité, elle avait tenté, en 1806, contre l'Empire français, un effort également solitaire dans lequel elle avait misérablement succombé. Son développement historique de puissance allemande en formation l'avait condamnée à l'isolement, dans sa neutralité prolongée, comme dans son effondrement subit. Mais, après cet effondrement, les mômes causes historiques et profondes n'avaient point permis que le gouvernement, le plus misérable cependant et le plus faible qu'elle eût connu depuis longtemps, l'inclinût à subir le joug de la Confédération du Rhin. On se souvient

i. Voir (JoUz n Berlin. Lriihann, Scharn/inrsl, 11, p. lii'2. — Iù'innerun;fen des FeMmarscfialU vos Boven, II, p. 328. — Le inéconlcnltMiRMil contre le gonvernem«nt est Hcnsilile. [Prittwitz], I, p. 187. — Voir cepcndanl le wiraclère encore réservé et rolenii du moiivcmcnl, iT»»/., |, p. |yo. — D'après |Kuan7.kc.ky|. pp. tSS, 456, le mouvement ne s'accentue pas tant que l'on a des (loutes sur les intention» récItcH (lu Konvcrnemenl; mais Fhan/.eckv se contredit liii-ni(}nic, ibid., pp. 408, no, 472, 481, 482, 4S;J.

2. Voir comme |tarliculit>renient décisif, 8ur l'irrësolulion du rotJus(|u'ii la lin, le lémoiKnnKe de Boyon. Erinnerungen des Feldmai'acfialU von Bovkn, II, pp. 32S, 330.