Camille Rolsseï, La Grande Armée de 1813, p

2. Voir Gneisonau pendant l'armislice. Pertz, Daa Leben des Feldmarschalls Grafen Neilhardt von Gneisenau, III, p. 13.

3. Voir déjà Iç développement de l'armée de Biilow à la veille de l'armistice. [PiuTTW iTz], Beih-dgc zur Geschichte des Juhi'cs 1813, von einern hôheren Of'fizier, II, passhn et p. 21". — Voir la proclamation de Frédéric-Guillaume, du 5 juin, ibid.. Il, p. 2<J8.

Il paraît donc certain qu'en signant l'armistice l'Empereur n'a pas seulement perdu l'ascendant qu'il devait à la campagne de printemps; mais qu'il a encore laissé à ses adversaires un répit plus favorable à eux qu'à lui-même et qui leur permit de retourner à leur avantage la disproportion des forces. Nous aurons à rechercher si Napoléon pouvait trouver dans l'état de l'Europe des motifs d'arrêter la marche de ses armées. A n'envisager que la situation militaire, l'armistice apparaît comme une sorte d'abdication, comme une manifestation presque inexplicable de l'affaiblissement latent qui condamnait l'Empereur à la défaite, au sein même de ses victoires.

Par un contraste singulier, tandis que Napoléon recherchait l'armistice qui devait le perdre, les patriotes prussiens, qu'il devait sauver, le repoussaient bruyamment '. L'armée prussienne tout entière le blâmait violemment et les chefs du parti en parlaient avec amertume*. Ils ont depuis avoué et expliqué leur erreur. Boyen, écrivant ses mémoires quelque vingt-cinq ans plus tard, reconnaît* que l'armistice devait profiter aux coalisés plus qu'à Napoléon; mais il justifie les patriotes prussiens d'en avoir alors méconnu les avantages. Combien devaient- ils être tentés de voir, dans la conclusion de celle trêve, un nouveau symptôme de la faiblesse contre laquelle. depuis des années, ils luttaient passionnément! Ils avaient mille raisons de se méfier de la poliTuiue des cabinets. Ils pouvaient douter qu'elle eût pris son parti d'aller au bout de l'effort nécessaire. Le mouvement national qu'ils avaient déchaîné, l'état moral nouveau qui s'était substitué en Prusse à l'affaissement de 1806, venaient à peine de faire leurs premières jireuves. Et, dans cette laborieuse geslalion, les patriotes, mal rassurés encore sur la portée et sur le fruit de leurs efforls, répugnaient à les ralentir ou à les suspendre,

I. I'khtz, IJiieim'naii, III, p. 4. — Us nssnraicnt (iiif l'iunitM' Iraïu.-iiisc ctail dans un «lai (!(.' <liss()|iili(>n (|iii rondail sa ihm-Ic ctM-lainc, ibid., lit, pp. 7, 8, 12. — (^AMiLi-K UoossKT, La (Imuile Armé<; tie ISIH. p. lîiS. — Voir sur les impressions pessimistes, mais non iir-ooii rayées, de (incisenan après Liilzcn, son rapport au roi «In 12 mai. I'khtz, (imùscuau, III, p. OSO.

'2. Voir II- corits de Biilow. | l'HnTwir/.], II. p. 28'.t. — Voir Hassowilz, ibid.. Il, pp. 2118, t07, iiM.— VoirTancn/ien.dans une lellrc dn Ifijnilli't h\W\mo.C,esrfii('lit)' der (tryanimltnn ilet hnitlwe/ir in Vonnnt'rn und WvstfirrKssen, p. (ii (Itci/ir/l zum Militair-Woc/ienblalt, 18'i«). — Voir Miinsl.'r à (inriscnan, le 2S jnilirl. Vrurz, (httiurnnu, III, p. Im. ~ (incisi'nau à Kiclihorn, «'ncorc en aoiU isi:t, ibut., III, p. yt, — Uiichel A (ineincnau, le 24 Juin l«i:i, //>/V/., III, p. 081.

3. K lin lier iintjen aus Jem l.i-bn, dfs (Irneral-Mdmarscfiallx IIiumann von U0TF.?f, m, p. GG.

SITUATIOxN DES ARMEES APRES L ARMISTICE. 451

ne sachant si le char ne relomberail point dans l'ornière d'où ils l'avaient soulevé'.

Les deux mois et demi de Tarmislice n'avaient pas été perdus pour Napoléon. Nous savons qu'au commencement de mai ses effectifs avaient été, d'après les situations, de 232 000, et, dans la réalité, vraisembhiblement de 170 000*. Lors de la reprise des hostilités, après l'armistice, les situations donnaient un effectif de 550 000 hommes ■\ Mais il est difticile d'admettre ce chiffre comme une réalité. Une analyse minutieuse évalue l'effectif total réel des forces françaises en Allemagne, à la fin de septembre, c'est-à-dire après plusieurs semaines de campagne, au chiffre de 302 800 hommes. Il paraît assez vraisemblable que Napoléon aborda la lutte, au milieu d'août, avec une armée de 425 000 hommes*.

Les coalisés avaient effectivement sous les armes, dans leurs armées d'opération, plus de 510 000 hommes''. Ils avaient une incontestable supériorité numérique. Ils la devaient au concours de l'Autriche, à l'arrivée des réserves russes, aux ressources nouvelles que le i)atriotisme prussien avait enfin réussi à rassembler et à organiser. Ce sont celles-là qui nous intéressent plus particulièrement. Comment avaient-elles été rassemblées et quelle place occupaient-elles dans l'armée des coalisés?

Les 510 000 hommes des armées d'opération de la cooalition se répartissaient, au milieu d'août, de la façon suivante entre les diverses nationalités engagées dans la lutte : 178000 Russes, 159000 Prussiens, 127 000 Autrichiens, 27 000 Suédois, plus environ 18 000 hommes de la légion russo-allemande, de la légion anglo-allemande, de la brigade hanséatique ".

1. Pehtz, Gneisenau,\\\, p. 1. — Munster à Gneisenau, le 24 jiiillel, 27>jrf.,Ill,p. 78.