FREDERIC DE RAUMER ET LA COMMISSION

11 était arrivé au pouvoir, le k juin 1810, résolu à réaliser des réformes décisives '. 11. avait écarté, comme nous l'avons vu, l'ancien personnel administratif. Il avait son entourage à lui, ce qu'on appelait le bureau du chancelier. Vers le.mijieu du mois, il fit appeler auprès de lui Frédéric de Raumer. « Je veux », lui dit-il, « une régénération profonde et générale de l'État prussien; j'aurai beaucoup de projets de loi à faire préparer; la filière administrative est trop lente : je veux qu'une commission spéciale prépare le travail: rédigez-moi l'instruction pour celte commission '. »

Frédéric de Raumer devint ainsi l'agent du chancelier *. 11 était alors ùgé de vingt-neuf ans; il était né près de Dessau et avait fait une carrière rapide dans l'administration prussienne. C'était un de ces agents que Hardenberg aimait à avoir autour de lui. Esprit ouvert et plume facile, très apte à servir d'instrument à l'esprit vif et mobile de Hardenberg, il avait cependant des idées et des tendances personnelles. Plutôt littérateur qu'administrateur, très curieux des choses de l'esprit, très ouvert au mouvement des idées, pénétré de la nécessité d'une rénovation complète et de la suppression des abus de l'ancien régime, il aurait été [tersonnellemenl, comme beaucoup des administrateurs prussiens à celte époque, porté vers Timitation des modèles anglais *,

Dès le 22 juin, il avait terminé, pour la commission que Hardenberg se proposait d'instituer, l'instruction que celui-ci lui avait demandée ^ Les combinaisons de trésorerie y étaient reléguées au second plan, bien qu'on parlât encore vaguement de la banque nationale *. Au contraire, la préoccupation des réformes fiscales et

i. l>£nTZ, Htein, 11, p. 509.

2. La ("ommissioii fut composée de v. Heydebreck, Latlenberg, Eichmann. V. Bepuelin, Iknilh el v. Raumer. Ma-VROTh, p. 18i. — Erwi.n Nasse, Historische Zeitsclirif't, XXVI, p. 336. — Les actes de la commission sont égarés et c'est seulement par les mémoires de Raumer qu'on connaît ses travaux. Rorniiak. Forschunç/én zur brandenh. und preuss. Geschichie, 111, p. 578.

3. Mamboth, p. lliy. —. Treitschke, 1, p. 3"0. — Rormiak, Forschungen zur brandenb. und preiiss. Geschichie, 111, p. 581. — Libensevinnevungen von F. v. Raumer, I, pp. 119, 149, 106, 24i. — On l'appelait le p>etit chancelier, ibid., 1, p. 160. — Il est pris à partie dans l'adresse des États, rédigée en 1811 par Muller, ibid.. 1. p. 161. — 11 se sépare de Hardenberg en 1811. Mamroth, p. 226.

4. BoRNiiAK, Forschungen zur brandenb. und preuss. (icschichte, 111, p. 5"4. — Mamroth, p. 171. — l^ebenserinnerunijen von F. v. Raumer, 1, p. 112.

.'). Voir le texte de l'instruction. BoRNUAK.Forac/H/n.'/e/i zur brandenb. undpreuss. Gesckichte, III, p. 579. — Lebenserinnerungen von F. v. Ralmer, 1, \t. 124. 6. Ehwin Nasse, Historische Zeitschrift, XXVI, p. 338.

même des réformes sociales apparaissait dominante '; l'institution d'une représentation nationale était annoncée -.

Ce fut le 11 juillet que la commission soumit à Hardenberg les projets qu'elle avait élaborés ^ Dix-neuf jours pour préparer toute une législation financière nouvelle, c'était peu pour des hommes expérimentés, sans doute, mais qui n'étaient point de premier ordre. Hardenberg n'avait point à se plaindre, pour cette fois, des lenteurs administratives. Une semblable précipitation * eût même été inexplicable si le programme de Hardenberg et de la commission eut été autre chose qu'un décalque de l'organisation financière française, ou, pour parler plus exactement, de la nouvelle législation westphalienne \

A la fin d'octobre 1810, la nouvelle législation fut promulguée. Elle débutait par un exposé des motifs qu'on appela l'édit du 27 octobre 1810'"'. C'était une sorte de programme ou de manifeste comme le gouvernement prussien en prodigua tant durant cette époque troublée '. 11 fut complété presque aussitôt par toute une série de mesures organiques \ Une loi du 28 octobre 1810 établit

1. BoBSHAK, Forschunqen zur brandenb. und preuss. Geschichle, III, p. 584. — Voir les mêmes préoccupa lions dans l'édit d'octobre, ibid., p. 58", — et dans tous les programmes de Hardenberg. Mamroth, pp. 208, 209. — Lebenxevinnerungen von F. V. Rai'mkh, I, p. 110. — Les préoccupations sociales percent partout : dans les entreliens de Schôn et de Hardenberg, Aus den Papieren des Ministers von Schôn, 1, Selbstbiographie, p. 64. — Zn Schutz und Trutz am Grabe Scfwn^s von einem Oslprcuszen, p. 313, — dans les lettres de Niebuhr, dans les mémoires de Slein. Peht/, Siein, H, pj). 490, 515.

2. BoRMiAK, Forschuni/en zur brandenb. und preuss. Gescfiichtc, 111, p. 588. — La même promesse est reproduite dans l'édit du 27 octobre 1810. Peutz, Stein,

II, p. 61«.