lU.NKi:, Uurden/jerg, IV, i). 249. — Marwitz, II, p

4. Dans soii discours du 23 février 1811, Hardenberg o|ipose iiieii la représentation (lu'il aconvo(|uéc aux anciens ÉLats provinriuux, Makwitz, 11, p. 31o; — mai;» Dolina présente le maintien des anciens Etals |»rovinciaiix comme une application du système représentatif, A. Stem.n, i). Itli. — Marwitz a la même conception, Mahwitz, II, p. 291. — Voir encore Adam Millier et Uaumer. Klose, Leben Karl Au(/usts Fïtrsten von llardenberri , pp. 291, 303. — Mahwitz, II, p. 291. — Pehtz, Slein, 11, p. il9. — Voir .\rnim, ihUl., Il, p. 567. — « 11 faudrait cependant vouloir ce (jue l'on veut », écrit un inconnu h Stein : « ou la féodalité ou le système représentatif, ot/e?" vollkommenen Feudulismus, oder voUkommene Reprâsentation », ibkL, II, j). ol3. — Hausser, III, p. 493.

i5. On trouve cependant, dans les projets que Raumer rédigeait pour le compte de Hardenberg, quelques tendances semi-démocratiques. 11 ne veut pas de chambre haute : « Notre noblesse est incapable d'en former une ». Le droit d'éligibilité doit reposer sur trois bases : la propriété, l'intelligence et la moralité; mais comme il est impossible d'instituer des censeurs, c'est le libre choix (jui se prononcera seul sur l'intelligence et la moralité des candidats. Il ne faut pas restreindre le droit d'éleclorat aux possesseurs d'une grande fortune. Si on le faisait, les institutions nouvelles ne seraient plus populaires et n'aboutiraient qu'à la reconstitution d'une aristocratie nouvelle. Pertz, S<(?//i,II, p. 519.

6. Voir une tentative avortée sous le ministère de Dohna, Pertz, Stein, II, \\. ."iOO.

mois de février au mois de septembre 1811, du lendemain des grands édils fmancicrs d'octobre 1810 *, à la i^rande réforme agraire de septembre 1811. La seconde a siégé de 1812 à 1815. Si l'on jugeait de leur importance par l'oubli où elles ont été laissées jusqu'à une époque récente, on ne l'apprécierait peut-être pas à sa juste valeur-.

La première de ces Assemblées s'est appelée l'Assemblée des députés du pays. Elle fut composée suivant des principes exposés clairement par la plume de Raumer, interprète lidèle des conceptions politiques du chancelier. La nouvelle représentation doit émaner du Gouvernement seul; elle doit être octroyée gracieusement d'en haut. Le nombre des députés ne doit pas être trop grand; il faut prendre, avec prudence, toutes les précautions nécessaires pour qu'il ne puisse s'organiser ni obstruction, ni opposition contre les mesures prises par le gouvernement '. Et, comme si ces principes politiques ne portaient pas assez clairement leur marque d'origine, et n'indiquaient pas sufllsamment l'influence des exemples napoléoniens *, il ajoutait : « Le premier besoin de la nouvelle administration est un journal officiel, cahpié sur le modèle du Moniteur westphalien »\

On conçoit que l'Autriche et la France, Metternich " et Saint-

1. Mamrotii, p. 223. — Cette assemblée est convoquée, en partie, pour calmer l'opposition <]u'ont soulevée les édits financiers, itiid.. p. i.HG. — Tiikitsciikk. I, p. 3"i. — \. Steb\, p. Ki". — L'assemblée n'est consullcc sur les édits qu'après leur pulilication, MAnwrrz. M, j». 233.

i. A. Stkrn, pp. Uo, 171. — Voir comment Lancizollc parle de l'assemlilée de I8H. Las':i/.oi.le, p. 170.

3. A. Stehn, p. if)G, note 3. — MAnwiTZ, H, p. 28 i. — Pertz, Sloin, M. pi>. ÎU'.K 520. — Les nouveaux projets de finance no seront pas coMimuni(|Ufs à la représentation nationale, UAd., II, p. :i20; — elle sera piiremenl consultative. ibid.. Il, p. .ïll». — • On a pour principe de ne Jamais nous donner raison », écrit Arnim à Slein, xbid., II, j». 5(>S.

4. Voir, sur les corps délibérants des assemblées napoléoniennes, la sévérité de Vlncke : « eille Possenspiele •;et les sympalliies de Ilarilenberfr. A. Sti:h.\. p. lOS. — Voir, sur les représentants de llardeiiborfî, la sévérité tie Gneisenau « e'tncn Reffifrunf/siippttral -, I'ehtz, Steiii. Il, p. 577, — et Stein « Spntt de.t Vol/ces ". A Stehm, p. 170. — Peutz, Gneisenau, II, p. 'Ji. — l'Rinz, l>en/{sc/iriftfn des Minitlert vom Slein, p. i«0, — et, dans le même sens, Arnim. Peutz, Stein, 11, p. 507. — Voir, nnr la presse, A. Stkbn, p. 171. — llAirnsE», III, p. i'j:». — llarilfnl>cr(r développe les mêmes conceptions sur la représentation nationale dans Mon Iroinième programme linancier, celui du 12 ou 13 septembre ISIO. (pi'il ttouniet a Stein. Mamhotii, p. 213. - A. Stehn, p. 107.

."». l'f.nTZ, Slrin, II, |i. 320. - Mamiiotii, p. 213.

0. De Bnmbcllcs U Metternich. - (;ett(« mesure sape (la désignation des reiiré- MMttants |»ar le pouvoir) assure d'avance que des esprits lurbuit'nls cl mal intirnIionnéH ne seront pas mis h même d'exploiter le ^'crme révohilioniiain! qui ne lainvr \uin (|ue du fermenter encore dans beaucoup de têtes. Il est prohablc, ii'apr<<« culn, que le pouvoir réservé h ce simulacre d'assemblée ne ^era

l'assemblée des députés du pays. 79

Marsan ' se montrassenl pleinement rassurés sur les périls révolutionnaires que pouvait faire naître, en Prusse, une assemblée de notables constituée sur ces bases ^ Huit fonctionnaires, représenlanls de l'administration, dix-huit représentants de la noblesse, onze représenlanls des villes, huit paysans \ tous désignés par l'administration *, ne pouvaient faire courir grand danger à la monarchie prussienne. Encore, comme l'arislocralie protestait avec véhémence contre l'admission des paysans, qui avaient toujours été exclus des États provinciaux, le gouvernement lui fit la concession d'accroître le nombre des députés de la noblesse ^ Le Brandebourg et la Poméranic ayant envoyé, sans autorisation, plus de représentants nobles qu'il ne. leur en avait été attribué, on les admit sans dil'tlculté.

Les députés étaient, dans l'esprit de Hardenberg, des intermédiaires qui devaient se pénétrer de la pensée du gouvernement, expliquer ses intentions, et calmer par là, s'il était possible, l'irritation (jue paraissaient soulever déjà ses premières mesures *. Il ne les convoqua qu'après la promulgation des édits de finance, la partie la plus contestée de son couvre; et, dès la première séance, dans son discours du 28 lévrier 1811, il leur expliqua sans ambages le rôle qu'il leur réservait. « Le roi », leur dit-il, « n'exige pas seulement l'obéissance. Il veut amener la conviction dans vos esprits '. »

Mais telle est la logique des choses que le rôle et l'action d'une

pas (le nature à pèner le lihre exercice de l'autorité légitime. » 31 décembre 1810. A. Stkks, p. IGO.

1. Saint-Marsan à (;iianipa>;ny. • On prend soin d'éviter tout ce qui pourrait donner à celte réunion une apparence de corps représentant : le chancelier d'État garde l'initiative en tout. - 2i> février 1811, A. Stkh.n, J). 321.

2. Voir cependant les préoccupations de Dolina, en août 1810..^. Stki«n, p. 103.

3. Theitschke, 1, p. 3Tt. — .Marwilz dit : 60 membres, en grande majorité nobles, et (5 à 8 pays.ins. Makwitz, II, p 2"i. — Rankk dit : Ci membres. Uankk, Hardenberg, IV, p. 2V6. — Peutz, Stein;\\, p. o61.

\. Marwilz, avec ses conceptions oligarchiques, proteste très vivement contre ce mode de désignation. Maiiwitz, 11, p. 272.

0. Tkkitsciike, l, p. 37V. — Voir la noblesse des cercles montagneux de la Silésie. Klose, llarclenberf/, p. 280.

(1. Gneisenau à Stcin, le 2() juin 1811, et Stein à Gneisenau, le 17 août 1811. Pkht/., .S'/e/n, 11, jip. 57(i, 586. — Ans den P(ipierenSciio:i'n,\'l, p. 23. — ThEnsCHKE.

7. MAitwrrz, M, pp. 27b, 314. — Rarke, Hardenberg, IV, pp. 248-256. — Klose. Uardenberij, p. 281. — Voir Gneiscnau. Peutz, Stein, II, p. 577, — le discours du 10 sept. 1811. Maiiwitz, 11, pp. 330, 335, — le troisième programme financier de Hardenberg du 12 ou 13 septembre 1810. .Ma.miiotu, \k 213. — Il n'autorise point les délibérations collectives: il divise l'assemblée en quatre sections présidées par des fonctionnaires, auxquelles il refuse même le droit d'initiative. Makwitz,

II, p. 319. — Hausser, III, p. 494.

assemblée représentative dépendent beaucoup moins, depuis la Révolution française et l'avènement de gouvernements d'opinion, des intentions de ceux qui les ont convoquées, ou même de leur mode de désignation, que des courants d'opinion qui les portent ou les poussent. Tout nommés par le pouvoir qu'ils étaient, les députés qui s'assemblèrent à Berlin, en février 1811, avaient le vague sentiment de représenter la nation '. C'était la première fois que l'on voyait, en Prusse, une assemblée qui ne fût pas simplement provinciale, et qui mît en contact dans une réunion unique, et pour la discussion d'intérêts nationaux, des hommes venus de toutes les provinces de la monarchie.

Seulement les velléités nouvelles que ce rapprochement pouvait faire naître ne devaient profiter ni à la démocratie, ni au Tiers- État. L'oligarchie foncière, qui avait cédé, depuis cent cinquante ans, une lar^e part du pouvoir politique à l'autorité souveraine, n'avait, pour ainsi dire, rien perdu de sa domination sociale. Par la constitution même de la société prussienne, par la prépondérance qu'elle y avait conservée, elle devait nécessairement accaparer la représentation*.

Hardenberg avait voulu écarter les anciennes organisations oligarchiqiies, et, ((uebiues précautions qu'il prit, c'étaient elles qui reparaissaient. Les paysans et les citadins devaient faire assez piètre ligiu'e' devant le groupe des seigneurs fonciers qui s'était renforcé de sa propre autorité. C'était de ce côté que pouvaient naître, pour le gouvernement, non point un péril révolutionnaire, mais quehjues difficultés politiques. Les tendances agressives de l'oligarchie ont été, en plus (l'un pays, à plus d'une époque, aussi incnacanles pour le pouvoir monarchique que les entreprises de la démocratie. Et, sans vouloir exagérer le danger, on peut dire qu'en 1811 encore, c'était plutôt de ce côté que la monarchie prussienne courait quelque risque.