INTRODUCTION

N Ier, — Politique et Education

« Quelle est la première partie de la politique ? L’éducation. La seconde ? L'éducation. Et la troisième ? L’éducation 1. » Telle est l'affirmation solennelle que Michelet, s’éclairant des expériences accumulées au cours de l’histoire et pressentant la révolution prochaine, adressait en 1846 à ses contemporains. Il y joignait cet avertissement cinglant, destiné sans doute aux utopistes législateurs des cités futures : « Moins de lois, je vous prie; mais par l'éducation fortifiez le principe des lois, rendez-les applicables et possibles : faites des hommes et tout ira bien. » Cet avertissement est toujours d’actualité; et à une époque où tant de lois sont votées et si peu appliquées, il ne serait pas sans intérêt, pour l’étudiant de le méditer, pour le législateur de s’en inspirer.

Mais au début d’une étude qui, par tant de côtés, touche simultanément aux sciences de la politique et de l’éducation, il importe avant tout de montrer les liens étroits mais souvent oubliés, qui les unissent. Ces liens, Michelet les affirme; et à le lire, il semble même que la politique se confonde en tous points avec l’éducation. ;

Il y a là sans doute quelqu’exagération. Les objets de ces deux sciences, ou plus exactement de ces deux arts, restent bien différents.

L'éducation, d’après Rousseau, est « l’art de former des hommes »; et Kant définit son objet d’une facon

2 MicHELET, Le Peuple, p. 345,

Un mof de Michelet.

Deux définilions.…

Dans la philosophie anlique,