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plus précise : « Développer dans l’homme toute la per— fection que sa nature comporte 1 ».

La politique est généralement définie l’art de gouverner un Etat; et la science politique cherche à découvrir « les principes qui constituent les gouvernements et doivent les diriger dans leurs rapports avec les citoyens et avec les autres Etats ? ».

L’une s'occupe de l’homme, de l’enfant individuellement; l’autre s’adresse à des collectivités; l’une veut « élever », l’autre se contente de gouverner.

Il paraît donc évident qu’hommes politiques et éducateurs ont des préoccupations fort dissemblables : leurs sciences explorent des régions différentes de l’expérience humaine; leurs arts s'appliquent à des objets biens distincts, et obéissent à des techniques qui n’ont entre elles aucune analogie.

Et pourtant toutes ces divergences, voire ces oppositions, n’empêchent pas la formule de Michelet d’être l’expression d’une profonde et utile vérité. Deux observations, illustrées chacune de quelques exemples historiques, permettent de s’en rendre facilement compte :

L'éducation est un moyen d'action pour l’homme politique

La première et toute naturelle préoccupation de l’homme d'Etat qui vient d'établir un nouveau régime politique, est de voir ce régime durer ; après avoir triomphé des oppositions de ses contemporains, il veut prévenir les révoltes futures. Aussi cherche-t-il à façonner les nouvelles générations de manière qu’elles s'adaptent exactement à l'Etat qu'il a conçu; et il voit dans l’établissement d'un programme d'éducation le couronnement de son œuvre politique.

C'est ainsi que les anciens considéraient l'Education comme faisant partie intégrante de la Politique. Platon

Cit. par H. MartoN, dans la Grande Encyclopédie, V° Education. ? A, LICHTENBERGER, ibid., V° Politique.