Id.,ibid., p

4. Par exemple, Adrastea III, 7 (Suphan XXIII, 304) : dass auch dem Unfalle selbst ein neues Glück, und durch das eingepropfte Bitlen des Lebens sein Angenehmes um so süsser werde — so wollte es die Natur. Ælteste Urkunde LV (Suphan VII, 100}: so mischt Gott Licht und Dunkel! der stärkste Fluch wirds einen Lieblingen Trost und Hoffnung. — Theol. Briefe 1V,50 (Suphan XI, 122): Gnug, mein Freund, auch aus dem Schlechtesten muss endlich das Bessere werden... der Gang der Vorsehung schreitet weiter. Briefe an Theophron IV (Suphan XI, 192) : Aber freilich alles ist bei ihm Ein Zweck, Eine Wirkung. Auch aus dem érgsten Bôsen keimt ein Gutes.. — Cf. Vom Geist der Ebr. Poesie, E, v1 (Suphan XI, 336 ss.) sur la chute de l’homme, condition de son relèvement et de son

bonheur (cf. ibid., Il, 1, Suphan XII, 13 — cf. Briefe zu Bef. der Hum. II, Suphan XVII, 119, etc...)

Quelques Émigrés 297

qui veille au perfectionnement de notre espèce ‘ » ?Ou plus simplement encore faire retour à l’une des plus humaines vérités de l’Evangile, dont Herder fut un ministre pénétré ?

Expliquer enfin la « duplicité discordante » de toutes institutions humaines et le déséquilibre de l’histoire par la nature même de l’homme « lequel est un composé d’un esprit et d’un corps étroitement unis * », n’est-ce pas en croire Kant bien plutôt que Herder, qui insistait davantage sur l’unité fondamentale des éléments humains * ? n'est-ce pas aussi bien remonter à Pascal, que Villers ailleurs citait ?

Si l’on va au détail, Herder comme Villers avait indiqué, ici ou là, l’influence profonde de la Réformation de Luther sur l’esprit public de l’Europe, mais non sans relever, lui, la prompte dégénération qu’avaient dû subir dans le sein de l’église protestante, la « Herzlichkeit » de Luther, la « klare Fasslichkeit » de Mélanchthon ‘. A défaut de simple bon sens historique, et eût-il même ignoré Voltaire *, Villers était assez initié aux habitudes de la nouvelle critique 'allemande pour ne pas manquer, à propos de « réformations » aussi distantes et diverses que celles de Moïse, Jésus, Mahomet et Luther, de prier qu’on eût égard « à l’esprit général du temps et du pays où elles ont été opérées ° ». L'avis est tout à fait selon l'esprit de Herder ; il serait bien imprudent de le croire inspiré par lui.

Herder a fort impartialement rendu hommage à la valeur éducative qu’eurent pour l'esprit humain au moyen âge, et pour l'esprit français tout particulièrement, les subtiles discussions de la scholastique ; est-ce à lui nécessairement que

1. Spectateur du Nord, t. VII, 1798, p. 9 (Idées sur la destination des . hommes de lettres sortis de France...)