Ph. Godet, Hist. lilt. de la Suisse française, p

5. J. Texte, J.-J. Rousseau.…, p. 443 ss. De l'Allemagne, p. 559, et plus loin : « le catholicisme, aujourd’hui désarmé, a la majesté d’un vieux lion qui jadis faisait trembler l’univers ». Ibid, p. 452.

et la douleur déchirante dont un fils de Herder fut té-

moin ‘,

Sans doute leurs avis auraient différé, si la conversation avait glissé des questions de critique générale aux goûts littéraires de chacun, aux auteurs allemands, que M°° de Staël avait essayé de connaître — tel Jean-Paul fewilleté dans sa voiture de voyage et médiocrement goûté, — au drame, au lyrisme par exemple, aux grands poètes français, Voltaire entre autres *, Mais elle ne se fût guère attardée à ces divergences : elle frayait avec les maîtres de ces genres où Herder n’avait tenté qu’essais ou théories. D’ailleurs, Herder se fût trouvé en communion d'idées littéraires avec l'élève, la compatriote, la fille spirituelle de Jean-Jacques, le maître de sa propre jeunesse *, avec celle . qui déclarera s’attendrir à la lecture des œuvres spirituelles de Fénelon ‘, avec l’enthousiaste d’Ossian et de la mélancolie du Nord *, avec cette Française qui honorait Shakespeare d’une sympathie un peu timide, mais qui Pavait lu. Et combien n’eût-elle pas eu à s’instruire auprès de lui, quelques mots heureux éveillant toutes les spontanéités dé cette Âme passionnément curieuse, de cette « persévérante chercheuse de nouveau * » : sur l'Orient que la Décade lui avait reproché de ne pas connaître, sur l’exégèse dont l’A/lemaqgne encore déplorera la totale ignorance en France, sur les chants populaires dont son âme voyageuse « douée de l'imagination enthousiaste > semble n'avoir pressenti qu'assez lard l'intérêt, psychologique et ethnique

1. Notice de M®° N. de Saussure, p. 46. — Duchesse de Brode, Lettres p. 234-235. — Ch. Joret, Me de Staël à Berlin, p. 26, d’après des lettres de Knebel. Nous reviendrons sur ce point, au sujet de B. Constant.

2. Par exemple, De la Littérature, p. 257, Voltaire tragique, supérieur à Racine comme peintre de la douleur.

3. Voir à ce sujet, Blennerhassett, t. Il, p. 496: J. Texte, J.-J. Rousseau... p. 443 ss. ; Ph. Godet, Hist. litt. de la Suisse française, p. 415 ss., Alb. Sorel, Mw de Slaël, p. 24. Les Lettres sur. Rousseau sont de 1788.

4. De l'Allemagne, p. 5170. Cf. la Notice de Me Necker de Saussure, p. 142, et Blennerhasset, t. LIT, p. 379, 396, 642.

5. Le Spectateur du Nord, art. cité, 1800, t. XV, p. 389, lui reprochait d’avoir fait d'Ossian le père de la poésie septentrionale. Sur la mélancolie, voir De la Littérature, p. 161-164, 204, 338, 363, 384.