AVANT-PROPOS O

la lecture d'un ouvrage sur les visées de r Angleterre^ ouvrage que f ai soumis à V examen d* historiens en (juelfjue sorte de profession^ car je ne me suis pas cru posséder assez de connaissances historiques pour me faire une opinion sur les faits rassemblés dans un livre f/u* on trouve chez Perrin et C'^" , J.7, quai des Grands- Augustins, et qui a pour titre le Secret de la franc-maçonnerie.

(( O// / que les Français voient clair dans notre situation actuelle, c'est le plus grand de mes désirs! Pour qu'ils aient le temps, à tête reposée, d'apprendre ce qu'on ne peut pas dire à cette tribune — car, enfin, il est impossible d'y lire 4oo pages, quelque habitude qu'on ait d'y faire des citations — je veux tenter de les intéresser à cette question; c'est pourquoi je veux dire quelques mots du rôle de la Grande-Bretagne dans la polititjue étrangère depuis la fondation de la grande loge d'Angleterre, en 17 fj- Toutes les légendes sur les Templiers, et même sur le meurtre d' /Iiram,sont des fantaisies destinées à faire croire que cette institution se perd dans la nuit des tem/)s : elle date simplement de 171 y, et c'est au dix-huitième siècle qu'elle a essaimé sur toute l'Europe, jusqu'à Constanlinople.

<( Oue nous montre l'auteur de ce livre'?

« // nous montre C Angleterre intervenant par