AVERTISSEMENT DES ÉDITEURS

Le volume que no los publions aujourd'hui est un abrégé de la grande œuvre historique de feu le P. Deschamps sur les Sociétés secrètes et leur action dans les événements accomplis depuis le milieu du XVIW siècle.

Le succès considérable de cet ouvrage, qui est arrivé si rapidement à sa sixième édition et forme aujourd'hui trois forts volumes in-S° (1), nous im» posait le devoir d'en offrir un résumé concis à ce nombreux public, qui veut connaître les résultats

(1) Les Sociétés secrètes et la société ou Philosophie de l'histoire contemporaine, par N. Desghamps, avec une introduction sur l'action des Sociétés secrètes au XIX^ siècle, par Claudio Jannet, 6« èdii. 2 fort vol. in-S" (883 ; t. III : Notes et documents pour faire suite à l'ouvrage du P. Deschamps, rassemblés par Claudio Jan>et, { fort voL m-5°, {883.

des plus importantes recherches scientifiques^ mais peut leur consacrer seulement un temps limité .

Pour être assurés que ce travail^ toujours délicat, répandrait davantage Vœuvre magistrale du P. Deschamps sans en affaiblir la portée^ nous en avons confié V exécution à M, Louis d'' Estampes ^ qui, ensuivant la politique contemporaine depuis quinze ans dans la presse quotidienne avec un talent si remarquable, a acquis une compétence toute spéciale pour une étude historique de ce genre. M. Claudio Jannet, qui a mis eji ordre les manuscrits du P. Deschamps et les a complétés par ses travaux personnels, a bien voulu se charger encore de la révision de cet abrégé.

Le cadre dans lequel nous devions nous renfermer nous a obligés de laisser complètement de côté les importants développements contenus dans le tome III sur la F ranC' Maçonnerie dans les pays étrangers, ainsi que tout ce qui a trait à ses origines, pour pouvoir donner plus de place à son action dans les événements intéressant directement la France et le St- Siège.

C'stJ / aie ment à Vœuvre originale que devront recourir ceux de nos lecteurs désireux de retrouver publiés in extenso et sans coupures les documents é manés de la secte, sur lesquels le P, Deschamps a

basé sa grande enquête avec une rigueur de méthode qui la met à Vahri de toute critique. Le P. Deschamjjs, en effet, n^a rien avancé sans preuve et tous les documents dont Vorigine ne pouvait être contrôlée ont été soigneusement éliminés par lui.

Nous avons pu presque toujours nous dispenser de charger ce volume-ci de notes, parce que les titres des chapitres permettent facilement de se reporter aux poA^ties correspondantes des trois volumes de l^ouvrage les Sociétés secrètes et la société.

Avignon ^ 15 avril iSSâ.