LA CONSCIENCE DU MAÇON DEVANT LUBNE ÉLECTORALE. STI

affiliés aux Lo^rs, que de la manière doiU l'exigent les intérêts de l’Ordre. Ainsi, un Franc-Maçon, qu’il soit ministre, sénateur, représentant, conseiller provincial ou conseiller communal, doit avant toute chose avoir en vue les intérêts de la société secrète dont il fait partie. Pour les Loges, l’intérêt du pays ne vient qu’en seconde ligne, et cet intérêt, qui doit cependant être le seul guide de tous les hommes revêtus d’un mandat public, est impitoyablement s-terifié, le cas échéant, par les Maçons, au profit de leur Ordre. Ce fait est d’une éloquence des plus significatives ; il nous prouve que le libéralisme, qui n’est qu’une émanation des Loges, n’administre le pays qu’au point de vue d'une d’institution secrète, et non au point de vue de l’intérêt général. Le pays flnira-t-il par comprendre le grave danger qu’il y aurait à laisser se perpétuer une semblable énormité?

» La lecture des documents dont nous venons de rapporter le texte, produira — nous en avons la certitude — une pénible impression sur l’opinion publique. On ne sera plus étonné, en présence de ces résolutions, des passe-droit inouïs qui se font chaque jour dans la distribution des places et des faveurs de l'État au profit des adeptes du Grand-Orient. La Belgique est donc sous le joug des Loges, aux membres desquelles elle sert de pâture et de vache à lait ! Quel scandale ! »

Le Journal d'Anvers mentionne ces documents dans sa correspondandance bruxelloise. Voici les réflexions de son correspondant:

« Une pièce fort curieuse vient d’être distribuée h tous les membres de la Chambre. C’est une longuelcttre imprimée de M. A.Neut, qui prouve, pièces authentiques à l’appui, que M. Coblet a eu grand tort de révoquer en doute l'affirmation de M. Coomans, portant que maints électeurs libéraux s’engagent envers les associations assermentées â voter contre leur conscience en faveur du candidat quelconque qui leur est imposé par la majorité. M. A. Ncut produit des documents maçonniques, d’après lesquels chaque Maçon doit jurer d’employer toute son influence pour faire réussir la candidature de la loge, et que des représentants et des^nateurs sont obligés de consulter la loge ou le Craml-Oricnt dans les occasions graves qui peuvent se présenter pendant la durée du mandat parlementaire. Le document ajoute que l’inexécution des engagements pris par nos législateurs envers la loge, les expo.se â des peines sévères laissées à la discrétion du Grand-Orient. La rédaction même des journaux est dirigée par les délégués des loges principales.

» Un autre document maçonnique signé Verhaegen et daté du 1" mars 1856 démontre que les électeurs et les députés maçons ont à rendre compte de leurs votes aux loges dont ils dépendent.

> Je le demande â tout lecteur non brouillé avec la morale et la logique : les électeurs soi-disant libéraux, qui se soumettent à cette discipline honteuse, ne subissent-ils pas une humiliation cent fois pire que celle que des calboliques acceptent volontairement en demandant des conseils au clergé? Celui-ci n’a jamais songé à créer des congrégations politiques assermentées dont les membres seraient tenus de voter contre leur conscience pour un candidat clérical inconnu. Ce rafiine-

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ment de servitude a été inveuté par nos soi-disant libéraux qui acceptent la servitude pour eux à la condition de pouvoir pratiquer le despotisme envers leurs adversaires. >

La Belgique dit à ce sujet :

c Et voilà le parti qui s’intitule libéral!,.. Libéral veut dire ami de la liberté pour les autres et pour soi-méme; or, les hommes qui font tant de bruit de ce mot, ne se contentent pas de proscrire la liberté chez leurs adversaires, mais ils s'cfTorcent encore de l'etoufTer chez eux. Despotisme dans la personne des chefs, servilisme dans celle des subalternes, tels sont les deux termes de la liberté libérale! »

II* ANNEXE

L'Écho du Parlement innocentant la Franc-Maçonnerie. — Répliole.

(Exlriit de In Patrie, de Bruges, du 33 neplembre 1865.)

Il y a quelques jours, YEcho s’est avisé de répondre à nos interpellations concernant les pièces maçonniques que nous avons communiquées récemment aux membres du Parlement belge ; mais en lisant l’article du journal oITicieux, nous nous sommes dit que mieux aurait valu pour lui se souvenir que si la parole est d’argent, le silence est d’or. Le lecteur lui-même en jugera, car nous transcrivons littéralement l’article du journal ministériel :

€ La Patrie, de Bruges, nous prie de lui dire notre avis sur les pièces maçonniques qu'elle a récemment publiées et adressées, dit-elle, à tous les membres des deux Chambres. Il nous serait ditCcile de la satisfaire, attendu que nous n’avons pas lu ces pièces et que nous ne savons pas ce qu’elles contiennent. Il y a longtemps, du reste, que nous nous dispensons de lire ces publications, dont la Patrie a la spécialité, et auxquelles, semhle-l-il, elle attache une haute importance.

> Nous n’appartenons pas à la Franc-Maçonnerie, nous ne savons ce qui SC passe dans ses réunions et nous ne nous en inquiétons pas. Nous sommes d'avis, en effet, que, dans un pays où l’on peut tout dire et tout écrire, les sociétés secrètes exercent peu d’action sur la vie publique, et nous croyons que la Franc-àlaçonnerie en Belgique s’occupe beaucoup plus de questions de philosophie et d’œuvres de bienfaisance que de politique. Pour notre part, dans la sphère où nous nous mouvons, nous n’apercevons ni ne sentons son action. La Franc-Maçonnerie est à nos veux une institution qui a rendu de grands services à riiuinanité, et a contribué puissamment au triomphe des libertés modernes; elle est pour le parti clérical un épouvantail, et il s'en .sert comme d’un croqucmiiaine pour épouvanter les grands enfants qu’il mène avec des contes de la mère l’oie.

» Ce parti est ainsi fait, il ne voit pas le danger où il sc trouve réellement, et il le combat où il n’existe pas. Voilà trois quarts de siècle qu’il attribue la révolution du XVIII' siècle à la Franc-Maçonnerie; il a fait écrire des milliers de volumes pour inspirer une salutaire terreur contre son action; ses organes s’amusent encore tous les jours à la repré-

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senler comme la grande machine qui fait les révolutions, à prêter à ses membres les plus sinistres projets ; et pendant ce temps les libéraux, dont un petit nombre appartient b la Franc-Maçonnerie, continuent leur œuvre, en Espagne, en Italie, en Allemagne, comme en Angleterre, en Belgique et en France, laissant leurs adversaires s’escrimer contre les Franc-Maçons.

> Au moyen âge, c'est aux payens d'abord, aux maboniétans et aux juifs ensuite que ce parti attribuait tous ses maux; puis sont venus les héritiques, auteurs de tous les désordres de la société; les philosophes ont eu leur tour. Enfin, de nos jours, ils en sont venus à concentrer toutes leurs forces pour écraser la Franc-Maçonnerie. C'est dans celte œuvre que la Pairie cherche à briller. Elle se donne un mal infini pour se procurer des pièces dont personne ne s’occupe : elle en fabrique probablement quand elle n'en trouve pas; et pourquoi ces grands efforts? Pour combattre le libéralisme qui ne s’occupe guère de la Franc- Maçonnerie.

• Voilà ce que nous avions à répondre à la Patrie. Après cela, nous la laisserons se livrer à sa petite industrie, sans plus l'inquiéter : nous souhaitons seulement que scs nouveaux efforts aient le même résultat que ceux qu’elle prodigue depuis si longtemps. >

La Patrie répond :

Nous prendrons d’abord la parole pour un fait personnel, et à M. le rédacteur en chef de l’Echo, qui insinue que nous fabriquons probablement des pièces maçonniques quand nous n’en trouvons pas, nous répondrons qu’il nous prend pour son ami, le faux cardinal Dubois; nous croyons d’ailleurs qu’il s’abstiendra d’articuler d’une manière nette et formelle son accusation calomnieuse, car alors nous aurions soin de lui prouver qu’on ne nous diffame pas impunément, même par ordre.

Ceci dit, nous revenons au fond du débat : voyez combien la Patrie est mal avisée de provoquer l’Écho sur des pièces maçonni(|ues qu’il ne connaît même p.as : il ne les a pas lues, il ne sait pas ce qu’elles contiennent; tous les journaux indépendants du pays, un grand nombre de feuilles de Paris et des départements, les ont reproduites; tous les représentants, tous les sénateurs les ont reçues, et l'Écho n’eu sait rien : semblable aux idoles qu’adoraient les Hébreux, il a des yeux et ne voit point ; il a des oreilles et il n’entend pas ! — Pauvre Echo ! on voit que le Solidarisme, qui fait des brutes, déteint sur lui !

Il y a plus, FÉcho n’appartient pas h la Franc-.Maçonnerie ; il ne sait pas ce qui se passe dans scs réunions et il ne s’en inquiète pas. — Eh bien ! n’en déplaise a FÉcho, nous ne croyons pas un mot de ce qu’il dit : FÉcho, par sa nature, par son caractère, par ses allures, et principalement itar sa polémiciue, appartient à la loge, où grouillent, dans les rangs inférieurs, par légions, les intelligences pour lesquelles M. Frère a institué ce journal. Et d’où viendraient donc les lumières de FÉcho? Qui, autre que la Maçonnerie, lui suggérerait les idées si profondes, si lumineuses, si nettes, si justes qu’il émet sur la politique belge et