L. SoNNEviLLE, Vic.-Gén

Digilized by CooqIc

DOCIMKM' VI

MaXOEJIKST riE MC.II. WIIXIAX, EVEQI K de l'OUT-LOns (ÎI.E MAtlUCE, AKRIOI'E), TlUtAXT A SON (’.LEIir.f: LA CONtlLITE A TENIR A I.ÏIGARD DES FRANES-MAÇONS l>Oril l’aBSÜLITIÜN SAC.nA>IENTEU.E, LE MARIAGE ET LA SEPI LTLRE EfAXÉ- SIASTIOL'E.

fKxtrait du journal le Franc-Mnean, l. V, p. 207-210.)

William, pur la misMconle divine el la i/rfû'e du Saint-Siège Apostoligue, lù'èguede l*ort- Louis, l'rèiat assistant au Trône Pontifical , Comte du Saint- lùnpire, etc., etc., au Clergé et aur Fidèles de .\olre hiocèse, .salut et bénédiction en Jésus-Christ.

Nos Tres-Ciiers Frères,

La paix! c’osl tm dos beaux dons du Ciel : le Sauveur l’a souhaitée à .ses disciples la veille de sa iiiort comme son dernier acte d’amour. Après leur avoir donné dans la SaiiUe-Eucliaristie un jîage des sentiments de son (•mur divin, il lui restait à leur souhaiter la jiaix. Je vous laisse ma paix, leur dit-il, je l'ou.v donne ma paix! (S. Jean, xiv, -21.) Il n’est sur cette terre qu’une seule chose plus précieuse encore que la paix : c’est le devoir. Oui ! malgré toute rexcelleucc de la jiaix, le devoir est quelque chose de plus excellent encore, et si dans la confusion qui règne et qui régnera toujours ici-bas, il arrivait une opposition entre le devoir et la paix, il faudrait que la paix fut sacriliée, quelque précieuse qu’elle soit, et que le devoir fût accompli. Dans une alternative si pénible pour le cœur chrétien, chercher la paix, ce serait trahir sa con.science. .\u prix de cette trahison, l’on pourrait encore, pour quehjue temps du moins, conserver une certaine paix extérieure et toute apjiarente : la paix avec le monde, mais non pas la paix avec Dieu. Dieu déteste une paix achetée à ce prix : elle est à la fois criminelle et dégradante; elle cache les blessures mortelles de râme sans les guérir, et réalise ainsi cette terrible prédiction du iirophète Jérémie : Ils pansaient les plaies de la fille de mon peuple d'une manière révoltante, en disant : La paix, la paix, lorsqu’il n'g avait point de paix (L. vi, 14). La conservation perpétuelle

LA MAÇONNF.RIK COXIUMNfcF. PVIt I.' ALTOnlTfi ECCI.fcSIASTIQl E.

(le la paix dans le sens d’iine ('onniveiu'e avec les passions Immaines et l’esprit du mal est une chose impossible à la religion rhreiienne, puisque son divin fondateur a dit lui-même : Je iio suis point venu apporter la la paix, mais le glaive, c'est-à-dire, la lutte et la siuerre. Nous connaissons trop bien, du reste, la nature humaine, pour imas;iner que la paix ne sera jamais iroiihlée dans sou sein : le couir de riiomme déchu et les passions qui y rè^ient souvent à l’insu de l’homme luimême. empêcheront toujours que la paix y soit parfaite et (dernelle. Ces conditions de paix se trouveront dans le ciel habité par des aiifçes, mais non pas sur la terre habitée par les hommes.

Si aujourd’hui quebjues esprits ont éprouvé de i’iui|uiétude et de l’alarme par suite de certaines exajîératious d’idées et de latiifaiîc, nous avons trop de conliauce dans la puissance de la vérité, dans les réllexiou.s calmes qui viciidrout avec le temps, et surtout dans la bonté de Kieu et l’interce.ssion de la bienheureuse Vierge Marie, pour douter du retour prochain de la tranquillité et de la paix. C’est dans cet espoir (|ue nous croyons devoir aujourd’hui vous exposer la doctrine de. l’É^rlise catholi(|ue sur l’obéissance (|ue tout lidèle doit au Saiut-Siéne apostolique, et sur les décisions du Saint-Sié^c conceriiaul les sociétés .secrètes.

Vous reconnaissez tous, .N, f. C. F., comme un principe fondauiculal de votre foi, qucrEjtliscdcJésu.s-Christ a re(;u de sou divin fondateur la plénitude de raiitoritésprituelle,poureuseiÿiier la vérité, redresser et condamner l’erreur, pour admettre de nouveaux membres dans sou sein, pour en retrancher d’autres, lorsque la nécessité l’y obliue, pour décider et jiiirer en dernier ressort et sans appel toutes les (|iiestions n*lij<ieu.ses. Foi/.sêles Pierre, et sur cette pierre je bâtirai mon lifjlise : et les portes de l'enfer ne prévaudront pas contre elle. Kl je vous donnerui les clefs du royaume des deux, et tout ce que vous lierez- sur la terre sera aussi lié dans les deux, et tout ce que vous délierez sur la terre sera délié dans les deux. (S. .Malt, xvi, U), lü.) .Villeurs, le même Sauveur a dit, en s’adrc.ssanlàses .Vpôtres, et parcouséqneut à leurs successeurs: Celui qui vous écoute, m'écoule; relui qui vous méprise, me méprise, et celui qui me méprise, méprise celui qui m'a envoyé. (S. I,uc, x, U>.) Fl comme si ces paroles expresses ne sullisaieni pas encore pour faire taire toutes les objections et condamner toutes les (qtpositions possibles à cette autorité spirituelle qu’il établissait sur la terre pour le salut des âmes, il a ajouté la plus terrible de toutes les menaces contre le chrétiini qui refuserait de. .s'y soumettre : Si quelqu'un ne veut pas écouler l'Kylise, qu'il vous soit cmnme un païen. (S. Malt, xvni, 17.) .Vussi, depuis le jour où l’Église a commencé à pro|)ager la religion de Jésiis-C.lirisi, a-t-elle toujours exercé ce iimivoir, comme elle l’a toujours proclamé. F.lle ne discute pas, elle n’argumente pas l’Église de Jesus-Clirist; elle publie .sa foi et agit en conséquence : elle |njblie pour toutes les générations les vérités éternelles dont elle garde le dépfu sacré; elle agit, en couvrant d’une protection cfiicace Jous ceux qui acceptent .ses dnctiines et obéissent à ses lois, et quancrdle a l’espoir de léveillcr une crainte salutaire dans l'àmc de ceux qui .se révoltent contre elle, elle agit en proclamant,

I.A MACONNKHIK ('.OMIAMNIÎE l'AR I.'aITORITÉ KCtLÈSIASTlQL'E.

KS

sans SI! soucuîr d’autiv cliose (|ui! d'acooniplir sa mission, ceim doctrine évangéli'ine qn’idlc ne peut point caelier: Si quelqu'un ne veut jias écouler riiillise, qu’il roux soit eonniie un finieii.

Pour en venir à l'application de ces principes, vous n’ignorez pas, N. T. ([lie les Souverains Pontifes, comme chefs suprêmes de

l’Eglise et agissant dans leur ijiialité de vicaires de Jésns-Clirist, ont condamné toutes les soeiéti‘s secrètes, c’est-à-dire tontes les sociétés dont les memlnes sont unis par le sirmenl du secret, cl que la Eranc- Maçonnerie a été nommément comprise dans celle condamnation. A dill’érentes époijties, cette condamnation a été répétée par les Pontifes (jui se sont succédé, depuis le règne du [lape Clément XII en 1738, jusqu’au pontife actuel Pie IX, ([iii, dans une lettre encyclique, en date de I8f(>, a confirmé de nouveau tout ce que scs prédécesseurs avaient décrété à cet égard, (ieile eondamnatioii a été faite de la manière la plus formelle et la plus e.vplicile, et elle renferme la sentence d’excommunication, ([lie les membres desdites sociétés encourent par le fait même de leur afiiliation, sentence dont aucune puissance sur la terre, excepté le Souverain Pontife lui-même, ne peut les délivrer, tant qu'ils n’ont point renoncé à faire partie de ces sociétés. .Nous ne discutons pas, N. T. C. nous ne faisons que constater des faits, des faits historiques et de iioloriélé universelle.

Vous savi'z encore, .N. T. C. K., que la senieni'e d’excommunication retranche le catholique du sein de l'Église; en d’antres termes, un catholii[ue excommunié n’est plus nieiiilire de l’Église et ne lui appartient plus en aucune manière. Il s’ensuit qu’il uc peut plus recevoir les sacrements, ni les cérémonies religieuses (|ue l’Église accorde à ses enfants et à ses seids eid'anls. I. excommunié, s’êlaul mis par son fait en révolte formelle contre les ordres précis de l’autorité spirituelle de l’Église, a perdu nécessairement tout droit de réclamer les faveurs .s|)irituellcs de cette autorité qu’il a répudiée. (Jne la personne (jui refuse obéissance à une autorité h‘gitime, n’ait point à demander des faveurs à celle même autorité, rien n’est plus juste. Le pardon et l'ahscdution des péchés sont incompatibles av(;e l’idai de nasisiance à l’Eglise; et l’absolution sacramentelle qui serait aci'ordià' dans le tribunal de la pénitence à un Franc- .Macon, instruit de la dià-ision des Souverains Pontifes et refusant de s’y soumettre, serait invalid'' et u’ell'acerait pas ses pià‘hés. Si, touchant la p(!rsonne i|ui a eu le malheur de se séparer de la communion des lidëles, vous nous demande/, ce qu'il faut (ju’elle fasse pour être réunie à l’Eglise, redevenir catholiijue et recevoir le pardon de ses péchés, nous vous dirons que, d’apiés la décision du Saint-Siège, il faut que cette personne renonce, à la Franc-Maconncrle eiilièremenl, absolument et pour toujours, (ju’elle s’abstienne complètement des réunions, signes, sou.scriptions, etc., de celle société, et ([u’eile se conduise à l’avenir comme si elle n’en avait jamais fait partie. A ces conditions elle, peut se présenter au tribunal de la pénitence et recevoir le pardon : sans ces conditions, point de pardon, point de réconciliation avec l’f^glise, point de réconciliation avec Dieu. Nous le répétons, c’est la décision doctrinale de l’Eglise,

8ti

U XAÇONNKRIE CONDAMNÉE PAH l’aEIORITE ECCI.ESIASTIQL'K.

que l’absolution sacramentelle accordée à un Franc-Macon sans ces conditions serait, par tonte la terre, invalide et de nul ell'et ; In quacumque orbis retjione non ralire abtiolutionem. (Hesp. S. C. I). 27 junii 18^.)

Cette excommunication, malgré ses terribles effets, ne paraîtra pas une mesure d’une excessive rigueur, si l’on considère les dangers qui peuvent résulter de ces sociétés secrètes pour le salut des âmes et pour le bien de la société cbréticnne. Cotnment, en effet, justilier un serment de garder sous le secret des choses et des projets (|ue l'on ne connaît pas encore? Il pourra se faire qu’on découvre des desseins nuisibles à la religion, le projet de troubler l’autorité de l’Etat, de renverser les lois, etc. Dans ce cas rien au monde ne peut exempter la personne qui aurait connaissance de ces projets de les dénoncer, et le serment qu’on fait de garder le secret, dans toutes ces circonstances et dans d’autres, est par conséquent un serment téméraire et impie que rien ne peut justilier aux yeux lie Dieu. L’imprécation par laquelle on se dévoue au poignard des frères en cas d’infraction du secret est aussi contre la loi divine. Nul homme n’esi maître absolu des jours que Dieu lui a prêtés, pour en disposer à sa fantaisie; el, aux yeux du .Maître de la vie, celui qui joue ainsi son existence, se rend gravement couitable. üuant aux bonnes oeuvres que |)cuvent faire les sociétés .secrètes, nous n’avons pas besoin de faire remarquer ijuc ce ne sont point les bonnes œuvres en elles-mêmes que l'Église condamne; mais rinslilution des .sociétés secrètes étant justement condamnée par d'autres motifs, il reste certainement aux lidèles catholiques d'autres moyens de faire le bien, que de s’unir pour cela à des hommes retranchés ilu sein de l’Église. .Nul homme n’a besoin des ténèbres jiour faire le bien. Ct-Iiii, dit le .Sauveur, ijni fait ce que la vérité lui prescrit s'approche de la lumière, a/in que ses œuvres soient découvertes, parce qu’elles sont laites en Dieu. .Mais, quiconque lait le mal, hait ta lumière, et ne s'approche point de la lumière, de peur que ses (euvres ne soient condamnées. (S. Jean, ni.)

Mais .sans nous arrêter longtemps aux motifs ipii ont décidé les Souverains Pontifes à adopter la mesure dont il est question, le fait existe, l’excommunication existe; elle existait avant nous, elle existera après nous; nous ne pouvons rcmpèchcr; nous ne devons pas la cacher; nous ne saurions la méconnaître; nous n’osons la mépriser; et, malgré toute notre affection pour cette partie de notre troupeau que cette sentence frappe, ou plutôt précisément à cati.se de cette affection, nous ne pouvons la laisser dans l’ignorance du danger imminent où elle se trouve trop malheureusement pour son salut éternel ; et nous .sommes forcé, pour éloigner à jamais toute incertitude sur un point d’une si haute importance, nous sommes force de répéter, lecouir navré de douleur, que tout catholique qui se fait agréger à la Franc-Maconiierie, est |>ar le fait môme excommunié. Il cesse d’être membre de l’Eglise catholique, il en est retranché |iar le glaive spirituel qui le sépare de la société des lidèles sur la terre; l’Eglise ue le reconnaît plus pour son enfant, Jésus-C.lirist ne le reconnaît plus pour le sien, et .s’il a le malheur de mourir sans se réconcilier avec l’Eglise par une rétractation sincère de sa révolte contre

I..V MACONXKIIIK COXIIAMNKK l'Alt l.’AnolUTt; KCC.LÉSIASTIQLE. 81

ell(“, il périra éli'riu'llrnioiil ; car c’csl Dieu liii-mêmc qui a dit sans détour celle vérilé que nous ne faisons que répéter : Si quelqu’un n'écoiili’ )nu< t'Eylise, qu'il vous soit comme un pàien.

Nous voulons croire cpie plusieurs se sont agréjjés à cette société sans réllécliir sur les conséquences désastreuses pour leur àme qu'ils s’attiraient par celle déinarclie, que (|uelques-uns même les Ijriioraienl el a^lissaienl dans la bonne foi. Pour loules ces personnes, qu’il esl facile de renirer dans le sein de l’Eptlise, celle mère toujours pleine de compassion qui ouvre ses bras avec joie à tous ceu.v qui sorlenl de leurs erreurs ! Cette réconciliation esl pour eux une cliose d’autant plus simple (pie nous leur supposons un attaebcmeni sincère à leur religion el une horreur profonde de toute révolte contre l’Eglise. En se réconciliant avec l’Église, ils prouveront leur bonne foi, leur franebise, leur droiture, qualités grandes el nobles que leurs ennemis mêmes admireront. Si, au contraire, ils persistent à rester membres d’une société condamnée, ils n’auront plus pour eux l’excuse de la bonne loi ni de rignorance. Du fond de notre CfPur, nous plaignons ces ])auvres chrétiens qui ne veulent pas se délivrer de l’analbème. Dieu sait ce cpie nous consentirions à soullrir pour les retirer de leur malluoir, el les remetlie dans la voie du salut. Oui, nous osons le dire, à l’exemple du Souverain Pasteur, nous serions prêt à donner notre vie même pour le salut du troupeau qui nous a été confié. Vous réclame/, de nous les sacrements de l’Eglise, l'absolution, mais vous nlius comblerez de joie en venant la recevoir. La sainte communion, mais notre cœur tressaillera de bonheur le jour où nous vous verrons agenouillés à la table sainte, pour y recevoir votre Sauveur. .Mais de grâce, ne demandez pas une absolution qui, loin d’etfacer vos péchés, vous rendrait plus coupables, ni une sainte communion qui serait un sacrilège. Les sacrements de l’Eglise, nous sommes prêt à vous les donner pour votre salut, mais non pas pour votre perdition. Ah! si nous pouvions, dans ce moment de douleur, vous adresser uu reproche paternel, nous vous deiuauderions pounpioi vous n’étes pas venus les solliciter jus(]u’ici? pouniuoi les confesseurs n’ont point la peine de vous recevoir dans le tribunal de la pénitence? pourquoi nous ne vous avons pas vus, depuis votre première jeunesse peut-être, vous a.sseoir à la table sainte? pourquoi nous vous cherchons en vain, autour de l’autel, les jours de dimanche ? Oh! oui, accomplissez b*s devoirs de votre sainte religion, venez recevoir les trésors de grâce que les sacrements donnent à tous ceux qui s’y disposent dignement; n’ell’acez pas de vos fronts le caractère d’enfants de Dieu cl de l'Église, mais mériti'z plutôt, par votre soumission liliale à la foi de Dieu et à celle de l’Eglise, les bénédictions de la vie présente et de la vie future.

.1 ces causes, Aous avons ordonné el ordonnons :

1" L’absolution .sacramentelle peut être donnée validemenl à tout membre de la Erauc-Maçonnerie ipii fait la promesse sincère d’abandonner à l’avenir, enlièremenl cl pour toujours, celte société. Sans

HS