AUXQUELS LES ASSOCIÉS SE RECOSNAISSEXT

(Exlrsil de la ftevue hi$t. e/r. de la F.-M — Parie, 1853, p. 00.)

ASIE. — Chine. — Octobre 1830. — Sur le rapport d’un des censeurs impériaux, l’empereur vient de renouveler aux gouverneurs de Kiang- Nan en de Kiang-Si l’ordre d’employer la force et tous les autres moyâis que la législation met en leur pouvoir, pour dissoudre la société de la Triade.

Cette as.sociation, introduite en Cliinc, il y a environ cinquante ans, s’y est rapidement propagée, et y a jeté de si profondes racines, que tous les efforts tentés jusqu’ici pour la détruire ont été impuissants. C'est dans les provinces de l’occident et du midi, dans le détroit de Malacca et dans l’Archipel, qu’elle a le plus de prosélytes. Les voyageurs la désignent sous la dénomination de ta Triade, mais son véritable nom est Tien-Tée- Whée, qui signifie union du ciel et de la terre. On entend par là que, le ciel et la terre ne formant qu’un tout dont l’ensemble est soumis aux mêmes lois de la nature, les bommes ne doivent conséquemment avoir qu’un même esprit, ne former qu’une seule famille et s’entr’aider mutuellement. Ses principes ont pour base l’égalité absolue entre tous les bommes et l’obligation aux riches de partager leur superflu avec les pauvres. Tout colon chinois qui réside à l'étranger, lui doit une contribution.

De même que les Francs-.Maçons, les associés se reconnaissent entre eux à des signes mystérieux. Un des plus usités, c’est la manière dont ils offrent ou accc|)lent une tasse de thé, cl celle dont ils présentent ou reçoivent une pipe pour fumer, espèce de politesse, comme on sait, fort en usage à la Cliine. Ils ont au.ssi une initiation qu’ils font précéder de rudes épreuves, après quoi le néophyte est placé au-dessous de deux sabres nus, croisés sur sa tête, et il jure do périr plutôt que de dévoiler les secrets de la société ou de lui être infidèle. On lui lire quelques gouttes de .sang, ainsi qu’à celui qui reçoit son serment ; ce sang est mêlé dans une lasse de thé, et chacun en boit une partie.

La société cherche constamment et avec ardeur à augmenter le nombre de scs partisans et à étendre son influence. Scs principes rigoureusement observés, ont toujours donné beaucoup d’inquiétudes au gouvernement, qui, depuis longtemps, exerce contre elle une persécution (fautant plus