FETE BAPTISMALE MAÇONNIQUE

(Exlr. de l'Orient, Hev. de In F.-.W. Paris, p, 5(i.)

« Le 12 mai 1841, la loge de r.lsÿ/e du Sage, de Lyon, a tenu une assemblée pour célébrer soicnneiloment, (ainsi qu’il esl dit dans le pro- ^ cès-verbal imprimé de eelte assemblée) une fête baptismale maçonnique et profane.

Les travaux ont été ouverts dans le temple, sans batterie, sous le maillet du V. Coran.

Lorsque les dames eurent été admises, le nombre des assistants s’éleva à cinq cents personnes environ. A chaque introduction, la colonne d’harmonie avait exécuté des morceaux appropriés à la circonstance.

Ctiaciin ayant pris séance .'i la place qui lui avait été indiquée, quatre Frères apprentis, désignés par le président, apportèrent dans la loge, assis sur un brancard orné de (leurs et de verdure, sept louveteaux nommés Bienfaisant, Sincère, Prudent, Sage, etc., admis au baptême maçonnique, en récompense des services rendus par leurs pères h l’Ordre et à l’atelier. A l'Orient, en face du trône, les mères de ces enfants et leurs parrains entouraient une estrade élégamment décorée, où avaient été déposés divers objets qui devaient figurer dans la cérémonie.

A ce moment, le Vénérable se leva et adressa à l’assemblée, et principalement aux dames, un discours dans lequel il exposa quel est le but de la Franc-.Maçonncrie, ce qu’elle exige de ses adeptes à l’égard des femmes, et enfin quel est l’esprit de la solennité à laquelle elles étaient appelées

Le Vénérable ayant achevé son di.sconrs, invita le Vénérable d’honnaur, le Très-Sage du chapitre et l’orateur à l’accompagner auprès de l’estrade dressée pour la cérémonie du hapiéme. Lorsqu’il y fut arrivé, il adressa une invocation à l’Etre-Suprême en faveur des louveteaux. Puis il fit flamboyer trois fois le trépied on y Jetant de l’encens, et il prononça une nouvelle prière. Cela fait, il interitella les parrains qui promirent solennellement à la loge d'aider les parents des louveteaux à remplir envers eux les obligations de la Maçonnerie.

La main droite de chacun des enfants fut plongée ensuite dans un vase plein d’eau

Un tablier fut attaché au corps de chaque louveteau

On donna ensuite une paire de gants blancs, emblème de candeur et

FÊTE DAFTISMAI.E MAÇONNIQUE.

d innocence, à chacun des sept enfants; on passa à leur cou un ruban auquel était suspendu le bijou distinctif de la lop;e. Le Vénérable leur recommanda de le {tarder avec soin et de s'en décorer dans les visites qu ils feront aux ateliers en compagnie de leurs pères.

Ce cérémonial accompli, il fut donné lecture des certificats ou attestations délivrés aux baptisés par la loge

III jiyiai III

ANNEXE

ADOPTIO.N Ii'LX I.OCVETBAC (fils I)F, maçon).

(Extr. de pilt. de la F.-M.. par Clavcl, p. W.)

Il est d’usage, dans beaucoup de loges, que, lorsque la femme d'un maçon est sur le point d’accoucher, l’hospitalier, s’il est médecin, ou, s’il ne l’est pas, un Frère de cette profession, sc transporte près d’elle, s’informe de sa santé au nom de l’atelier, et lui offre les secours de son art, et même des secours pécuniaires, s’il pense qu’elle puisse en avoir besoin. Neuf jours après la délivrance, le Vénérable et les Surveillants vont la visiter et la féliciter de cet heureux événement.

Si le nouveau-né est un garçon, la loge est spécialement convoquée pour procéder à son adoption. On pare le temple de feuillages et de fleurs; on dispose des cassolettes pour y brûler de l’encens. Le louveteau et sa nourrice sont amenés, avant l’ouverture des travaux, dans une pièce voisine de l’atelier. Les travaux s’ouvrent. Les surveillants, parrains-nés du louveteau, se rendent près de lui, h la tête d’une députation de cinq frères.

Arrivé près du louveteau, le chef de la députation, dans une allocution qu’il adresse à la nourrice, lui recommande non seulement de veiller sur la précieuse santé de l’enfant dont la garde lui est confiée, mais encore de cultiver sa jeune intelligence et de ne lui tenir jamais que des discours vrais et sensés. Le louveteau est alors .séparé de sa nourrice, placé par son père sur un coussin et introduit dans la loge par la députation. Le cortège s’avance sous une voûte de feuillage jusqu’au pied de l’Orient, où il s’arrête.

— « Uu’amenez-vous ici, mes Frèresf dit le Vénérable aux deux parrains. »

— « Le fils d’un de nos Frères, répond le premier Surveillant, que la loge a désiré d’adopter. »

— « Quels sont ses noms, et quel nom maçonnique lui donnez-vous? »

Le parrain répond. Il ajoute au nom de famille et aux prénoms de

l’enfant un nom caractéristique, tel que Véracité, Dévouement, Bienfaisance, ou tout autre de même nature.

Alors le Vénérable descend les marches de l’Orient, s’approche du louveteau, et, les mains étendues au-dessus de, sa tête, adresse au ciel une prière pour que cet enfant se rende digne un jour de l’amour et des soitis que l’atelier va lui vouer. Ensuite il répand de l’encens dans les cassolettes; il prononce le serment d’apprenti que les parrains répètent

ADOPTION D’LN fils DE MAÇON. 111

au nom du louveteau; il ceint celui-ci du tablier blanc, le constitue, le proclame enfant adoptif de la loge, et fait applaudir à cette adoption.

Ce cérémonial accompli, il remonte au trône, fait placer les Surveillants avec le louveteau en tôle de la colonne du nord, et leur retrace dans un discours les obligations auxquelles les astreint leur titre de parrains. Après la réponse des Surveillants, le cortège, qui a introduit le louveteau dans la loge, se réforme, le reconduit dans la pièce où il l'a pris, et le rend à sa nourrice.

C'adoption d'un louveteau engage tous les membres de la loge, qui doivent veiller h son éducation, et, plus tard, lui faciliter, s'il est uéeessaire, les moyens de .s'établir. On dres.se un procès-verbal circonstancié de la cérémonie, qui est signé par tous les membres de la loge et est remis au père du louveteau. Cette pièce dispense de subir les épreuves, lorsqu’il a l’âge requis pour pouvoir participer aux travaux de la Maçonnerie. On se borne alors à lui faire renouveler son serment. »

DOCUMENT IV

F8te d’ixitiatiox du premier aue.

(Extr. du Monde maç.^ l. I. p. 403.)

t La loge de la Parfaite Union, à l’Orient de Rennes, célébrait pour la première fois, le lundi 15 septembre 1858, ce que les anciens Maçons appelaient un baptême maçonnique. Le F.\ Jouaust, secrétaire de cette royale loge, avait demandé la faveur de présenter à cette initiation son lowton Gabriel, âgé de quatre ans et demi ; et la loge avait saisi avec empressement cette occasion de reconnaître les services que le F. secrétaire n’a cessé de rendre à l’Atelier depuis deux ans qu’il a reçu la lumière, notamment en représentant la Loge aux deux derniers congrès maçonniques.

» Au jour fixé pour la fête, le temple simple et sévère de la Parfaite Union était drapé de blanc, décoré de fleurs et resplendis.sant de lumière ; l’odeur des parfums et les accents de la musique préparaient les âmes à de douces émotions.

» Le F.\ Guilloi, Vénérable, présidait celte cérémonie avec l’expérience que lui donnent trente-cinq années de Maçonnerie, et avec la cordialité des sentiments d’amitié qu’il ressent pour le F.‘. Jouaust.

» Un F. '.portant un écusson bleu et or sur lequel se li.sent les noms du lowton, et un F.', portant des bouquets pour chacun des assistants, annoncent la prochaine arrivée du cortège. Les fleurs sont distribuées; l’écusson est appendu à l’autel du Vénérable, et celui-ci députe vers le cortège le maître des cérémonies, avec le porte-bannière et des Frères munis d’étoiles.

» Les portes du temple s’ouvrent pour donner l'entrée au cortège, qui s’avance entre les deux colonnes aux sons d’une marche lente et majestueuse. En tête e.st le lowton vêtu de blanc, couronné de roses blanches, assis sur un élégant brancard garni de draperies blanches semées d’étoiles d’argent, et porté sur les épaules de deux Frères. Les deux parrains, portant l’un un compas, l’autre la règle, sont à ses côtés.

» Le Vénérable fait approcher reniant de l’autel, et rappelle à ses parrains les obligations qu’ils contractent en ce jour solennel vis-à-vis du lowton et vis-à-vis de la Loge.

> Sur une table placée au milieu du temple brillent, dans l’argent et le cristal, le pain, les fruits, l’eau et le vin, le miel et le lait, qui doivent servir aux cérémonies de l’initiation.

FÊTE d'initiation DU PHEMIEIt AGË.

» Les parrains el le lowlon goûlenl à ces mets, et symbolisent ainsi les liens qui les unissent üdsormais. Le Vénérable, en leur partageant ce repas qui rappelle les agapes des premiers chrétiens, leur adresse quelques mots heureux et empreints d'une douce et consolante morale. Il termine en bénissant l'enfant et en déposant sur son front le baiser de paix et d'union.

> Les deux parrains conduisent l'enfant sur les deux colonnes, où les Frères, à l'exemple du Vénérable, l'embrassent et le bénissent. Il est ensuite placé à l’Orient, et la parole est donnée au F.'. Pitois, orateur, qui développe dans un morceau d'architecture, d'une ordonnance magistrale et gracieuse, le but et les effets de la fête vraiment émouvante que la Loge vient de célébrer.

» Après ce discours, une triple batterie est tirée avec un ensemble énergique, à la gloire de la Maçonnerie, en l’honneur des parents du lowton, en remerciment à ses parrains et à l’orateur.

> Le F.'. Jouaust exprime à son tour sa gratitude à tous les FF.'., qui ont accordé la laveur de cette initiation à son fils, et tire une triple batterie en l'honneur de la Maçonnerie, au sentiment de fraternité dont cette fête a donné une preuve touchante, à la génération des Maçons qui continuera après nous notre œuvre impérissable. >

OuvERTL’RE DE LA LOGE DU Travail, A Bruxelles, ex 1840.

(Extnit du procès-verbal de celle fête. — Voir le Journal hM, el litt. de M. Kersteii, T. VII, p. 355-M3.)

i Nous avons sur notre bureau le procès-verbal de cette fête formant une brochure in 8° de 60 pages. La longue description de ces cérémonies nous a paru avoir quelque intérêt pour le public. On ne sera pas fâché de voir comment s'amusent et à quoi s’occupent les Fièrcs Maçons. Nous allons donc présenter à nos lecteurs un récit abrégé de la fête, et nous y joindrons, en passant, quelques petites réflexions.

Le 17 août 1840 donc, à i heures de relevée, les Frères de la loge en instance se réunirent au local provisoire du Wauxhall, au Parc, sous le maillet du très-illustre Frère De Wargny, Vénérable. Quarante Frères, dont 58 Maçons et i apprentis, répondirent à l'appel. Deux Frères étaient absents pour affaires profanes indispensables. Aussitôt furent introduits les frères visiteurs et les députations de différentes loges de Bru.xellcs, de Malines, etc., ainsi que les trois commissaires installateurs, chargés par le Grand-Orient de constituer la nouvelle loge et de lui donner scs pouvoirs. Ces trois commissaires étaient les très-illustres frères Defrenne, F. S. Wouters et J.-P.-F. Le Hoy. L’assemblée se composait en tout de 81 personnes. Deux loges de Bruxelles n’avaient pas accepté l’invitation de la nouvelle et n’y étaient pas représentées. Les deux grand-maîtres du rit écossais, les illustres frères Waller et Stevens, n’avaient pu venir à cause de quelques affaires profanes. Quant au Sérénissime Grand-Maître de l’Ordre, le frère de Stassart, il était en ambassade à Turin, et son représentant, l’illustre frère Verhaegen, était à Paris. A cela près, la réunion était belle, gaie et contente.

La Loge Le Travail existait provisoirement depuis 9 mois. Pour être reconnue et installée par le Grand-Orient, il fallait qu’elle commençât par fermer son temple et ses travaux, par mourir en quelque sorte. Cette cérémonie a lieu d’une manière ingénieuse et fort simple : tous les Frères éteignent successivement leurs étoiles, c’est-à-dire, leurs chandelles, et le Vénérable souffle la sienne le dernier. Tout est dit alors, la loge est morte.

Immédiatement apres commencent les travaux du Grand-Orient, les cérémonies de la résurrection, de la vie. Les commissaires installateurs vont d’abord tuiler chacun des membres présents, c’est-à-dire, les passent en revue, examinant sévèrement s’ils sont vraiment Maçons, et si les

OIVEBTLRE DE LA LOGE LE TRAVAIL, A BRUXELLES, EN 1840. liT

Frères députés et visiteurs ont le mot d’ordre annuel, ('ela fait et tout avant été trouvé en règle, le premier des trois commissaires, qui a le titre de président, fait donner lecture des pouvoirs qui leur .sont accordés par le Grand-Orient et des lettres de constitution. Ces lettres portent expressément que le Grand-Orient agit sou^ la protection spéciale de Sa Majesté Léopold Roi des Belges. Elles confèrent à la nouvelle loge le pouvoir de se livrer aux travaux de l'Art royal. Ensuite le président ayant reçu de chaque Frère séparément la promesse de fidélité et d’obéissance au Grand-Orient, procède au.v cérémonies de l’installation ou de la résurrection.

Voici comme cela se fait. Le président se procure du feu en battant le briquet, allume une étoile vierge, c’est-à-dire une chandelle neuve ; celle-ci communique la flamme à deux autres étoiles vierges. Puis il annonce, le plus sérieusement et le plus gravement qu’il lui est possible, que la loge e.st installée. Ces paroles se répètent trois fois, et on y répond par trois applaudissements. Le président ouvre alors la porte du temple et s’écrie : • Loin d'ici, Profanes ! Ce lieu est consacré au grand Architecte de l'Univers ! » Il referme le temple. Encore trois applaudis.seraents. Tous les Frères se donnent la main et forment la chaîne; le président leur communique le mot annuel. On rouvre le temple et tous les Frères y entrent. Puis le président prononce un discours.

Le très-illustre Frère Defrenne, chargé de présider et de porter la parole dans la circon.stance dont il est question, parla longuement, et nous trouvons dans sa harangue des choses extrêmement remarquables. Vu son âge, sa qualité et sa longue expérience, il prit la liberté de donner quelques leçons aux novices, et c’est à eux surtout qu’il .s’adressa. Il leur recommande, enir’autres vertus, une discrétion rigoureuse et un courage à toute épreuve. La discrétion, parce que, dit-il, * la durée de notre existence maçonnique dépend de la consenation rigoureuse de nos secrets (i) ». Et le courage^ Le courage, pour se moquer du diable et de l’enfer. « Combien n’en a-t-on pas vu, dit-il fort tristement, abjurer au lit de la mort, par crainte des tourments de l'enfer, le titre de Maçon, plus efficace, d’après moi, devant le trône des miséricordes, que des prières salariées! » Le courage donc avant tout ; sans courage, point de vrai Maçon, point de Maçonnerie. « Le courage, ajoute l’illustre docteur, est une des qualités dont il est indispensable que soit doué celui qui se présente à l’initiation. » Il fait observer que c’est dans ce but qu’on soumet les candidats à diverses épreuves physiques. C’est pour cela qu’on leur bande les yeux, qu’on les lire, qu’on les houspille, qu’on les lance de l’un à l’autre comme une balle au jeu de paume, qu’on les introduit dans des caveaux faiblement éclairés par quelque lueur sata-

('!)< La obrCc de notre existence raçonniode dépend de la conservatio.n ricooreose DE NOS secrets. » Donc I» nisroiiiicric ne nourriit exister si on la contiaissiit, ai on savait CP qiiVllc est. Quel aveu ! — Le F. Ttinry dit qu’à la suite de la publication des ouvrages de HarrncI et de Robison, la Maroniierie anilaise avait élé trileinont ddeouraiée que ce ne fut qu’aprés plusieui s années (en 1803), qu'elle reprit quelque faveur (Acta Ijitumnruin. l. i, p. d03 et 3ii). M. Eckert dit que la publieite est pour la Maeonaerie le talon d'Achille : elle n'est vuliiérablo que par cet endroit,

(Note de l’Aotccr.)