OIVERTL'RE DE LA L04;E LE TRAVAIL, A BRUXELLES, EN

nique, qu’on présente toul-ù-coup à leurs regards étonnés des cadavres, des squelettes, qu'on se jette sur eux le poignard à la main, qu'on les tourmente enfin par toutes sortes de fantasmagories et de diableries; le tout, disons-nous, pour s'assurer qu’ils sont hommes à se rire, plus tard, du diable en personne.

Lecteur, notez ce fait que nous apprend aujourd’hui pour la première fois le très-illustre commissaire installateur de la loge Le Travail, maître expert en tout genre de doctrines maçonnique et carbonarique, députe par le Grand-Orient, et comme tel, représentant le Sérénissime Grand- Maître, absent pour affaires profanes indispensables. Vous avez oui parler souvent des singulières épreuves par lesquelles on fait passer les novices de la congrégation maçonnique, mais vous ignoriez pourquoi. Vous le savez aujourd’hui. On veut qu’ils se familiarisent avec les objets les plus effrayants et qu'ils s’habituent fi braver Satan et sasequelle, et, par une conséquence nécessaire, qu’au lit de la mort, ils se passent des secours de la Religion. Pourquoi ? Parce que le titre de Maçon suffit pour se sauver, parce que ce titre < est plus efficace devant le trône des > miséricordes que des prières salariées. »

Mais, direz-vous, la Franc-Maçonnerie se moque donc ouvertement du christianisme et de l’Eglise? Nullement. Le Frère Defrenne parle avec respect du Sauveur, il e.xalte même le courage de St.-Pierre et des martyrs en général ; il reconnaît l'empire du christianisme. Seulement il pense que le christianisme actuel u’est plus le christianisme véritable. La religion est devenue méconnaissable, dit-il, par la conduite inconsidérée de certains prélats, qui ne rougissent point danathématiser les bons Frères Maçons, et sans doute aussi parce qu’on y croit encore au démon. Faites-lui grâce de l’enfer et des lois de l’Eglise, et il est chrétien comme vous et nous.

Du reste, l’orateur veut qu’on s’abstienne des discussions religieuses dans les temples maçonniques, et ce n’est que par un oubli très-pardonnable qu’il s’en mêle lui-même. Pareillement, il en bannit les débats politiques. Cela n’empêche pas que chaque Maçon en particulier ne puisse donner une attention sérieuse aux alfaires du pays; le frère président en fait même un devoir. Il faut que les Maçons, en dehors de leurs ateliers, signalent les abus, contribuent à faire de bons choix dans les élections, provoquent les réformes nécessaires et tâchent A’éclairer la religion trop souvent, hélas! surprise du Souverain, /'illustre frEre Léopold, sur le caractère et les vues par trop audacieuses de quelques fanatiques titrés, dont il est malheureusement circonvenu.

A cela près donc, les Frères ne se mêlent ni de religion ni de politique.

Mais que doivent-ils faire comme Maçons ï De quoi faut-il qu’ils s'entretiennent, réunis dans leurs ateliers sous le maillet de leur Vénérable ? Le très-illustre Frère installateur nous ajiprcnd (encore pour la première fois), qu’une de leurs principales occupations, c’est d’avoir soin de l’instruction de la jeunesse.

« Quant à nous, mes Frères, dit-il, nos devoirs spéciaux, comme » Maçons, consistent à fournir des encouragements aux sciences, ainsi » qu'aux beaax-arts;.... à contribuer de tous nos moyens à l'érection

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OUVERTURE RE LA LOGE LE TRAVAIL, A RRUXELLES, EN 18i0. 1Î9

» d’école», où l’ouvrier reçoive gratuitement l’instruction primaire et » même secondaire;.... à soutenir sans relâche, pour l’enseignement » supérieur, /’uNivERSiTf: libre, boxt nous avons uotè la Belgique ! »

Instruclion primaire, secondaire et supérieure, rien que cela!.... Voilà, voilà un des devoirs spéciaux de la Franc-.Maçonnerie, au moins de la Franc-.Maçonncrie belge. Nous n'en saurions douter après les paroles claires et solennelles du très-illustre Frère Defrenne, représentant le Sérénissime Crand-Ualtre et faisant le catéchisme aux Maçons novices. C’est la Maçonnerie qui contribue de tous ses moyens à l'érection d’écoles gratuites pour l'instruction primaire et secondaire ; c’est elle, elle-même, qui a doté la Belgique de l'Université libre de Bruxelles, qui la soutient sans relâche. Preuve évidente de son zèle, de sa force et de son habilité. La Franc-Maçonnerie s’empare du peuple par les écoles gratuites, et des classes élevées par son académie. De là vient qu’aujourd’hui des jeunes gens annoncent ouvertement, dans des livres, que le vieux christianisme s’en va, qu’il n’est plus bon à rien. Un peu plus tard ils entreront dans le temple de la Vraie Lumière (peut-être y sont-ils déjà), pour achever leur éducation et leurs cours d’études. Là ils apprendront, pour bien finir, à se fortifier contre les terreurs de la mort, à la voir arriver en se riant de l’enfer et du diable.

Après cela, qu’on nous dise que la Franc-Maçonnerie ne s’occupe de rien de grave, que les hommes qui la composent sont de bons vivants qui n’aiment qu’à se réjouir. C’est encore une réflexion du frère installateur, et c’est par là qu’il termine son discours. Ou croit communément, ou l’on veut faire croire que les Maçons sont des gens adonnés à la gourmandise, à la goinfrerie ; on les accuse de ne se réunir que pour manger comme des chancres et pour boire comme des templiers. < Calomnie ! s’écrie l’orateur: nous n’avons presque jamais de banquets qu’aux fêtes solsticiales.» Si on se réunit plus souvent, il parait que ce n’est pas simplement pour faire bonne ebère, mais au contraire, pour s’entretenir quelquefois d’alfaircs très-sérieuses, pour traiter les intérêts les plus graves. Là on parle, à l’occasion, des fins de l’homme et des vertus nécessaires pour n’avoir pas à craindre les peines d’une autre vie; là on décrète férection de telles et telles écoles, on fonde des universités; là on discute le budget de l’en- .scignement et on répartit cette contribution entre les dilférentcs loges. On conviendra que ce n’est pas là tout-à-fait l’œuvre de gens qui n’aiment qu’à manger et à boire.

Après ce discours, les trois illustres commissaires installateurs vont s’asseoir, et les travaux du Grand-Urient sont fermés. La nouvelle loge est constituée, et c’est elle qui entre en fonction. Le Vénérable se lève, remercie les commissaires, les députés du Grand-Orient et des diverses loges étrangères, les Frères visiteurs, et accorde la parole au Frère Orateur. Celui-ci prononce un discours où il considère la Franc-Maçonnerie comme une œuvre de propagande et de haute 7n0ralisati0n.Ce discours est suivi d’une prière à l’Etcrnel, chantée avec accompagnement de piano. La Maçonnerie y célèbre son triomphe sur Rome, sur l’Eglise catholique :