SCPRËME-CONSEIL RU 35" ET DERNIER DÉGRÉ

Grande Loge centrale de France, rit écossais ancien accepté.

(Extrait des deliberations du Suprême-Conseil de Franee, séance du 8* jour de la lune Yar, second mois de l'an de la grande lumière S843 (18 avril 1842).

Art. 3. «Tout capitaine Maçon est autorisé à arborer, en cas de danger, un pavillon maçonnique à scs mâts. Ce pavillon doit être carré et ainsi dessiné en bleu sur fond blanc : deux mains élevées et serrées en signe DE détresse, avec LA CROIX AU-DESSUS (l).

Art. 4. a Ce pavillon, ainsi décrit qu’il vient d’être dit, couvre tout l’équipage, et appelle le secours de tout Frère qui peut l’apercevoir ; ne

PAS VOLER A CE SIGNE, c’EST EORFAIRE A LA FRATERNITÉ ET A l’HONNEUR MAÇONNIQUES.

Art. 7. » La partie de ce décret qui regarde rétablissement et la fixation du pavillon, sera signifié à nos ateliers cl à nos Frères de tous les rites et de toutes les obédiences.

» Signé à la minute : Le comte de Chabrilian, comte de Monthion, Allcgry, CuilTrey, comte de Fernig, comte Dccazcs (4).

» Par ampliation : Le chef du secrétariat par intérim,

» Desfammes. »

(1) Un journal parisien, te Monde maronnique^ rapporte, dans sa livraison de sefH lembrc Allemagne la Grande- Loge de Hanovre a porté un décret à

rinatar de celui du Suprême- Cofun'H, pour rélablisscmeiil d'un pavillon de dèlrceee. Ce journal remarauc, ù celle occasion, que. si le décrel du SaprCme-ConêeH n’a pas eu tout son efTet en brance, il faiil pout-ôtre raltrihuor à la croix qui s'y trouve et qui, comme le dit ce journal, n'est aucunement un signe maçonnique.

(i) La Maçonnerie française est divisée en deux rrnclions : l'obédience du Suprrme- Cunseil et robcdtence du firand-Onen/. Le clief du Grnnd-Orienl c.U élu pour six ans et a le tilrc de (srand-Matlrc; celui du Sti/inUne-Cnntttdl est élu ad vifam cl porlc le titre de Trèt-puiti$anl Souverain Grand Commarideur Grand Mnitre. Le duc Oecazes fut installe dans cette fonction le :2-i Juin 1K3H, et la conserva jus({u'H sa mort en 1860. Peu d’hommes ont tant contribué au succès do la Maçonnerie que lui, surtout du temps de Louis XVlll. D’abord chef de la police et ensuite président du conseil des ministres, il plaida si bien la cause de la loge auprès du roi, que le Globe dit en termes pi*écis, que c'est à lui qu'on doit la conservation du /Vu nacre. Le duc Deeazes i*endit en même temps de grands services à l’opposition (voir LouU blanc, /fùfoire de» dix u/i«, T. V,

f). âl7.) Ge fut lui qui obtint du roi en IKIO la dissolution de la Chambre où dominoil ’clcinent opposé. Cette dissolution fut si désastreuse au parti royaliste, i|u'un journal

LA TIUHISON PRÉCOSISÈE PAR U MAÇONNERIE. ÏW

§ Vil. Je le sais, la Maçonnerie, pour s’innocenter, prétendra que ce pavillon de détresse n'csl pas destiné à être arboré dans un combat naval, mais à servir dans d’autres cas où un Frère pourrait avoir besoin du secours de son Frère. .M. Eckert a prévu celte échappatoire et y a répondu d’avance. « Le pavillon de détresse, dit-il, a évidemment un sens pratique. Or, il ne peut en avoir un tel, s’il n’est destiné aux combats sur mer. Car, en dehors des combats, il y a des signes conventionnels qui, reconnus par le droit des gens, obligent quiconque les aperçoit à porter secours et auxquels tout homme d’honneur s’crapre.sse d’obéir. Que si les Maçons ont besoin d’avoir un signal particulier pour, en dehors d’un combat naval, répondre aux signes de détresse, c’est qu’ils ne respectent pas le droit des gens et qu’ils sont mauvais citoyens. Or, comme les Maçons repousseront celte sup|)osition, il ne leur re.ste qu’à avouer que leur pavillon spécial de détresse n’a été créé que pour le cas d’un combat naval, vu que pour tous les autres cas il existe des signaux convenus. »

Or, s’il est vrai que ce pavillon est destiné aux combats, voici la conduite que la Maçonnerie prescrit à ses membres, voicLl’action qu'elle leur impose. Un Maçon quelconque, (capitaine, pilote, amiral ou tout autre), dès qu’il aperçoit le pavillon de détrc.sse sur un vaisseau ennemi, doit porter secours au Maçon qui réclame son secours, il doit cesser de combattre dans ses propres rangs, et, pour aider son Frère de loge, il doit faire cause commune avec l’ennemi. Ce maçon se trouve en face de deux pavillons: il a devant lui le pavillon ennemi que le serment de fidélité qu’il a prêté à son .souverain l’oblige de combattre; il a devant lui le pavillon de détresse d’un Frère que son serment de fldélité à la loge l’oblige de secourir. En face de ces deux pavillons, entre ces deux serments, l’hésitation même ne lui est pas permise: il doit, sans la moindre perplexité, trahir le pavillon de son souverain et de sa nation. Car, comme le dit expressément le F. Lefebvre-d’Aurnale, les lois inexorables de la guerre doivent lléchir devant la puissance maçonnique.

$ VIII. Qui ne voit à quel danger toute une flotte, toute une armée sont exposées quand, au jour du combat, à l’heure de la lutte, au moment critique qui décidera du sort de la bataille, des militaires changent de pavillon ou abandonnent leur drapeau et fraternisent avec l’ennemi? Se conduire de la sorte, n’esl-ce pas commettre le crime de félonie à l’égard du souverain, trahir les intérêts de la patrie, concourir à la perte de la bataille, et parfois même compromettre l’existence de l’État ! Cette éventualité est d'autant moins impossible que, d’après les principes maçonniques, les otiieiers et les généraux, tout autant que les simples militaires, doivent, sans égard pour le .serment qu’ils ont fait au prince, tenir le serment prêté au Vénérable. Comme nous l’avons entendu de la bouche du F. Lefebvre, l’obligation de la fraternité maçon-

ne craignit po» de dire tout réccinmrnl encore, que, nprrs le vote du 2! j.iiivicr I7U3, rordonnHttcc du îi seplombrc IKlUnélé Tacle le plui rcvoluûumuirc, coltii d.uil les conséqueners ont le plus retenti en Kranee. <t Cet acte, .ijoute ce joururd, e\ptit|iie les différentes apprêcirttioiM Mux<|uelles est cri hutte ta méniiMre de M.Dee^xcs, » (Le Mniute, 5 nov. 1860).M. Cekcrl Appelle M.De f.i/.t's le inmvjis de Lniiii XV'III der Bca-einfihrun'j, etc., I. IV, p. I.>7). (.Nous ue l'auiluk.)

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nique lie tous les Maçons sans distinction, par conséquent les chefs de l'armée aussi bien que les simples soldats. Nous avons entendu aussi le F. Bouilly, parlant de la puissance de la fraternité entre les membres de la loge, s’adresser à tous les Maçons indistinctement, sans égard pour le grade qu'ils ont ni pour le poste qu’ils occupent. Ce ne sont donc pas les soldats seuls sur qui cette puissance doive s'exercer; ils ne sont pas les seuls qui, en vertu de leur fraternité de loge, doivent s'unir à ceux dont ils sont divisés en vertu des intérêts de la patrie; ce n'est ni aux soldats ni même aux officiers seuls que les serments maçonniques prescrivent de faire fléchir les lois de la guerre, de s'arrêter au milieu de la lutte sanglante des combats : les généraux des armées de terre, comme les amiraux des flottes, comme les commandants des villes, comme ceux des citadelles, tous, au signe vénérable de la Maçonnerie, doivent, ainsi que leurs serments le leur prescrivent, d’ennemis qu’ils sont, redevenir amis ; tous doivent se donner le baiser d’union; tous, à ce signe, comprennent qu’au lieu d’ennemis à combattre, ils n’ont devant eux que des Frères à embrasser.

Avec de tels principes, à quoi servent les armées les plus nombreuses et les mieux organisées? De quelle utilité sont les places fortes et les citadelles? Vaut-il la peine de sacrifier tant de millions pour fortifier telle ou telle citadelle, telle ou telle place, Cherbourg ou Anvers, par exemple? N’est-il pas à craindre qu’un jour, malgré de redoutables fortifications, une place, une citadelle soit livrée sur une simple sommation, comme le fut en 1793 Mayence, le boulevard de l’Allemagne, ou qu’elle ne capitule, peut-être même avant d’être sommée, comme capitula Malte, le boulevard de la chrétienté, en 1798? Quand, ainsi que le veut le F. Bouilly, le militaire ne distingue plus la nation ni les uniformes, quand il songe à des serments autres que ceux qu’il a prêtés à la nation qu’il sert et au drapeau sous lequel il combat, quand il se croit permis de faire fléchir les lois inexorables de la guerre; alors les places même imprenables peuvent, en moins d'un jour, passer en d’autres mains et changer de maître, sans siège, sans sommation, comme cela arriva plus d’une fois dans les guerres de la révolution française. « Dans la guerre de la république, dit .M. Barruel, des chefs sans expérience et sans mérite déconcertèrent la sagesse et les mesures des héros les plus consommés dans l’art militaire. Alors, dit-il, des hordes carmagnoles et des guerriers d’un jour célébrèrent leur entrée triom|)hante dans un grand nombre de provinces; alors toute la valeur, toute la discipline des légions d’Autriche, de Hongrie et de Prus.se, depuis tant d’années instruites à manier les armes, élevées dans les camps p.ir de grands capitaines, devenaient inutiles, et les citadelles, malgré l’art des Vauban et des Coeliorn, s’ouvrirent à l’aspect seul de ces nouveaux vainqueurs (i). »

$ IX. Eh! qu’avons-nous besoin de recourir à des faits d’une date si éloignée? N’avons-nous pas vu dernièrement dans la guerre entre le Piémont et les Deux-Sicilcs une série d'événements qui ne peuvent s’expliquer que par la trahison cl le parjure d’hommes qui, pour être fidèles

(1) Mêmoire^ttlc.f t. IV, p. 340,

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à d’autres serments, violent ceux qu’ils ont prêtés à leur souverain et à leur patrie? * Qu’avons-nous vu en Italie, disait M. Rogicr, ministre des affaires étrangères en Belgique? Une poignée d’hommes audacieux déclarent un jour que, dans quelques semaines, ils se seront rendus maîtres d’une partie de l’Italie; et ce qu'ils disent, ils le font. Et nulle part ils ne rencontrent de résistance sérieuse ; les murailles tombent, les villes s’ouvrent, les trônes s’écroulent devant eux (i). » Nunziante livre au Piémont scs régiments, Persano sa flotte et Liborio-Roraano la capitale. Ainsi que le dit .M. Barruel, en parlant des Français devant Malte en 1798, ils n'avaient là que des Frères à embrasser et non des ennemis à combattre. Et il en était de même pour les Garibaldiens et les Piémontais lors de leur facile conquête du royaume des Dcux-Siciles. La Fraternité, qui régnait entre les membres des sociétés secrètes des deux camps, avait tout réglé d’avance, au point qu’un jour, on annonça, par méprise, la victoire avant le combat. Ainsi une dépêche télégraphique de Turin, datée du 3 novembre 1860, faisait connaître l’entrée des Piémontais dans Mola di Gaêta, entrée qui ne se lit que le lendemain, à cause d’un empêchement imprévu dont on n’avait pas été averti à Turin. Certaines combinaisons avaient été préparées longtemps d’avance, comme l’atteste M. le lieutenant-général Chazal, ministre de la guerre en Belgique, qui prononça au Sénat, dans la séance du 4 mai 1861, un discours dont nous extrayons le passage suivant : * J’ai voulu savoir ce qui j’était passé à Gacte ; j’y ai envoyé des officiers, et nous avons appris que la place s’était rendue à la suite de désastres causés par Vinfdmie et la trahison. Il parait avéré que l’officier qui avait construit le principal magasin à poudre de la forteresse, avait toléré des fraudes et des malfaçons dans l’exécution de la maçonnerie. Pendant le siège, cet officier a passé à l’ennemi, et c’est sur ses indications et sur celles d’autres transfuges que les assiégeants ont dirigé leur feu sur le magasin et sont parvenus à le faire sauter (i). »

$ X. Nous n’avons jusqu’à présent considéré la morale de la fraternité maçonnique qu’au point de vue militaire. Mais ce ne sont pas les militaires seuls que lie cette fraternité; ce ne sont pas, comme le dit le F. Lefebvre, les hommes d’une seule profession que la Maçonnerie unit : tous ses affiliés, quels que soient leur âge et leur fortune, leur état et leur position sociale, elle les unit comme autant de membres en un seul corps; elle ordonne à tous d’être lidèles aux serments faits aux chefs de la loge plutôt qu’aux serments faits au prince et à la patrie; elle veut que quiconque est affilié à l’Ordre, n’importe son état ou position défende par tous les moyens possibles les intérêts de ceux qui appartiennent à la loge, préférablement aux intérêts de ceux qui n’y appartiennent pas.

Et pourquoi, si l’on veut être conséquent, n’en serait-il pas ainsi ? Pourquoi un Maçon, pour sauvegarder les intérêts d’un Frère de loge, ne pourrait-il pas, ne devrait-il pas sacrifier les intérêts d’un individu on d’une famille? S’il est vrai que la puissance des liens maçonniques est si l'orte qu’elle s’exerce même sur ceux que les intérêts de la patrie ont

(t) .iniMlcJ parhmcnl. (Channbre tics rr|ircscnUiiU!, séance du 21 dcc. 1861, p. 28.

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divisés, s’il est vrai qu’il n'y a pas jusqu aux lois inexorables de la guerre qui ne fléchissent sous la puissance maçonnique, s’il est vrai enlin qu’au fort d'une bataille, au milieu d'une furieuse charge de cavalerie, uu Maçon, pour sauver un Frère de lo^'e, peut se précipiter vers Fennemi, combattre ses propres Frères d'armes et s'exposer à contribuer à la perte d une bataille, è la perte même de la patrie dont le sort quelquefois (comme à Waterloo) peut dépendre de l’issue de la bataille ; si tout cel^ est vrai, disons-nous, à plus forte raison il doit être permis à un Maçon, juge et fonctionnaire de l’État, d'agir pour le même motif contre les intérêts d’un individu d’une famille et meme d’une province. Cela est logique.

§ XI. Mais aussi quels désordres et quels désastres ne doivent pas découler d’un tel principe, d’une telle morale ? D’abord, si on l’admetuit ces principes, quelle grave atteinte l’ordre judiciaire n’en souffrirait-il pas? et à quoi se réduirait la justice elle-même? Le juge ne doit-il pas être exempt de tout engagement parliculierqui pourrait entraver la liberté et l’indépendance de son jugement ou qui pourrait faire suspecter son intégrité? M. de Gerlache, premier président de la Cour de Cas.satioo de Bruxelles, traçait en peu de mots et la haute importance de la justice et la noble mission des corps judiciaires, lorsque, eu complimentant le roi à l’occasion du nouvel an 1860, il lui adressa ces belles paroles ; « Sire, la justice est l’ancre qui affermit les royaumes et les empires au milieu des agitations des partis et des passions qui les divisent et trop souvent les ébranlent. La justice qui est la même pour tous, dans tous les temps et sur tous les régimes, ne connaît que le droit et la loi. Mais les lois ne sont rien si elles ne sont invariablement exécutées dans l’intérêt général. St.-François de Sales présente la justice compte la plus belle de toutes les vertus, comme la vertu tout entière, descendue du Ciel et née de Dieu. € Elle est, dit-il, le lien du monde, la paix des nations, le soutien de la patrie,la sauvegarde du peuple, la force d’un pays, la protection du faible, la consolation du pauvre, l’héritage des enfants, la joie de tous les hommes et l’espérance du bonheur éternel pour ceux qui l’administrent dignement. »

« Qu’est-ce qu’un juge, disions-nous dans la Patrie, de Bruges, si ce n’est l’homme vertueux, l'homme probe, l’homme iuacce.ssibic à toute considération étrangère, h tout esprit de parti, à toute prédilection pour les personnes et les doctrines, et se préoccupant uniquement du vrai et du juste? Peut-il y avoir chez le juge, appelé à prononcer sur les plus graves intérêts de l’homme et de la société, la moindre place pour l’esprit de parti? Et quelle garantie rbomnie. lié par ces serments de fraternité peut-il offrir aux justiciables qui mettent leurs intérêts entre ses mains ? A qui, plus qu’a un juge, importe-t-il d’avoir toujours et partout cet animus in consulendo liber, cette liberté qui ne Hatte ni ses propres passions, ni celles d’autrui, cl ne .s’inspire jamais que de nobles sentiments?

» Mais cette liberté existe-t-elle chez le Maçon? La confiance des justiciables en de pareils magistrats est impossible; les garanties d’impartialité disparaissent; la justice n’csl plus cette divinité tenant sa balance égale entre les partis et portant le bandeau sur les yetix pour ne

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poinl di.slinper entre les lionimes sur lesquels son arrêt va se prononcer: sa balance porte un jioids que la passion jette toujours dans un des platcau.\, son bandeau est troué, et un œil malin distingue adroitement si c’est un adversaire ou un partisan que l'arrêt doit atteindre. Que devient alors la dignité d’un tribunal, la sentence d’un juge, le respect de la chose jugée, l’intérêt social tout entier (t)? »

Dans un tel état de choses, les juges ne sont plus juges, ils sont partie; ils ne rendent pas des arrêts, ils rendent des services. Aussi M. Eckert démontre-t-il, dans plus d’un endroit de ses ouvrages, que la Maçonnerie est incompatible avec la fonction déjuge. « Où en serionsnous réduits, s’écrie-t-il, si, par les serments de la politique de l’Ordre, tous les sièges de la magistrature étaient le partage exclusif de la Maçonnerie? Alors le pouvoir judiciaire serait séparé de l’État et passerait aux mains d’une personne morale, il dépendrait non d’un État particulier, mais d’un État universel (4). »

Outre qu'on verrait des avancements scandaleusement rapides et que rien ne peut ju.stilier, la magistrature judiciaire, ce corps que, dans tous les pays civilisés, on regarde comme le dernier boulevard de l’indépendance et comme l’obstacle de la tyrannie, ce corps serait asservi aux passions des partis. Lorsque, dit M. Mesnard, la justice s’abdiquant ellemême, tombe des hauteurs de la loi dans la basses.se du dévouement, le mal est grand et dépasse tout ce que peut redouter la prévoyance humaine (a). S’il fallait un jour en venir là, nous serions pires qu’en Turquie et en Chine, où la vénalité des juges est si commune. Là, au moins, il n’y a pas de société exclusive, la justice ne s’y vend et ne s’achète que d’individu à individu. Mais, dans les pays chrétiens, ce serait bien autre chose : le jour où la fraternité maçonnique y ferait invasion dans les tribunaux et dominerait dans le sanctuaire de la justice, les intérêts de plus de quatre millions de Belges dépendraient des neuf mille Francs-Maçons belges, et en France les intérêts de plus de trentecinq millions de Français dépendraient des trente-cinq mille Maçons français.

Xll. — Puis, que deviendrait l’administration de l’État? « La Maçonnerie, dit M. Eckert, par suite du serment de la fraternité, ou d’une décision des loges, hisse scs adeptes à toutes les places de l’administration et écarte, tous les citoyens non initiés. Le Maçon qui occupe une position civile, est sommé de se rappeler le serment de venir en aide

(I) La Patrie, de Bruges, 39 octobre tSSR.

(3) La Fr.-M. dant ta ve'ritablc signification, etc., T. I, p. lit.

(3) Cei rénexiona sont tirées du Journal de llruzetles, du 18 norembre 1800. — Ce Journal ajoute : l.rs annales de l'Ordre maçonnique nous révèlent à cet égard les faits les plus étranges. Ues boinmes coupables de crimes avérés, de complota contre la sûreté de riilal, tombent entre les mains de ta justice, et on les déclare innocents,ou d'invisibles mains brisent leurs chaînes et les rendent à la liberté. Ils trouvent des amis, des complices partout, parmi leurs juges, parmi les plus liauts fonctionnaires, ministres, généraux, gouverneurs; ils en trouvent parmi leurs geéliers, ou fond de leurs prisons : tout le monde leur vient en aide au nom redouté de la Kraiic-Maeoniierie. C'est ce qui résulte de la Vie de Jean Wit, dit von Dàrring, écrite par lui-méme, dont on trouve 'analyse dans l'ouvrage de M. l'abbé Gyr. Im F.-M. en etle-mjme, p. 167 et suit.

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à son Frère, et celui qui est initié à un grade supérieur, protège ses simples Frères, selon que le commande l’intérét de l’Ordre..,. C’est ainsi, que l’Ordre parvient à faire entrer ses adeptes dans toutes les places communales, qu'il se constitue 1e gérant et l’organe de la commune, qu’il dispose réellement de la puissance du peuple. Donc, conclut H. Eckert, l’ordre maçonnique tient dans les mains toutes les autorités du gouvernement; il renverse les ba.ses de l’État et de la société; il proclame l’égalité des droits de tous les citoyens, tandis qu’il a une préférence marquée pour scs membres ; il distribue à ses conjurés toutes les places de l’État, des écoles et des communes. Ainsi les États sont minés dans leurs fondements; ainsi l’égalité des droits n'est qu’un leurre (i). »

II faudrait une oblitération entière du sens moral pour ne pas voir où mènent de tels principes. Si jamais ils prévalent, ils n’aboutiront à rien moins qu’à la dissolution de la société. Armée, administration, tribunaux, toutes les institutions légales tomberont comme du bois vermoulu; l’État croulera et la société sera ensévélie dans une immense catastrophe.

(\) La F. -H, dont $a vériinble tigmficalion, elc. (t. I, p. 130).