LE GR.'. ORIENT RÉPOND

La Franc-Maç.'. est une association d’une espèce toute particulière. Si son but actuel n’a pas été défini d’une manière assez précise jusqu’à ce moment; s’il doit l’être par l’initiative du Gr.'. Orient lui-même, et si enfin le programme à suivre pour l’atteindre n’est pas rigoureusement déterminé, on peut dire, dès à présent, en termes généraux, que ce but est de faire succéder la vérité démontrée par la raison, aux erreurs que l’ignorance entretient dans la société. Pour obtenir ce résultat, la Maç.'.

468 L.\ CONSCIEXr.E DE MAÇOX DEVANT LIRNE ÉLECTORALE.

a compri.s et constaté, qu’elle avait besoin de l’unité de vue et d’action qu’elle clicrctie à établir, et à la conservation de laquelle son existence même se trouve attachée.

Lorsqu’un prof.’, se présente dans la Maçonn.’., il doit connaître, au moins dans son ensemble, la (in que cette institution se propose. Sa démarche signifie qu’il en approuve le but ; il vient se joindre à ceux qui combattent pour la cause de la vérité et de la justice; enfin après avoir déclaré qu’il se présente par sa libre volonté, le prof.’, promet de se consacrer et de se dévouera l’œuvre Maconn.’.

L’obligation prononcée par le Mac.’., donne à celui-ci un caractère indélébile (i) aux yeux de tout bominc scru|>uleux sur les questions de loyauté et d’honneur. Eu proineltant de remplir son obligation, le Maç.’. aliène, .sans doute, une partie de la liberté absolue de ses actions; mais cet abandon volontaire est légitime comme tout engagement que l’on prend, dans la vie civile, de faire ou de ne pas faire une chose, et de remplir des obligations. En s’engageant dans les liens de l’institution Maç.’., le Franc-Maç.’. s’oblige à combattre partout l’ignorance ; il s’interdit de nuire à la vérité, que cette institution se force de faire éclore, et il promet de contribuer à la répandre pour le bien-être de l’humanité. Nulle association d’ailleurs ne peut se concevoir, sans une idée commune qui relie les membres qui la composent, et sans une obligation de faire, chacun, ce qui est nécessaire, pour que cette idée passe dans l’ordre des faits.

On ne doit donc pas se dissimuler que le Franc-Maç.’., en entrant dans la famille maç.’., aliène la liberté qu’il aurait eue de rester indilférent au travail auquel l’institution .se livre ou de nuire meme à l’efTicacité de ce travail. Et si, ultérieurement, le Maç.’. veut recouvrcria liberté absolue de scs actions, s’il veut poser des actes anti-maç.’., il doit avoir la loyauté de faire connaître à l’Ordre ce changement survenu dans ses déterminations, il doit se retirer de l’association dans laquelle il s'qtait engagé. Il n’est donc pas forcé d’agir contrairement à scs nouvelles convictions. Ses FFr.’. qui persévèrent, qualifient alors, avec rai.son, parjure celui qui abandonne le drapeau qu’il avait volunlaireinent promis de défendre; le lien qui unissait ce transliige à la famille mac.'. est rompu ; chacun reprend cl conserve sa liberté d’action ; mais au moins, il n’y a ni tromperie, ni doute, entre celui qui se sépare, et ceux qui restent fidèles à leurs principes.

Il n’y a point de société possible sans des engagements. Et les adver- ■saires de la vérité ne nous prouvent-ils point combien ces liens sont nécessaires, par la solidité et l’unité de ceux qui les enveloppent |)our résister au progrès?

Il est d’autant plus néces.saire pour la Maçonn.’. de savoir quels sont ceux de ses membres qui marebent franchement avec elle, ou contre elle, que souvent ses plus nuisibles adversaires .sont ceux-là même qu’elle a comptés dans son sein, et qu’elle a aidés à élever aux positions les plus iniluentes.

(I) Voyez sur le pr.'lendii csriclère initéirbile le Doeument II de la S' série, p. I '0.