LE CARDINAL CONSALVI JLT.EANT LES SOCIÉTÉS SECRÈTES

Lettre du cardinal Gon.ialvi an prince de MeUcniich. eu date du IA janvier 1818.

« Les choses ne vont hicii nulle part, et je trouve, cher prince, que nous nous croyons beaucoup tro|i dispensés de la plus simple précaution. Ici j’entretiens chaque jour les ambassadeurs de l'Europe des danirers futurs que les sociétés secrètes préparent à l’ordre à peine reconstitué, et je m’aperçois qu’on ne me répond que par la plus belle de toutes les indifférences. On s’imagine que le Saint-Siège est trop prompt à prendre frayeur; l’on s’étonne des avis que la prudence nous suggère. C’est une erreur manifeste que je serais bien heureux de ne pas voir partager par Votre Altesse. Vous avez trop d’expérience pour ne pas vouloir mettre en pratique le conseil, qu’il vaut mieux prévenir que réprimer. Or, le moment est venu de prévenir; il laul en proliler, ii moins de se résoudre d’avance à une répression qui ne fera qu’augmenter le mal. Les éléments qui composent les sociétés secrètes, ceux surtout qui .servent à former le noyau du Carbonarisme, sont encore dispersés, mal fondus ou in ovo; mais nous vivons dans un temps si facile aux conspirations et si rebelle au sentiment du devoir, que la circonstance la plus vulgaire peut très-aisément faire une redoutable agrégation de ses conciliabules épars

» Un jour, les plus vieilles monarchies, abandonnées de leurs défenseurs, se trouveront h la merci de quelques intrigants de bas étage auxquels personne ne daigne accorder un regard d'attention préventive. Vous semblez penser que, dans ces craintes manifestées par moi (mais toujours d’ordre verbal du Saint-Père), il y a un système préconçu et des idées qui ne peuvent naître qu’à Rome. Je jure à Votre Altesse qu’en lui écrivant et qu’en m’adressant aux liantes l’uissanccs, je me dépouille complètement de tout intérêt personnel, et que c’est d’un point beaucoup plus élevé que j'envisage la question. Ne pas s’y arrêter maintenant, parce qu’elle n’est pas encore entrée, pour ainsi dire, dans le domaine public, c’est se condamner à de tardifs regrets. »

DOCUMENT III

Mémoire présenté au congrès de Vérone (1822) par le comte de HAUcwiTii,

MINISTRE d’état ET REPRÉSENTANT DU ROI DÉ PRUSSE A CE CONGRÈS.

(Cp mémoire SC trouve dons l'ouvrage allcniund iulitulc: Ooroie’s denkgctwiften und

Briefen Zur Charnkterisiik der Welt und Literatur. Uerlin 18i0. l. IV, p. 211-îil.)

(i) < Arrivé à la fin de ma carrière, je crois qu'il est de mon devoir de jeter un coup d'œil sur les menées des sociétés secrètes, dont le poison menace l'iiumanité, aujourd'hui plus que jamais. Leur lii.stoire est tellement liée ü celle de ma vie, que je ne puis m'empécher de la publier encore une fois, et de vous eu donner quelques détails.

a Mes dispositions naturelles et mon éducation avaient excité en moi un tel désir de la science, que je ne pouvais me contenter des connaissances ordinaires; je voulus pénétrer dans l’e.ssence même des choses. Mais l’ombre suit la lumière; ainsi une curiosité insatiable se développe en raison des nobles efforts que l’on déploie, pour pénétrer plus avant dans le sanctuaire de la science. Ces deux stimulants me poussèrent dans la société des Francs-Maçons.

> On sait combien le premier pas que l’on fait dans l’Ordre est peu de nature à satisfaire l’esprit : c’est là préci.sément le danger qui est à redouter pourrimagination si inllammabic de la jeunesse.

. A peine avais-je atteint ma majorité, que déjà non seulement je me trouvais à la tête de la Franc-Maçoniieric, mais encore j’occupais une place distinguée au chapitre des hauts grades. Avant de pouvoir me connaître moi-même, avant de comprendre la situation où je m’étais témérairement engagé, je me trouvais chargé de la direction supérieure des réunions maçonniques d’une partie de la Prusse, de la Pologne et de la Russie. La .Maçonnerie était alors divisée en deux partis dans ses travaux secrets. Le premier plaçait dans ses emblèmes l’explication de la pierre philosophale ; le déisme et même [athéisme était la religion de ses sectaires. Le siège central des travaux était à Berlin, sous la direction du docteur Ziiindorf.

(1) Le comte de Haugwitz naquit en Silésie en 17ui, et mourut à Venise en 1832. Envoyé en 1791 par le roi de tinsse comme miiiisli’e plénipotentiaire à Vienne, il fut ensuite, penduiil plusieurs uiinécs, ministre et membre du cabinet a Berlin. Initie à la Maçonnerie dès w7ô, il adopta le .sysièine templier, où il porta le nom de Chevalier de ta Sainte Mutilague (Eque$ ù monte sancto). Il créa ensuite un nouveau système, dit des Pieux de la croix (Kteuzfroinincn)^ et publia plusieurs écrits tmuonniques, parmi lesquels on distinmie sa Lettre pastorale aux Vrais Maçons de l'ancien système brief an die Wahren-Freimauren allen Syêtenu). Plus tard, il renonça aux sociétés aecrétes et les combauU même vigoureusement, comme ou le voit cbdcssui.