BANQUET

« La fêle de l'Ordre se célèbre deux fois par an : la première h la Saint- Jean d’hiver; la seconde è la Saint-Jean d'été. Chacune de ces réunions se termine par un banquet, au(|uel tous les Maçons, sans exception, sont obligés de prendre part.

» La salle où se fait le banquet doit être, comme la loge, h l’abri des regards profanes. On la décore liabiluellemcnl de guirlandes de fleurs, et l’on suspend aux murs la bannière de la loge et celles de tous les ateliers qui ont envoyé des députations. La table a la forme d'un fer à cheval. Le Vénérable en occupe le sommet; les surveillants, les deux extrémités. Les dilférents objets qui couvrent la table, sont disposés sur quatre lignes parallèles. La i»remière ligne, à partir du bord extérieur, .se compose des assiettes; la seconde, des verres; la troisième, des bouteilles; la quatrième, des plats.

» La loge de table a son vocabulaire particulier. Manger, c'est mastiquer; tirer une catumnée, c’est boire. On est tenu d’employer ce langage; cl tout lapsus linguœ est puni d’une canonnée de poudre faible, d’un verre d’eau. La même peine est infligée pour toute autre faute commise à la table. L’instrument du supplice est présenté au coupable par le maître des cérémonies

TO.tSTS.

€ Pendant le repas, on tire .sept toaits ou .santés d’obligation.,.. Lorsqu’on tire les santés, la mastieation cesse. Les Frères se lèvent, se mettent à l’ordre et jettent leur drapeau sur l’épaule gauclie. Sur l'invitation du Vénérable, ils chargent leurs canons; et, quand tout cela est fait, le Vénérable dit : « .Mes Frères, nous allons porter une santé (|ui nous est inliniment précieu.se : c’est celle de.... Nous y ferons l'eu, bon feu, le feu le plus vif et le plus pétillant de tous les feux. Mes Frères, la main droite au glaive! (couteau). — Haut le glaive ! — Salut du glaive!

— Le glaive dans la main gauche ! — La main droite aux armes! (verre).

— Haut les armes! — En joue! (ici les Frères approchent le verre de leur bouche). — Feu! (on boit une partie de ce qu’il y a dans le verre).

— Bon feu ! (on boit encore une partie). — Le plus vif et le plus pétillant

BASQl'ET ET TOASTS MAÇONMQÜES.

de tous les feux! (on vide le verre). — L’arme au repos! (on approche le verre de l’épaule droite). — En avant les armes ! — Signalons nos armes ! — Un ! (à ce commandement on approche le canon de l’éi)aule gauche). — Deux! (on le ramène à l’épaule droite). — Trois! (on le reporte en avant). — Posons nos armes! Un! Deux ! Trois! (à chacun de ces temps, les Frères font un mouvement par lequel ils descendent graduellement le canon vers la table. Au troisième, ils le posent avec bruit et avec ensemble, de manière qu’on n’entende qu’un .seul coup). — Le glaive h la main droite! — Haut le glaive! — Salut du glaive! — Le glaive au repos (on repose doucement le verre sur la table). — -A moi, mes frères ! (Tous les frères font, à l’exemple du Vénérable, le signe, la batterie et l’acclamation)....

» 11 est as.sez généralement d’usage de faire précéder chaque feu de l’expression de quelque sentiment ou de quelque vœu pour le Frère qui est l’objet de la santé. On répond à tous les toasts. Le Maître des cérémonies parle au nom des ab.sents et des nouveaux initiés. Aussitôt qu’on a tiré la santé du Roi, le Maître des cérémonies se place entre les deux surveillants, demande la parole, et se rend l’interprète du monarque. Son remerciment achevé, il tire une canonnée dans la forme qn’on a vue; et ensuite il brise le canon, afin qu’il ne puisse désormais servir pour une occasion moins solennelle.

» La .septième santé se confond avec la clôture des travaux de table (i). Les armes chargées et alignées, les Frères debout à l’ordre et rangés en cercle, chacun donne un bout de son drapeau à ses voisins de droite et de gauche, et reçoit en échange un des bouts du leur; ce qui s’appelle former la chaîne d'union. »

(1) Sept santés! En buvant tant à la santé des autres, les Frères ne s'evposenl-ils pas à perdre la leur? Et tant de ennannées, au milieu de tant de simagrées, ne pnurraientelfes pas leur faire perdre la tète? (!e n’est pas sans raison que le couplet final d'une chanson bacchique, composée et chantée par le l'r mrvciUaiU d'une loge de Paria, donne le conseil suivant :

Frères, buvons, mais buvons sagement.

Saehca-le bien, le vin parfois est Iraitre;

Et nous pourrions joindre un paseliancclant A la douleur de ne plus nous connaitre.

{Le Globe, journal maçonnique, t. p. .516).

DOCUMENT IV