ALLOCUTION PONTIFICALE CONDAMNANT LA MAÇONNERIE

Toutefois, ces efforts du Siège apostolique n’ont pas eu le succès que l’on eût dû espérer. La secte maçonnique dont Nous parlons, n’a été ni vaincue ni terrassée : au contraire, elle s’est tellement développée, qu’en ces jours si diflicilcs elle se montre partout avec impunité, et lève le front plus audacieusement que jamais. Nous avons dès lors jugé nécessaire de revenir sur ce sujet, attendu que, par suite de l’ignorance où l’on est peut-être des coupables desseins qui s'agitent dans ces réunions clandestines, on pourrait croire faus.seinent que la nature de cette société est inoifensive, que cette institution n’a d’autre but que de secourir les hommes et de leur venir en aide dans l’adversité; qu’enlin, il n’y a rien à en craindre pour l’Église de Dieu.

Qui, cependant, ne voit combien une telle idée s’éloigne de la vérité? Que prétend donc cette association d’hommes de toute religion et de toute croyance ? A quoi bon ces réunions clandestines et ce serment si rigoureux exigé des initiés, qui s’engagent à ne jamais rien dévoiler de ce qui peut y avoir trait? Et pourquoi cette effrayante sévérité de châtiments auxquels se vouent les initiés, dans le cas où ils viendraient à manquer à la foi du serment ? A coup sür, elle doit être impie et criminelle, une société qui fuit ainsi le jour et la lumière : car celui qui fait le mal, a dit l’Apôtre, hait la lumière. Combien diffèrent d’une telle association les pieuses sociétés des fidèles qui fleurissent dans l’Église catholique ! Chez elles, rien de caclié ; pas de secret. Les règles qui les régissent sont sous les yeux de tous; et tous peuvent voir aussi les œuvres de charité pratiquées selon la doctrine de l’Évangile.

Aussi n’avons-Nous pas vu sans douleur des sociétés catholiques de ce genre, si salutaires, bien faites pour exciter la piété et venir en aide aux pauvres, être attaquées et même détruites en certains lieux, tandis qu’au contraire on encourage, ou tout au moins on tolère la ténébreuse société maçonnique, si ennemie de l’Eglise et de Dieu, si dangereuse même pour la sûreté des royaumes.

Nous éprouvons. Vénérables Frères, de l’amertume et de la douleur en voyant que lorsqu’il s’agit de réprouver cette secte conformément aux Constitutions de Nos prédécesseurs, plusieurs de ceux que leurs fonctions et le devoir de leur charge devraient rendre pleins de vigilance et d’ardeur en un sujet si grave, se montrent indifférents et en quelque sorte endormis. Si quelques-uns pensent que les Constitutions apostoliques, publiées sous peine d’anathème contre les sectes occultes et leurs adeptes et fauteurs n’ont aucune force dans les pays où ces sectes sont tolérées par l’autorité civile, assurément ils sont dans une bien grande erreur. Ainsi que vous le savez. Vénérables Frères, Nous avons déjà réprouvé cette fausse et mauvaise doctrine, et aujourd’hui Nous la réprouvons et condamnons de nouveau. En effet, est-ce que ce souverain pouvoir de paître et de diriger le troupeau universel que les Pontifes romains ont reçu de Jésus-Christ en la personne du bienheureux Pierre, cette autorité suprême qu’ils ont à exercer dans l’Eglise, doit dépendre du pouvoir civil, et celui-ci pcut-il l’arrêter et la restreindre en quoi que ce soit?