LA KRANC-MAÇONNERIE ISSUE DU PAGANISME

un mol, quels hommes, quelles sectes ou quelles sociétés nous en ont transmis les principes et les cérémonies? Quand, comment et pourquoi a-t-elle subi les additions que nous y rencontrons aujourd'hui et que nous appelons les hauts jçrades? Ce sujet est vaste, sans doute, et mérite à un haut point de fixer l'attention des Maçons instruits de tous les pays où fleurit notre institution. Si ou n'avait pas trouvé jusqu'à ce jour le lil conducteur qu'il faut suivre pour remonter à son origine, c'est peut-être, selon nous, parce qu'on n'a pas osé regarder assez haut, parce qu'on pas suflisamment étudié cette matière ; parce que, négligeant, faute de les avoir bien approfondis, ou d'avoir voulu se les avouer à soi-même, les documents que l'on rencontrait sur son pas.sage, on s'est replié sur soimême, au lieu d'aller chercher à la source elle-même les éléments de sa conviction. Trompé par le nom plus que modeste qu'a dû revêtir l'initiation dans les temps modernes, on a prétendu trouver chez les tailleurs de pierre et les gâcheurs de plâtre une naissance honorable .sans doute, puisque ses pères étaient utiles, mais qu'avec un peu de travail et une investigation plus soutenue, ou eût fixée beaucoup plus loin et beaucoup plus haut.

§ 11. » Nous avons publié, il y a deux ans (le Globe, tome 1", 1859, page â94), un discours qui doit donner, selon nous, profondément à réfléchir.

» Le frère de Branville s'y elTorce de justifier cette allégation, que l’origine de la Maçonnerie ne doit être cherchée que dans l'ordre du Temple; et il s'appuie de certains faits qu'il ferait bon, selon nous, de soumettre à un examen d'autant plus sérieux et d'autant plus approfondi, qu’organe, sinon avoué, du moins fort goûté de cet ordre, le Frère de Branville est à même de justilier, preuves en mains, ce que, dans l'état où se trouve encore le débat, nous devons appeler les allégations, bien que nous soyons avec lui dans un accord parfait sur ce qu'elles renferment.

» L’origine de la Maçonnerie, dit-il, reste enveloppée d’un voile épais, » à travers lequel, jusqu’à ce jour, les divers orateurs qui ont traité » cette question, se sont vainement cflorcés d’entrevoir quelques faibles » rayons de lumière, sans qu’il leur soit jamais venu à la pensée de sou- » lever un peu le voile, afin de savoir par ce moyen à quoi s’en tenir sur » la nature des vérités qu’il cache à nos yeux. Néanmoins tous sont » tombés d’accord que celte origiue se perd dans la nuit des temps, et » que les anciens mystères d’Isis ont bien iiu donner naissance aux mys- » tères de la Maçonnerie, qui eu seraient la continuation modifiée, décolo- » rée par la succession des siècles

» Je pense avec conviction qu’ils ont frappé juste, qu’ils ont, en elfet, » indiqué le véritable foyer de lumière d’où ces brillants rayons se sont > échappés.... Mais le lil de la transmission est échappé de leurs mains. >

» C’est aussi ce que nous dirons à ceux qui se livrent à ces investigations. Le Frère de Branville établit plus loin que la Maçonnerie a pris naissance en Ecosse, au commencement du quatorzième siècle, et qu'elle lie fut dans l’origine qu'une forme prudente et habilement combinée que

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les chevaliers du Temple de ce pays imaginèrcnl pour deroher la continuation de leur Ordre aux yeux clairvoyants de leurs proscripteurs.

» Nous ne le suivrons pas dans les rcllexions probantes qu'il apporte à l'appui : mais ce que nous regretterons, c'est que, s’il a bien, selon nous, indiqué l'origine et la marche de notre association à partir de la funeste catastrophe du Temple, il n’ait pas, reportant aussi plus loin ses savantes investigations, renoué les temps modernes aux temps anciens, et rétabli la chaîne brisée qui lie à l’Ordre du Temple lui-même les mystérieuses pratiques des souterrains de Memphis.

• Les analogies ne lui manquaient pas, et tout en instniisant les Templiers ses frères, il n’eüt pas manqué, nous en sommes assurés, de donner beaucoup h réfléchir à ceux qui, envers et contre tous, veulent trouver b toute force partout ailleurs l'origine des institutions et des pratiques mystérieuses de la Franc-Maçonnerie.

§ 111. » Peut-être (nous le croyons du moins) ne s’égarerait-on pas trop, peut-être même serait-on bien près de la vérité, si l'on traçait, par les dernières sectes juives et les premières sectes chrétiennes, la route qu’a suivie l’initiation égyptienne (t), tyrienne et hébraïque, pour passer de la Judée à notre Europe régénérée par le Christianisme; si l’on faisait apparaître sur la scène les gnostiques, et si l’on relevait en passant cette circonstance qu’ils se maintinrent jusqu’au tempsdes croisades, qui virent fondre sur l’Orient la vieille intolérance de l’Occident, à l’époque des onzième, douzième et treizième siècles, c’est-à-dire à une époque contemporaine de l’ordre du Temple, seule institution chrétienne que l’histoire nous représente comme ayant po.ssédé dès lors un système d’initiations (î), et qu’elle nous montre aussi comme ayant alors puisé en Orient et introduit chez elle plusieurs des opinions religieuses les plus hardies du gnosticisme.

1 On sait, en effet, que de nombreu.ses sectes gnostiques subsistaient encore, à cette époque reculée, dans la Syrie, la Phénicie, l’Egypte, la Palestine et jusque dans l’Asic-Mineure, qu’elles y avaient des écoles célèbres, des cérémonies analogues à celles des mystères, et de véritables initiations, que dans quelques-unes on appelait même le baptême de la tagesse. Les unes s’éloignaient plus du christianisme que du judaïsme, les autres de la foi de Moïse que de celle de Jésus: parmi les unes et les autres, les Basilidiens, les Marcionites, les Valentiniens, les Ophites, les Séthiens, les Caïnites, les Carpocratiens, les Agapètes, les Ebionites, les Manichéens, procédant plus ou moins de la science des anciens mystères d’isis et de Cérès, des doctrines de Zoroastre, de Pythagore et de Platon,

(I) Le F. Ctavel, dans son lilgtoire pittoregque df ta F.-M. (à la fîn de ta II* partie), énonce, d'uiie manière positive, son sentiment sur l'origine des sociétés secrètes ; a Toutes les associations secrètes cl mystérieuses, dit-il, qui se sont manifestées par des actes imblics depuis les temps les plus reculés jusqu'il uos jours, quels qu'aient été leurs rlénominations et leurs objets divers, dérivaient toutes, comme l'indiquent leurs mythes et leurs formes, d'une source unique, des ■tsTÉnr.s écTpriESS. s (i) IstTtsTtos. Admission à la connaissance de certaines choses secrètes. Il se dit particulièrement de la cérémonie par laquelle on était initié à la connaissance et à la uarlicipsiiaii de certains mystères, ches les païens. Ltt arémoma d’initiation.

(Dietionnairt de CAetiimit,)

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formaient le véritable point de jonction entre la vieille école pliilo.sopbique de la Grèce cl l'Egypte, les doctrines judaïques et la loi nouvelle développée |>ar le Cbrist.

9 IV. » C’est sur cette scène élevée qu’il faut, selon nous, se placer, si l’on veut remonter à l’origine des institutions qui, plus tard, ont formé ce que nous appelons la Franc-.Maçonneiïc. C’est de là qu’il faut venir contempler le spectacle le plus imposant que puisse embrasser l’esprit humain.

> Là des siècles sont en présence aussi bien que les institutions; là Yancien Orient, Yancien Occident, d’une part, et le ebristianisme, d’une autre, vont se disputer le terrain. < Là, comme le dit Mattcr (t), nous » apparaissent les plus hautes spéculations de l'.Vsic, de l’Egypte et de » la Grèce, attaquées et renversées par le ebristianisme; ces doctrines » ressuscitées, luttant contre leur vainqueur de toutes leurs forces, t s’alliant même avec lui pour mieux réussir à l’abattre, voilà ce spcc-

> tacle Ce qui le prépare, c’est le zoroastrisme se communiquant au

» judaïsme le judaïsme s’associant avec les doctrines platoniques et

«produisant la philosophie gréco-philoiiienne; enlin, les élèves de ce » système entrant dans le chiistianisme et lui ai)portant une partie de » leur langage.

» Bientôt si l'on suivait cette route, on ne tarderait pas à s’apercevoir

> qu’on assiste ainsi « à la dernière apparition du monde ancien, venant » lutter encore une fois avec son successeur avant que de lui céder

> l’avenir. »

§ V. » On comprendrait dès lors, quand on viendrait à découvrir que, malgré cette lutte acharnée, les vieilles institutions ou du moins les principes qui les guidaient dans leurs mystères, se sont maintenus en Orient jusque dans les treize premiers siècles de l’èrc chrétienne, et quand on acquerrait notamment la preuve que les idées gnosticieunes .s’y maintenaient avec honneur à l’époque des premières croisades, on comprendrait, di.son.s-nous, dès-lors, qu’en contact avec ces chrétiens gnosticiens, on chrétiens d’Orient, les chrétiens de l’Occident, en un mots, les chevaliers croisés, aient bien pu embrasser quelques-uns de leurs dogmes, quelques-unes de leurs pratiques secrètes, et dans ce nombre les initiations progressives.

» Mais si l’on venait à découvrir toutes ces choses, que deviendrait notre supposition, s’il surgissait ainsi tout-à-coup, au milieu de ces soldats de l’Occident, une a.ssociation qui s’avisât, eoiilrairement à la croyance de Home et de l’Europe entière à cette époque, d’admettre l’existence d'un seul Üieu, coéternel à ce qui est, ne pouvant se diviser en plusieurs personnes, non sujet aux misères humaines, et par conséquent n'étant pas mort et ne pouvant mourir? Que deviendrait encore cette supposition, si on la voyait ajouter à cette première croyance cette seconde, que le Christ ne saurait être un Üieu, mais un être seulement d’un génie supérieur, un philo.sophe, un sage, nu bienfaiteur du genre humain; si on la voyait repousser les miraelcs comme la violation im-

(t) UMoit t critique du gnoelicieme, î roi. in-l* Piris, I8il,

LA FnANC-HACONXF.RIE ISSUE l)U PAf.AXlSlIF.. AT

possible des lois éternelles et immuables, et prétendre que Dieu n'a pas besoin de semblables moyens pour se faire obéir? (i)

» Or, ces dogmes puisés tout entiers dans le gnosticisme, sont-ils ou non les dogmes fondamentaux de la Maçonnerie? Le Maçon divise-t-il l'Être incompréhensible qu'il appelle Grand Architecte de iUnivers ? Pense-t-il qu'il ait pu ou qu'il puisse jamais mourir, et que sa seule volonté ne fasse pas loi pour tous les hommes...? Eb bien ! ce qui n'est pas moins remarquable, ce qui est bien fait pour le faire réfléchir, et qui aurait dd depuis longtemps le mettre sur la trace de sa véritable origine, l'Ordre du Temple est, dans ces temps reculés, ainsi que nous l'avons déjà dit, la seule institution chrétienne qui nous apparai.sse joignant aux initiations progressives cette croyance qui, pourtant, s'éloignait considérablement des dogmes admis alors par le reste de la chrétienté.

§ VI. > Et qu'on ne croie pas que nous nous amusons à bâtir sur le sable un échafaudage que le moindre souffle viendra détruire : ces faits que nous alléguons, le procès fait au commencement du quatorzième siècle à cet Ordre en démontre la vérité, et s'il se taisait, nous aurions un autre document à produire ; car, en cfi'et, dans cette discussion ;

Ilabemus conjitentem reumlll

• Un manuscrit existe entre les mains des Templiers de Paris; son authenticité ne saurait être l'objet d'un doute ; il a été vérilié par le célèbre abbé Grégoire, ancien évêque de Blois, par le savant Dupuis, par le profond évêque de Copenhague, M. de Münter; il a été vu, examiné, rigoureusement compulsé par les paléologucs les plus expérimentés. Ce manuscrit appartient à une époque voisine du martyre (3); ses indications prouvent qu'il a été fait pour l'Ordre du Temple dont il renferme la doctrine religieuse secrète ; ch bien ! ce manuscrit ne présente pas une autre philosophie que celle que nous venons d'analyser et d'indiquer comme étant celle aussi de la Pranc-Maçonneric.

» Or, si ce n'est pas là que l'institution qui nous occupe a pris naissance, si mettant sans cesse l'effet au-dessus de la cause occasionnelle, vous voulez à toute force trouver votre point de départ dans une association de manœuvres, dirons-nous aux Maçons qui ne veulent pas comprendre l'erreur dans laquelle ils persistent, dites-nous donc où vous avez pris cette doctrine si opposée à celles qui régnaient dans toute l'Europe à l'époque où vous placez votre naissance? Dites-nous donc pourquoi vous admettez à vos mystères d'autres sectateurs que les seuls catholiques romains (3)? Pourquoi et depuis quand vous êtes devenus si tolérants en

(1) Nous ré|Wloiis ici pour le F. Juge ce que nous avons dit aillcuri pour le K. de Branville: nous ne relcvuns pas les sorlics que le K. Juge se permet contre la hiérarchie, les dogmes et la di.sciplinc de l'Eglise catholique. (iVotc de CAtUeur).

(j),Ceat-à-dire du supplice de Jacques Motay. ,

(3)iün me dira, je le sais, que l'Ur.Ire du Temple n'admet aujourd'hui encore dans son sein que des chrétiens, que les juits et les tnahométans n’y ont point accès. J'avouerais que cela me semble une anomalie; j'ajouterais que la haute initiation de ret Ordre n est pas sculcinrnt chrétienne, qu'elle n’est autre que le pur déisme, et que si dans lei grades équestres on n’adniet que des chrétiens, je ne vois rien ni

\S U FRANr.-SI.AÇONNERIE ISSI F. Ili: PAÜAMSNE.

matière religieuse? Car, encore un coup, nous ne pensons pas que vous teuez tout cela des corporations d’architectes qui florissaient au moyenâge, qui florissaient même avant la catastrophe de l’Ordre du Temple, cl dans lesquelles, ou du moins sous le manteau et le nom desquelles seulement, cet ordre proscrit est venu le cacher.

S VII. » Ainsi, résumant en peu de mots notre opinion, nous croyons que les initiations modernes aux mystères dérivent, par les Juifs et les Tyriens, non seulement des Egyptiens, mais nous ajouterons encore les gymnosophistes de l’Inde, ou, si l’on veut, du zoroastrisme; puis nous disons qu’il est démontre pour nous que, des Juifs, ils sont parvenus aux Templiers par les chrétiens d'Orient, imbus des principes du gnosticisme; qu’à l’époque du procès des Templiers, riniliation et scs adeptes sont venus se réfugier dans une société d’artisans, alors |>lus ou moins ancienne, itiais qui n’avait aucun point de contact avec les anciens mystères, et surtout qui n’avaient point de doctrine particulière; qu’ils ne l’ont fait que parce que, traqués de toutes parts comme des bétes fauves par l’avidité royale et la rage ultramontaine, il leur a fallu se cacher pour échapper aux persécutions de leurs oppresseurs à l’anathème des évéques orthodoxes, et que c’est précisément à cause de ces circonstances et des doctrines qu’ils ont importées de l’Orient, que cet esprit de tolérance s’est propagé dans ce que, aujourd’hui que sans inconvénient les eho.ses peuvent s’appeler par leurs noms, nous cachons encore sous le titre modeste de Franc-Maçonnerie et d’Ordre du Temple, et qu’il serait beaucoup plus juste et beaucoup plus rationnel d’appeler du nom collectif d'Jiiitialioii aux mystères.

$ VIII. » De nouvelles probabilités à l’appui de cette opinion surgiraient encore, si on voulait couler à fond cette question des enseignements de la plupart des grades de la haute .Maçonnerie. Le plus grand nombre, en elTet, commémoïc la lin tragique des Templiers. Nous dira-t-oii que cela ne prouve rien, que les àlaçous ii’unt voulu que rappeler et honorer une grande infortune? Mais, dans ce cas, nous leur répondrions, nous, par celte simple question : La catastrophe qui atteignit le Temple au quatorzième siècle, est-elle la .seule qui ait frappé, les institutions et les hommes dans ces temps d’obscurantisme et de servage? Et dès qu’on nous aurait répondu par la négative, nous ajouterions : Mais si elle ne fut pas la seule, par quelle considération tuutc-puissanlc, si aucun lien ne nous attache h CCU.X qui en furent les victimes, s’esl-il donc fait qu’ils soient les seuls dont vous ayez conservé la mémoire, et que leurs doctrines, toutes gnosticiennes, soient celles précisément que vous avez adoptées?

» Ce sujet est grave ; il mérite certainement de li.xer l’aitcntion de nos frères. Ceux qui voudront le faire, consulteront avec fruit le Levitikon,

dans ce.<i grudes, ni dans les grades ldsilli|iies, pas indme èemtilt'ine taerc du Temptf, LA CKoi%g c|éi (uiisitc faire obstacle ù radintssion tic tout liomiiie ilc bien, qui n'appar* tiendrait pas à lijne des communions clirétieiincs. (Ihacuii sait rit eifet que la croit it'est pas un emblème tellement tiiliéreiit à la fol du Christ, i|u*oii ne la retrouve jusque dans les mains du Hubint des Pyramides, quelle ii'att été l'un deaaUribuii d’Aoubis, et qu'elle ne fût enex les anciens Cj^nticiis riiistrumciit qui servait à cou* •titer réidvatiou des inondations périodiques au Nil. a {Noie dn F. Jnge.)

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qui conlient la doctrine religieuse des Templiers, cl Touvrage de Nicolaï intitulé : Essai sur les crimes qui ont été imputés aux Templiers^ et sur leurs 7nystères^ avec un appemlice sur l'orUfine de la Franc-Maçonnerie.

1 Seulement, et pour ceux qui vomlroni lire le Levitikon, nous devons les prévenir que celui qu*a fait imprimer rex-grand-maître du Temple, feu Bernard-Raymond, Fabré-Palapral (Paris, 1851, 1 vol. in-8”), a été pollué par lui de ses élucubrations, cl qu’il ne conlient qu’une doctrine fausse et mensongère que le Temple désavoue. Une édition nouvelle en paraîtra bientôt, en tout conforme au texte grec original, et par cela seul toute diiférente du volume dont nous venons de parler. Jusquc-la, rOrdre du Temple et le rédacteur en chef du Globe, sc feront un devoir de mettre entre les mains de qui la voudra connaître (mais sans déplacement) la traduction de ce précieux document.

» t Le B' de l’Ordre,

» L.-Tiï. JfoE. (i). »

(1) Il est donc avér^, et pnr Icx nvciix les plu^ cxpliciten cl pnr la dcmanslrstion la

I dus inconlcslablr, que \n Franc-Miiçnnnerio dérive du paganisme rl <|u’d)i‘ a pour iul de le rétablir sur les ruines de U reli|;ion chrétienne. Le t)i>cumcnt que nous venons d'insérer, en dehors des preuves nu il rcnb'rme, tire une grande autorité des connaissances que possède et de l'estime dont jouit son auteur. Le F. Juge, fondateur et. pendant trots ans. rédacteur en chef du journal le Globe, fui iuvc.sli des pins hautes dignités de l’Ordre. Il en énumère lui-méinc une partie à la îélc du 3™* volume do son journal, dont nous transcrivons ici le titre: Lk («LnaK, m'chiaet des initiations nnnennes et modernes, publiées par une société de Frnncs-ütnrons et de Templiers, sous ta rédaction principale du t'r. Juge, Grand-Inspecteur général, degré; officier du Grand-Orient de. France en son Conseil des rites; Grand-Mailre du Conseil philosophique des Kadosch de la Clémente- Amitié, Vallée de PatHs; llailU Grand-Croijc de l'Ordre du Temple, etc., etc., etc.

Le F. Juge nous npnrend encore, qu'en 1856 il était connu dans l'Ordre des Chevaliers du Temp/e, sous les litres et noms de Commandeur Grand'Croix Ijiuis-Théodare de Tuile, vénérable doyen de la grnndc maison métropolitaine d'initiation, ministre yrand-cAoncr/ier de l'Ordre. (Le Globe, I. I. p. 431).

En outre, la Maçonnerie accordait au journal du F. Juge l'approbation la plus haute, la plus universelle. A peine la première livraison on avait-elle paru, que le F. Boullly, représentant particulier du Grand-Maitre de l'Ordre maçonnique en France, écrivait au rédacteur du journal : « J’ai lu avec un vif inlcrél le premier numéro du Globe. Je ne connais lien qui puisse donner une idée plus vraie du Iten maçonnique qui nous unit. Recevez mes lélicitalioris bien sincères, et veuille/ m'inscrire parmi vus sous> cripleurs dont le nombre, je n'én fais aucun doute, répondra ù voire noble et utile entreprise. 11 n'est pas un seul Franc-Maçon, smlaiil bien toute la dignité de son initiation, qui no s'empresse de concourir à l'œuvre philantropii|iie doiu te début offre tant d'intérèl et d'ulilité. Continuez donc avec zèle et persévérance rhonorabic lâche

3 UC vous vous êtes imposée, et croyez qu’elle vous donnera des droits à la haute estime CS ireutc-cinq mille Frères qui sont en Fralicc, et d’un plus grand iioiubrc encore qui sont répandus sur la surface du globe. — Agréez, etc.,

a Paris, le 7 Mars 1639. Bouillt. »

Le Fr. Bouilly, le plus haut dignitain* qu'il y eût alors dons le Grand-Orient de France, ne parlait ici qu'en son propre et privé nom. Mais, npiès la publication du cinquième numéro du Globe, ses admiiiislralvurs reçurent du Grand-Orient lui-iiiémc U planche suivante :

9 Très-Chers Frères,

B Le Grand Orient voyait avec ngrel que la Maçonnerie éloil privée d’une piiblirité recoiiiinanihible, mais que l’on ne peut tenter pour la gloire de ) inslituliun et le bien (le rhumanilé. que lorsqu’on réunit la sagesse des principes à la prudence, et le goût à la discrétion. La Maçonnerie a droit d'élre connue, mais seulement dans so morale; car

ÜO

LA FRAXC-MAÇONNKniE ISSIE nU PAGANISME.

loiil cc qui est mystère, usages cl formes, doit rester ilniis le secret du temple. Ce sont là les conditions de sa fomialion et la gurantic de son existence.

D Nul doute, qu'en persévérant üaas la voie que scs auteurs cl administrateurs lui ont tracée, en veillant sans cesse h cc que rien ne s’en écarte, celle excellente publica* tinn n'olitieimc la confinnce de tous, comme elle l'a déjà obtenue d’un grand nombre, et qu'elle ne compte un succès que le temps consolidera et augmentera de plus en plus.

n L’hommage <lc votre pubbealion a été agréable au Graiid'OrieiU et accueilli avec l’expression d'une salisfaelion des plus nutleusi’s.

» La chambre de corrospondanee et des Iinancr.s n accepte vos cinq premières livraisons, en a orilnnnc le dépôt dans la bibliothèque de l'Orurc, nous a chargé d'en faire une mention honorable dans le compte-ix'ndu des travaux sémeslriels et de vous adresser ses rcmcTcinicnts fraternels.

P Pur mandement du Grand-Orient,