JOSEPH II ET LA MAÇONNERIE BELGE

• trois loges militaires, je fais passer les ordres au conseil de guerre, » pour qu’elles soient levées entièrement.

» Joseph. >

Le gouvernement des Pays-Bas promulgua, le IS mai 1786, une déclaration conforme à cette nouvelle décision de l'Empereur. C'était une véritable révolution dans l’ordre de la Franc-Maçonnerie. 11 ne parait pas néanmoins qu'elle ait rencontré la même opposition ni soulevé les memes résistances que la plupart des autres réformes de Joseph 11.

Le baron de Scckendorif vint aux Pays-Bas comme délégué de la grande loge nationale de la monarchie autrichienne, établie à Vienne, pour régler l’exécution des ordonnances du 9 janvier et 15 mai 1786. Toutes les loges des provinces furent supprimées: celles de Bruxelles furent réduites à trois : VUeureuse Jtencontre, VUnion, les Frais Amis de iUnion. Douze délégués, savoir : quatre de chacune de ces dernières loges, constituèrent un comité-directeur de toutes les affaires de la Franc-Maçonneric belge. Le comité élut le baron de Scckendorif pour son président.

Un acte du 28 août 1786 donna à ces arrangemenis la sanction de l’autorité souveraine.

DOCIMËNT II

A. Union contractée entre les francs-maçons au-emanos. B. Bireaux de

CORRESPONDANCE DES LOf.ES ENTRE ELLES.

(Extrait de YHitloire populaire de la F. -il,, p.nr Goffiii. Spa, 1863.)

A. «L’événement le plus important de ces dernières années dans riiisloire de la Maçonnerie germanique, est, sans contredit, Vihiion des Francs-Maçons allemands, due à l’initiative du K. Scliauberg et qui fut réalisée, le 19 mai 1861, h la fête donnée par la loge Teutonia,ûe Potsdam, pour célébrer l'anniversaire de la naissance du grand poêle Ficbte. Le but de cette Union est la diffusion des principes maçonniques et le développement de toutes les sciences qui peuvent contribuer à rextension et à la prospérité de l’Ordre en générai. » (p. 376).

B. « Dans le but d'imprimer une vive impulsion à la grande activité des loges et de raffermir l’union qui doit exister entre elles, le F. Lecliler, de Leipzig, eut l’idée de créer un Bureau de correspondance, chargé de communiquer aux differents ateliers tous les renseignements dont ils pourraient avoir besoin. Dans le courant de l’année 1831, une circulaire fut adressée aux loges pour les engager à profiter de celte utile institution. L’appel du F. Lechler eut d’abord peu d’écho; néanmoins, au bout de quelques années, il fut compris de la Maçonnerie, et en 1836 le Bureau de correspondance projetait ses rayons sur quatre-vingt-deux ateliers. Le même établissement fut fondé à Berlin par le libraire Jonas en 1832, et bientôt toutes les loges d'.\llemagne, de Sui.sse et d’Amérique correspondirent entre elles par l’intermédiaire de ces bureaux. » (p. 364).

DOCIMENT III

Portrait de philidpe, duc d’orléams, dit Egalité, qui fut, pendant plus de

VIXCT-DEUX ASS, CRASD-SAÎTRE DK LA FRAXC-MAÇONNERIE EX FRANCE.

(Extrait île Proyart ; Louis XYI et ses vertus aux prises ai'ec la peix'ersité de son #ipc/c, livre XI.)

« Au physique, Philippe tl’Orldans, d'une laille avantageuse et bien proportionnée, s’annoncait de loin sous des formes assez gracieuses; mais vu de prés, il n'avait plus rien que de repoussant dans l'extérieur. Son maintien, son regard était indécis ou cHaré, et son visage coupérosé était encroilié de bourgeons purulents, accusateurs de scs excès de débauche, etc.

a Pour le moral, on ne croyait pas qu’il fut possible à la calomnie de lui imputer ni vices ni crimes dont il ne fut ou coupable ou capable. A la suite d’une enfance insignifiante et d’une jeunesse passée dans un libertinage effréné, il n’annonca que la bassesse de ses goûts quand il n’en décéla pas la perversité. Associé par inclination aux hommes les plus corrompus de la capitale, il rassembla à sa cour une foule de complices et pas un seul ami. Il s’abandonnait à toutes les spéculations de l’avarice pour sufTire aux profusions du libertinage. Il trafiquait des franchises de sa mai.son pour la subversion des mœurs publiques, et son palais, par ses .soins, était devenu un réceptacle de tous les vices avant qu’il n’en fît l’ar.scnal de tous les crimes.

* Jamais on n’eut cru l’industrie humaine capable de rassembler, dans un aussi petit espace de terrain, tant de désordres variés et un assortiment aussi complet de tous les poisons corrupteurs des sociétés. Il n’est pas une province en France, on pourrait dire pas un empire en Europe, qui n’ait éprouvé la maligne influence du Palais-Koyal. Le prudent étranger, voyageant à Paris, ne prenait des renseignements sur le Palais- Royal que comme le nautoiiiiier en prend sur un écueil fameux par les naufrages. C’était dans ce temple de luxe et de plaisirs grossiers que l’opulence était sûre de trouver à satisfaire scs fantaisies dispendieuses ou ses goûts libertins. C’était là qu’on vous offrait les primeurs de tous les blasphèmes mis en circulation contre la religion, les mœurs et l’autorité ; c’était là que les murs parlaient aux yeux le langage de l’obscénité, là encore que le joueur courait déshériter ses enfants, le dissipateur enrichir l’usurier, l’épicurien enivrer sa sensualité, le débauché acheter les plaisirs qui creusaient son tombeau. Mais de toutes les monstruosités

fi8 LE DL'C d’oRLÉANS, DIT ÉGALITÉ, CR\ND-MAÎTRE DE LA MAÇONNERIE.

qui souillaient cel ancien palais de nos rois, il n’en était aucune que l’on pût comparer au maitrcqui l'Iiubitait.

» En conduisant ce prince du berceau à l’ccliafaud, son historien

n’aura pas à se reposer sur une seule œuvre pure Mais peut-être que

riiistoire, ayant horreur de salir ses pinceaux du détail de tant d’infamies, se contentera de sijjnaler, d’un seul trait et par sa conscience même, ce monstrueux composé; et alors elle écriera que Philippe d’Orléans, premier prince du sang, vota la mort du vertueux Louis XVI, et qu’il la vota dans sa conscience. »

r AX'VEXE Al) DOCL'HENT tll DE LA r' SÉRIE.

Le DEC d’ORLÉANS peint PAR LÜI-MÉME DANS UNE HORRIBLE LETTRE QU'lL ÉCRIVAIT LA 18”' ANNÉE DE SA GRANDE-MAÎTRISE.

Plusieurs journaux de province ont emprunté à la Revue du Lyonnais une lettre fort curieuse de Philippe-Égalité. L’original est conservé aux archives de l’archevêché de Lyon. Cette lettre, datée du 10 mars 1790, est adressée à Laclos, l’auteur du honteux roman des Liaisons dangereuses. C’est Philippe-Égalité peint par lui-même.

« Mon cher Achatc,

» Pour que la sublililé de votre esprit, si notre opération ne réussit pas, ne puisse plus m’embarrasser dans mille sophismes, Agnès (i) a exigé de moi que je vous écrivisse alin que je n’aie rien h me reprocher. C’est la dernière tentative que vous obtiendrés de moi, tous tant que vous êtes, si celle-ci manque. Ainsi, prenez bien vos mesures, que rien ne vous arrête, et si tout va bien, expédiés-moi lettre sur lettre et n’épargnés point les détails. Les 800,000 livres envoyées à Marseille ont fait leur effet, et bientôt les forts seront démolis. Il est bien étonnant que mon argent fasse en province ce qu’il ne fait pas à Paris, où j'ai pour moi tous les gens de lettres et leurs suppôts,el cette multitude de coquins soudoyés qui ne vivent depuis plus d’un an que de mes subsides. Je soupçonne la fidélité de mes agents subalternes. Dites à Byron de veiller à cela. Il faut, mon cher Achatc, qu’on ignore le plus qu’on pourra votre arrivée à Paris. Voyez d’abord Latouche ( 2 ), et faites vous rendre compte. Les brigands sont rentrés. Si on a bien manié la garde soldée, elle doit être îi moitié gagnée. Il faut, je le veux, que le Chiltelet soit anéanti, que cette infernale procédure soit réduite en fumée, et que tous les jugeurs soient foulonnisés (a).

1 Je sais que le double de cette procédure a été envoyé à Madrid, mais si nous réussissons, les Anglais me répondent des Espagnols, et je leur promets une révolution; ce sera bien un autre procès... Faites circuler adroitement que Léopold va reprendre son Brabant, et que les

{\) C'eUil de Uuiïüii.

(i) r.npiUiinc de vaiiAseaii, cliancclicr du duc d’Orléans, coinmandnil le vaisseau de ce prince au combat d'Oiicssaiit.

(5) Cynique allusion au genre de mort qu’on Gt subir à Foulon, que les révolulioiinaires avaient pendu à un réverbère.

LE l»LC U'ollLIÏANS, DIT Éf.ALITÉ, üllAXD-MAÎTnE DE LA >IA(;0\XEI1IE. «8

40,000 hommes qu’il envoie doivent entrer en France : vous rendrés par là l'Autrichienne (I) odieuse, et la peur des Parisiens me répond d’elle. Que le grand général (â) ne vous inquiète pas; Charles Lameth en fait son alTaire. Il serait bien heureux que le décret sur le droit de faire la paix ou la guerre fût tout en faveur du bourgeois (.a); vous profiterez du moment. Le tocsin!.... ne l'oubliez pas!... les piques et les deux faubourgs, vous m’entendes! Je jure je ne sais quoi, que si tout va mal, je ne vous reverrai de ma vie. Voilà deux millions qu’il m’en coûte... Rendes la Pentecôte plus mémorable que les ides de mars, et faisons oublier le 8 octobre. Vous m’avez appris que, quand on fait un crime, il en faut commettre mille; je vous recommande vos leçons.

• Agnès a une ambition elfroyable,elle veut être une autre Montespan et avoir des enfantsprinees; elle devroit .savoir que je ne pourrois jamais prendre le titre du Bourgeois et qu’il n’y a |) 0 int de principauté sans cela; je la laisse dire. J’ai engagé Mirabeau à parler en faveur du Sire. Barnave le contredira exprès, mais j'espère qu’il aura le droit. On criera contre Mirabeau, on dira qu’il s’est vendu, tant pis pour ceux qu'on croira qu’ils sont achetés; le moyen est bon pour nous. Cet aboyeur a peur, il m’a écrit qu’on pourroit bien le tuer dans cette avanture. Rassurés-le; diteslui qu’il sera gardé à vue et sauvé. Au reste, si ou le tue, c’est que nous n’aurons plus besoin de lui. J’espère que son frère (le vicomte) y sera pris : vous avez la liste.

» Je suivrai vos conseils. Quand tout sera dit, vous me ferés demander par la majorité d’une manière absolue. Vous prélextérés le be.soin de l’Etat et sa tranquillité, et je me rendrai à ces hautes considérations, je volerai à Paris. Qu’on vienne à ma rencontre et que ma rentrée soit un triomphe. Il faut cela pour les yeux du peuple et pour les miens; plus de Keckre.

» Enfin réfléchissés un peu aux trames où vous m’engagés. Si ceci manque, me voilà encore une fois sans argent et honni de tout le monde: ne reparois.sés jamais devant moi. C'est vous seul qui m’avez rendu ambitieux et vous avez mal calculé mou caractère.... Vous m’avez toujours parlé de Guise et de Cromwell ; je ne suis i)as né ainsi. Vous vouliés que je tirasse l’épée; et morbleu! avec votre épée, on diroit que cela est facile; il falloit masquer mes projets, il falloit réussir, voilà le mot. Ne valoit-il pas mieux que je restasse tranquille? Et loin de liguer avec les catpitalistes et les i>arlcmonts, pour avoir les Etats-Généraux, ne devois-je pas au contraire me ranger du côté de la cour, pour ne les avoir jamais? Ma fortune seroit encore entière; je .serois en France, le trône où mes enfants pouvoient monter un jour, ne seroil pas renversé, et celle terreur gui m'assiège jour et nuit ne seroit pas mon .supplice. C’est vous qui m’empêchàles d’alfer me jetter au.r pieils du roi; lorsque les AlleinaiHls menaçoient Versailles. Ce sont vos artifices et la rigide métaphysique de l’abbé Siéyès qui m'ont perdu. Ab! Laclos, que le roman palrioliquc

(1) Marii'-AiiloineUc.

(2) Lafayetle.

(5) l.e Roi.

70 LE DEC u’oni.ÉANS, DIT ÉC ALITÉ, CnASD-MAimE UE LA MAÇOSNEIUE.

que vous m'avez fait faire, peut bien suppléer à jiltis juste titre les Liaisons dangereuses que celui où vous avés dépeint Valmont et Merteil.

» Vous m’avés toujours mis devant les yeux les quelques mois d'exil que j'ai passés au Uaincy. Entre nous, ne méritois-je pas mieux? J'en avois déjà assez fait. Vous m'avés représenté cette imnilion comme le plus grand des putrages, et vous avés poussé ma vengeance jusqu'au régicide (i). En vérité, f étuis né pour le vice plus que pour le crime. Cette charge du grand-maître de l'artillerie, que votre ambition convoite avec tant d'ardeur, a été votre unique but et non le soin de ma grandeur et l'amour de ma personne.

» Les ambitieux n'aiment rien qu'eux-mémes ; ce sont des égoïstes effrénés. Enfin j'ai été votre dupe.

» Je suis tenté quelquefois de ramasser des trésors, et pour tout expier, de me jetter dans le parti da Roi et le remettre sur le trône; mais les cours sont sans reconnoissance, et je domierois h certaines gens le pouvoir de me faire décapiter... Mon embarras est affreux! Ou je suis proscrit et exilé pour la vie en Angleterre, si la Constitution continue, ou je suis perdu si elle est renver.sée par d'autres que par moi. Vous m'avés placé dans une situation où il faut nécessaireraeni que je joue mon reste; mais je crains bien que l’oiiinion ne soit plus pour moi. La Paillette a eu trop d'intérét à me dévoiler, et je suis certain que vous me trompés à cet égard. .Vvec un peu d'esprit, puis-je vous croire? Le peuple aime les heureux, cl machinalement il met en pratique ce que Mazaiïn disait très-finement. Ah ! Laclos, l.aclos, que je suis malheureux de vous avoir connu!

» J'exige de vous que vous ne montriez jamais cette lettre à Agnès ; elle me dévisagerait si elle voyoit ces jérémiades. Cette femme est un diable, elle m'éguillonne sans cesse, cl à rentendre, je devrois être roi depuis longtemps. Quand ces foibles créatures se sont mises les grandeurs en tête, elles sont cent fois plus ambitieuses que les hommes. Leur turbulent instinct n'est point arrêté par la réllection; leur imagination ardente franchit tous les obstacles; tout s'aplanit devant elles, et leur vanité convoite un royaume comme s'il ne coùtoit pas plus qu'un pompon. Il n'y a que l'exécution qui leur plaise; vouloir, pour elles, c'est agir; agir, c'est réussir. Les intermédiaires, les lieux, le temps, l'espace, tout cela n'est compté pour rien. En vérité, le feu roi de Prusse éloit bien heureux de s'en passer.

» Georges {%) n'est pas loin d'avoir des rechutes; s'il tombe tout à fait, vous savésce que Fox et Grenville m'ont promis; tout irait bien alors... J'ai un homme auprès du Savoyard qui me rend compte de tout; ils enragent. Le beau-frère a juré ma mort ; mais nous ne nous rencontrons jamais, et j'ai plus d’argent que lui.

» Les autres deux sollicitent une armée qu'ils n'auront pas et qui ne les mèneroit pas à Lyon s'ils l'obtenoient. Le papa Savoye est endetté et il aime la paix. Léopold n'aime point sa sœur. Le Prussien les hait tous

(1) Le duc d'Ortéons oiitici|>ait ici sur l'abuniiiiatilc icalilc du mut.

(2) Le roi d'Angteterre.

LE DUC d’OIILÉANS, dit ÉGALITÉ, GRAXD-MAiTRE DE LA MACXIX.NERIE. Tl

deux, et l'Espagne est nulle; ainsi c’est de l’intérieur que doit partir la foudre. Monsieur l’artilleur, faites le Jupiter, écrasés ces petits géants et placés-moi sur le trône, vous serez à mes côtés.

» On m’a écrit ici une grosse calomnie sur la duchesse. Je ne crois pas du tout ce qu’on me mande, mais ditc.s-lui de ne pas permettre que Ségur soit si assidu auprès d’elle. .Nos ennemis observent tout ; on l’a fait passer |iour ce qu'elle n’est pas ; et cette opinion peut trop bien servir la grande dame. Faites .sentir cela.... Agnès, qui sait tout, me fait là-<lessus de bonnes épigrammes, et l’autre jour, en revenant de la chasse, elle m’appela son Actéon. Le boull’on d’üraison, tout plat qu’il est, ne put s’empêcher de rire, et j’en lis autant.

» Je voulois vous envoyer ce chiffre par le chevalier de la Prade; mais il m'a dit que les oHiciers qu’il avoit levés à mon service avant le 5 octobre, étoient instruits de ses manœuvres et qu’il y alloit de sa vie. Je n'ai point insisté.

» C’est r.Anglais Muller qui vous remeltra cette lettre ; failes-le repartir sur-le-champ et mnrqués-raoi toutes vos dispositions : n’épargnés point les eourriers, n’épargnés personne.

» Adieu, mon cher Achate, je suis tout à vous.

» Londres, 10 mai 1790. »

ir ANNEXE AU DOCUME.NT III DE LA 3"”’ SÉRIE.

Cérémonies jiAtaisNiQUEs emplovées dans la promotion de Philippe Égalité

AUX HAUTS GRADES DE l’oRDRE.

(Extrait de t’ Histoire de ta conjuration de Louis Philippe d' Orléans Égalité,p&r Montjoie.)

« Louis-Philippe fut introduit par cinq Francs-Maçons, appelés Frères, dans une .salle obsenre. .\ii fond de cette salle était la représentation d’une grotte qui renfermait des ossements et était éclairée par une lampe sépulcrale. Dans un des coins de la salle on avait placé un mannequin couvert de tons les ornements de la Loyauté, et au milieu de cette pièce on avait dressé une échelle double.

» Lorsque Louis-Philippe eut été introduit par les cinq Frères, on le fit s’étendre par terre, comme s’il eut été mort. Dans cette attitude, il eut ordre de réciter tous les grades qu’il avait reçus et de répéter tous les serments qu’il avait laits. On lui lit ensuite une peinture emphatique du grade qu’il allait recevoir, et on exigea qu’il jurât de ne jamais le conférer à aucun Chevalier de Malte. Ces premières cérémonies finies, on lui permit de se relever; on lui dit de monter jusqu’au haut de l’échelle, et, lorsqu’il fut au dernier échelon, on voulut qu'il se laissât choir. Il obéit, et alors on lui cria qu’il était parvenu au nec plus ultra de la Maçonnerie.

» Au.ssitôt après eette chute, on l’arma d’un poignard et on lui ordonna de l’enfoncer dans le mannequin couronné; ce qu’il exécuta. Une liqueur, couleur de sang, jaillit de la plaie .sur le candidat et inonda le pavé. Il eut de plus l’ordre de couper la télé de cette ligure, et de la tenir élevée

7i LE DlC D’onLÉANS, DIT fiCALlTÉ, CRAXD-MAÎTRE DE LA MAÇONNERIE.

dans In main droite et de garder le poignard teint de sang dans la main gauche; ce qu’il lit. Alors on lui apprit que les ossements qu’il voyait dans la grotte étaient ceux de Jacques Molay, Grand-Maître de l’Ordre des Teni|)licrs, et que l’homme dont il venait de répondre le sang et dont il tenait la tète ensanglantée dans la main droite, était Philippe le Bel, Roi de France. »