IXAI'CURATION DE LA LOGE DU TRAVAIL, A BRUXELLES, EN 1842. 13T

droit CD face de la colonoc du Dord ; les Siirveillaots croisent leurs glaives ; les Frères des deux colonnes en font autant.

Le Vénérable prévenu par les Maîtres des cérémonies que tout est ainsi disposé, sc lève, et s’adressant aux Frères de l’Orient les prie de se former en cortège et de se transporter ainsi dans la salle des banquets.

Aussitôt l’barraonie fait entendre une marche brillante. Les Maîtres des cérémonies se mettent à la tôle du cortège, ouvert par les Frères orateur et secrétaire, et qui, marchant lentement, passent sous la longue voûte d’acier formée par les colonnes dans tout le prolongement du parvis et parvient ainsi à la salle des banquets; la marche est fermée par le Vénérable qui fait porter devant lui par le plus jeune apprenti la clef du temple posée sur un coussin.

Le cortège ainsi parvenu et placé ît l’Orient, l'harmonie cesse de se faire entendre.

Le Vénérable dit alors aux deux Surveillants d’introduire leurs colonnes dans la salle, ce qui s’exécute à l’instant avec le plus grand ordre et sans la moindre confusion.

Le Vénérable frappe et dit :

€ Frère deuxième Surveillant, je vous envoie la clef de ce Temple qui vient d’être consacré à la Maçonnerie, remettex-la au Frère couvreur, et recommandez-lui bien d’être tidèle è son poste, atln que nous puissions toujours travailler en paix et en sécurité sous l’égide de sa surveillance. »

Cet ordre est exécuté, et le Vénérable, après avoir invoqué les bénédictions du Tout-Puissant et recommandé aux Frères de la Loge (recommandation inutile, ajoute-t-il,) tous les égards, toutes les prévenances envers les Frères présents, étrangers îi l’atelier, met entin les travaux en récréation.

Dans les intervalles des santés, riiarmonic ne cesse de faire entendre des morceaux choisis et varies, dont l’exécution, sous la direction du Frère Simon, ne laisse rien à désirer et obtient l'approbation visible de tous les Frères.

Dans un moment donné, le Vénérable remet la loge en vigueur {suivent les toasts et les discours).

Tous les ouvriers présents ayant ensuite témoigné être satisfaits de leur salaire du jour, le Vénérable, après avoir invoqué le Grand-Architecte et le patron révéré de la Maçonnerie, dont on vient de célébrer la commémoration et la fête annuelle, ferme les travaux à la onzième heure du soir, et chaque Frère sc retire en paix.

Par mamleuieiit et pour extrait conroriuc.

Peeters lils, secrétaire.

DOCUMENT VII

tNSTALLATIO.N DE U LOGE l'EspérailCe A BDUXELLES, LE 26 NOVEMBRE 1848.

fEstroil du procès-verbal orfîciel de la séance. — Brusclles, imp. du F.', Dcitombe, rue Noire Dame aux Neiges.)

Cette fêle maçonnique eut lieu sous la présidence du F. De Villers, Vénérable; les Frères J. Leroy et L. Tlieremin firent les fonctions de Surveillants, ce dernier, qui était trésorier, en remplacement du F. Fleury, absent.

Le F. Ad. Lacomblé occupait la chaire d’éloquence et le F. Ed. Lacomblé < tenait le burin. .

Les Frères visiteurs furent salués par de « vives batteries, » et on introduisit les députations des diflërentes loges de Bruxelles, qui vinrent successivement débiter leur petit boniment. Le Frère Ista, répondant au nom des Frères visiteurs, au compliment de bien-venue du Vénérable, fit de prime abord une sortie contre le clérical qui, à celte époque d'agitation et de troubles (1848), oubliait ses griefs pour ne prendre conseil que de son patriotisme. Cela fut désagréable, paraît-il, au Frère Ista, qui s’exprima comme suit :

« Les principes Maç.'. sont professés partout, et, pour le moment, le seul ennemi qu’ils aient s’est retiré de nos luttes politiques. Mais, à nos yeux, cette retraite n’est pas le signe d’une paix perpétuelle ; car, lorsque cet ennemi cesse un jour de combattre sur un point du globe, c’est pour réveiller la lutte ailleurs. Il dissimule toujours son action comme il cache toujours ses armes, et il peut abuser de tout, puisque les bûchers et les tortures ont été longtemps les tristes auxiliaires de ses manœuvres. Il garde sa devise, quoi qu’il ait dit : « Dominer est son but ; — Diviser est son moyen, » — et qui sait s’il n’est pas aujourd’hui l’excitateur occulte de ces idées de désorganisation sociale qui se mêlent aux saines doctrines de la vraie liberté !

» Quoi qu’il en soit de la part que l’on peut assigner h l’esprit d’intolérance dans le vertige moral qui se produit au milieu de la tempête politique, la Maç.-. y trouvera un sujet de sollicitude. Pousser au sage progrès des lumières a été jusqu’ici sa mission. Elle a combattu avec constance, avec courage, avec fruit, l’erreur qui entravait la liberté de faire le bien, et ce serait pour elle, si le besoin s’en faisait .sentir chez nous, une tâche aussi noble de combattre la liberté de faire le mal.

» Tel est, V.'. M.'., l’esprit qui nous anime, et nous sommes certains

IXSTALLATIOX DE LA LOGE l’f.SPÈRAXCË A BRUXELLES, ES 1848. 139

que ce sera dans ce nouveau Temp.'., comme partout, le véritable mobile de l'action maçonn.'.. >

Une triple batterie fut tirée après ces paroles; puis on introduisit le sérénissime Grand Maître national De Facqz, accompagné des Frères Uoorickx et Provost, respectivement grand secrétaire et grand aumônier du Grand-Orient, chargés d’installer la nouvelle Loge.

Les cérémonies d’usage accomplies, le Grand-Maître De Facqz prend la parole et dans le discours dont nous allons extraire les principaux passages, il trace en quelque sorte le programme maçonnique dont le gouvernement belge, dit libéral, s’est fait l’exécuteur:

« L’heureux événement que nous inscrivons aujourd’hui dans les fastes maçonniques, ouvrira-t-il les yeux à ceux qui doutent que l’antique Maçonnerie soit encore vivace et vigoureuse sur le sol belge’? Rendrat-il la confiance à ceux qui s’abandonnent au découragement, disant que la Maçonnerie a accompli son apostolat et que ses travaux sont désormais sans but ?

» Sans but ! Eh quoi ! est-il donc vrai que tous les peuples, que tous les hommes ne forment plus qu’une .seule, qu’une heureuse et indissoluble famille de Frères? Ab! le jour même où ces beaux rêves se réaliseraient, la Maçonnerie serait encore un guide néce.ssaire aux humains, pour leur apprendre ù jouir de leurs précieuses conquêtes et à les consolider par la prudence et la modération.

» Mais je comprends le reproche que lui adressent des esprits aveugles ou frivoles, qui ne connaissent pas et ne veulent pas approfondir le but essentiel de son institution, ses lois organiques et les conditions de sa perpétuité.

» Il est vrai, ainsi qu’ils le disent, que la Maçonnerie n’est plus aujourd’hui, comme naguère elle le fut pour quelques instants, une puissance militante, mêlée aux luttes profanes des partis politiques. Cela est vrai, et félicitons-nous qu’il en soit ainsi. Oui, dépositaire fidèle et vigilante des traditions de liberté, de tolérance et d’égalité, la Maçonnerie a, la première, pous.sé le cri d’alarme au jour du danger: la première, elle a osé résister ù ce parti dont l’audace égalait l’ambition et qui avait entrepris, dans notre Belgique, d’enchaîner tout progrès, d’étouffer toute lumière, de détruire toute liberté pour régner avec quiétude sur une population abrutie d’ignorants et d’esclaves. Oui, elle fut alors le centre autour duquel se groupèrent les hommes dévoués à la cause de lu vérité, de la civilisation, du progrès social. C’est elle qui les a enrégimentés, disciplinés; qui leur a donné un drapeau, des chefs et un plan de campagne (t). Mais après leur avoir appris à vaincre, elle a déposé les armes, elle est rentrée dans ses temples, et, fermant les portes aux agitations du dehors, elle a repris le cours paisible de scs enseignements philosophiques et de scs travaux de bienfaisance (î).

» Pour la tirer de la réserve que lui commandent sa nature et .ses lois

(t) Aven nrécicnx, diiqnrl il ré.Milto ù toute cviiloncc que le parti doctrinaire qui domine en Belgique» n’esl qu'une émanation et un instrument de la secte maçonnique.

(2^ Cela n'esl pas sérieux» et le Grand-Maitrc De Facqz est démenti par les actes et les efforts des siens. (Notes de l'autevr).

INSTALLATION DE LA LOGE L’eSPÉDANCE A BRUXELLES, EN 18i8.

celle* rru!^!fvf’ '* «le la patrie; il a fallu

nos lihprt*! ^ niellait en question l’existence de toutes

naiionaHfe^ politiques, civiles et religieuses, et celle meme de notre

d’iinerirfn''M ^ pi'oiivd alors tout ce qu'il y a en elle de ressources, memeer <>h« paissance. Que de pareils dangers ne viennent plus nelffimio la civilisation ; que la Providence éloigne de la jeune

Hrii.QMP^ convulsions où nous voyons ailleurs la vieille société se I’!n!n^ folicnt, et l’avenir qu’elle s’efforce de saisir!

(io!*f *^àcrets du Gr.'. Arch.'. réservaient aussi à la patrie

e.s temps de cruelle épreuve, on trouverait de nouveau dans nos temples

fnipf l'berlés, une tribune où la raison pourrait

taire entendre aux hommes la voix du devoir : en un mot, la Maçonnerie serait encore, comme en d’autres jours néfastes, un point de ralliement cl d appui pour tous les hommes de bien.

» Ces éventualités, dont nul au monde ne peut garantir le non-avènement, ne suffiraient-elles pas pour donner à notre institution une valeur inestimable pour attirer et attacher ù son culte quiconque aime le progrès avec l’ordre, la liberté sous l’empire de la loi?

» Mais détournons les yeux de ces situations extrêmes, et voyons si, dans les temps de calme et de sécurité, si, dans le cours ordinaire des événements, il n’est pas aussi au pouvoir de la Maçonnerie de devenir un agent, un auxiliaire éminemment utile aux intérêts généraux de la cité ou du pays.

Je n entends point parler ici des actes de bienfaisance dont elle fait sa constante occupation (i),etqui consolent l’huraanilé dans un individu soutirant ; je laisse de même à l’écart les vérités morales qu'elle a pour mission de propager ù l’aide du rai.sonnemenl, par les voies de la persuasion et I influence du bon exemple.

» C est en face de la société toute entière et de ces intérêts qu’on nomme jwsitifs, que je place la Maçonnerie, et je demande si, dans le cercle où la renferment scs statuts, elle n’est pas en mesure de rendre à la chose publique d’importants services.

» Le passé se hâte de répondre pour elle : sans sortir de cet Or.-., les institutions qu’elle a fondées ou .soutenues, sont là pour attester ce qu’elle a pu, ce qu’elle pourrait faire : faut-il nommer l'université libre et les écoles gardiennes?

» Les conditions matérielles manquent quelquefois pour l’accomplissement de pareils ouvrages; mais au moins il est toujours possible d’en discuter les projets, d’en rechercher et d’en pe.ser les avantages cl les inconvénients, d’en rejeter ou d’en adopter les plans, de régler les détails de l’exécution, en un mot, de se tenir prêt à réaliser, quand le moment sera venu, ceux qu’on aura reconnus praticables cl utiles.

* Vous le savez, mes fff.-., il y a une infinité de problèmes sociaux qui attendent l’examen, qui appellent la di.scu.ssion, soit pour convaincre les hommes de bonne foi qu’une solution raisonnable est impossible, soit, au

(l)La brochure que nous avons publiée sous le titre (le:Ln Binfaitanct macntmiqiir, oemonli’e, par les aveux île lu sccle elle-même, ce que vaul sa phiUnlhropic.*

INÜTALLATIUN UK LA LULli l'LSPKHANCE A BRL'XKLLKS, EN 1848. Ul

contraire, pour mettre à la disposition de la société, avec la certitude du succès, de nouveaux éléments de bien-être, de nouveaux instruments de civilisation >

Après avoir cité comme se rattachant à la nature des travaux maçonniques, entre autre les écoles dites professionnelles, les bibliothèques populaires, les caisses d'épargne et de prévoyance, etc., le F. Defacqz reprend :

< En s'éclairant dans ces délibérations approfondies, en s'initiant à la connaissance des ressorts de l'économie sociale, en se façonnant aux habitudes d'une discussion libre, mais sage et réglée, les jeunes Maçons se préparent à monter avec honneur à la tribune dans les corps délibérants organisés par notre droit public. Sans cesser d'étre surtout des ateliers de bienfaisance, des écoles de haute philosophie, les Loges deviennent aussi plus directement des pépinières de citoyens instruits et

habiles, et un lustre nouveau en rejaillit sur l'ordre entier

> Puissiez-vous, Enfants de l'Espérance, ne pas juger indignes de votre attention ces idées d'un F.', qui vous aime et qui vous ouvre son cœur; d'un Maçon tout dévoué à son art, et à qui trente années de travaux non interrompus ont donné peut-être quelque expérience sur ce qui intéresse la Maçonnerie. >

Le Grand-Orient ayant cessé ses travaux et la Loge ayant commencé les siens, le Vénérable fait une invocation emphatique < au Grand- Architecte de l'Univers ; > puis il donne la parole au Grand-Orateur, le Frère Ad. Lacomblé, dont les aspirations impies et révolutionnaires empruntent à l'époque où elles se manifestaient une grande signification. La révolution venait d'étre vaincue en France par la vaillante épée du général Cavaignac ; les hommes de bien respiraient : mais le triomphe de l'ordre sur le désordre ne put convenir à la Maçonnerie. Or, écoutons comment le Grand Orateur de la Loge l’Espérance apprécie les graves événements, au milieu de ses cris de haine contre la Religion catholique:

c Quelle tâche ù remplir, mes fff.’. ! Instruisons-nous les uns les autres pour y atteindre. Que notre raison s'éclaire sans cesse, tandis que la pratique des vertus rendra notre cœur sensible et bon ; tendons sans relâche h devenir assez purs et assez grands pour qu'en nous élevant sans cesse vers la perfection morale, nous puissions enfin comprendre Dieu et sa vraie loi, l'aimer avec intelligence et nous rendre dignes ainsi de son infinie bonté.

> Ce n'est point la religion menteuse des faux prêtres du Chri.st, ni le vain scepticisme d'une philosophie aveugle qui guideront nos pas vers ce bot. Le grand Arcliilccte des mondes a mis dans le cœur de l'homme tout cc qu'il doit connaître ; avec de bonnes intentions, il trouvera dans sa conscience la source de la plus pure morale.

» Ai -je besoin, en effet, de tant de science pour sentir le vide profond que laissent dans mon âme toutes les vérités relatives que l'on enseigne? On .se perd dans le dédale obscur de ces questions étroites que les systèmes mettent en présence. — Gardons-nous de pervertir notre saine intelligence et notre intuition nativ'e dans les détours subtils de cette

1 » INSTALLATION DE LA LOGE L'ESPÜnANCE A BRUXELLES, EN 1848 .

controverse. Élevons-nous, racsfIT.'., dans des régions plus hautes et cependant accessibles à tous ceux qui sont purs; mettons sans cesse riiumanitc en présence de Dieu, et nous verrons briller à nos yeux la lumière pure de la vérité, qui rejettera dans les ténèbres les erreurs et les vieux préjugés des hommes.

• Jamais, en agissant de la sorte, nous ne tomberons dans les erreurs des systèmes, jamais nous ne serons les dupes des mensonges que les siècles ont consacrés, et nous pourrons arracher par lambeaux tout ce qui reste encore debout du grotesque échafaudage que Tignorance a élevé sur la base impérissable des maximes religieuses de l’Évangile.

» A la place de cette sublime religion de l’Évangile, les prêtres enseignent aujourd’hui le catholicisme, formule usée, rEpudiEe par tout HOMME QUI PENSE SAINEMENT. Il n’y tt (loiic pos, en fait, de religion que puisse embrasser l'être intelligent (t), et cependant l’homme est essentiellement religieux, il éprouve le besoin d’un culte qui soit à la fois digne de lui et de l’Ëtre supérieur auquel il le consacre.

* Eh bien, mes fff.'., que la Maçonnerie soit pour nous cette religion vraie et sublime que notre cœur appelle, consacrons-y toutes nos facultés, vouons lui notre âme, et le progrès se réalisera, de la sorte, è coup sûr, sans qu’une résistance impie puisse jamais l’entraver complètement. Soyons les apôtres fervents de cette religion saluée par tous les justes, par tous les penseurs; initions .’i ses mystères tous ceux dont les aspirations les poussent b apprendre et à connaître, et nous réaliserons ainsi la noble mission de guider vers ses fins véritables la grande tamillc humaine.

» Ce n’est point la violence qui fera le salut de l'humanité; l’amour seul réalisera ce rêve des grandes âmes. — Seuls, le Christ et ses apôtres ont compris ce qui devait sauver le monde; seuls, ils y ont semé des germes que les siècles ont fait éclore et grandir; tandis que le calcul des prêtres ambitieux, hommes de génie ou intrigants, n'a jamais produit que malheur et désordre. — En vain l’inquisition, l’ignorance et la cupidité ont étayé le catholicisme chancelant. Voyez vous-mêmes : tandis que le christianisme toujours debout et toujours triomphant dans le cœur de l’homme fait tressaillir l’Europe entière, les principes mêmes qu’il a proclamés deviennent l’arme formidable qui sape sans relâche l’édifice vermoulu du catholicisme. Ainsi, au bout de dix-huit siècles, le principe gardé pur dans le sanctuaire de la conscience humaine, se retrouve en présence de cette religion bâtarde, formulée par les successeurs des Apôtres! Au bout de cette longue période, l’esprit et le dogme, autrefois réunis, sc rencontrent après avoir suivi tous deux une roule différente et .se retrouvent en présence, sans point de contact, sans même se reconnaître, armés tous deux, tous deux ennemis, et prêts pour la lutte.

> Vous le voyez, le triomphe de l'erreur est possible, mais il est éphémère : la raison se venge toujours, les hypocrites et les menteurs voient enfin le masque arraché de leur visage, et la vertu reprend son empire.

(I) Voiti le déiiine dans toute sa erudilc; pas de religion! tel est le cri de la Maçonnerie, qui est le berceau de rabomiusble secte des Solidaires.

(Note de l'aotedr.)

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INSTALLATION DE LA LOGE l’eSPËRANCE A BRUXELLES, EN 1848. 143

» Ainsi, ceux-là seuls dont le cœur a éclairé l’intelligence ont su produire de grandes choses, ceux-là seuls qui ont préché l’amour et la fraternité parmi les hommes leur ont été véritablement utiles.

» Nous devons être de ceux-là, mes Frères, travaillons donc sans relâche à réaliser nos projets, semons partout autour de nous des paroles de bienveillance, d’amour et de paix (i), et espérons qu’un jour, chaque homme sur la terre tendra sa main désarmée à celle d’un ami, comme aujourd’hui le Maçon tend la main à son frère inconnu. Mais hélas, combien il est encore loin de nous, ce beau jour que nos cœurs appellent; que de haines, que de luttes, que de sang, avant le lever de sa pure aurore ! Partout règne la guerre au lieu de la concorde, partout le chaos au lieu de l’harmonie, partout le crime quand la vertu se cache impuissante et affaiblie

> Hélas! nos premiers moments d’illusion sont déjà anéantis; en vain espérion.s-nous, au premier choc qui avait fait osciller la vieille Europe, une rénovation sociale, sincère et sérieuse. Sublime délire d’un instant ! Noble foi des premiers jours ! Vous n’avez fait qu’apparaitre et passer. De toutes parts la haine aiguise ses armes homicides, et le beau soleil qui s’est levé radieux et pur a déjà suscité des blasphémateurs !

» L’humanité n’est point au dernier jour de ses souffrances; tandis qu’elle élève sa bannière où brille cette sainte formule, admirable et divine trinité de principes : liberté, égalité, fraternité; tandis que les vertus les plus pures sont à l’ordre du jour, je ne vois que mensonge et déception. Liberté! Mais l’homme subit encore partout le plus vil esclavage, celui de ses passions. Egalité! Mais je ne vois que l’égoïsme, que la lutte acharnée et implacable des intérêts sans cesse en présence. Fraternité! Hélas, mes Frères, ce mot qui résume en lui seul cette admirable trinité de principes, n'est qu’un mot, je cherche en vain la chose. Mais ceux-là même qui sont les enfants d’une mère commune, ne sont pas des Frères. Mais je vois partout des ennemis, des oppresseurs

et des victimes; des Frères nulle part! Soyons justes, toutefois; s’il

est quelque part sur la terre un lieu favorisé, un lieu héni du ciel, où la fraternité ne soit pas un mensonge, c'est à coup sûr dans un temple maçonnique que nous le rencontrerons. Et pourtant, que de mauvais penchants n’avons-nous pas à vaincre! Que d’erreurs et de fautes à réparer! Que d’intérêts et d’amours propre à sacrifier pour que nous soyons tous vraiment dignes d'être des frères !

> Tournons souvent nos regards vers celui de qui tout émane; réveillons en nous la pensée de Dieu, mes Frères ! Que la vérité d’en haut nous éclaire, et que nos bouches soient l’écho de ces douces et consolantes pensées que Dieu seul inspire. Apprenons à tous les hommes à l’aimer par lui-même et pour lui-même, et débarrassons surtout son imposante majesté de toutes les frivolités du culte extérieur, dé toutes les erreurs au

(I) Les atUqucs furiboDiles eontre le citholleisme. les blasphèmes do F. Grand- Orient contre la Rcliftion chrélienne, sont ce là vos a parota de bienveillance, d’amour et de paix, a vous, dignitaire de la Loge, qui parles i'Iij/poerilee et de menleun f

(NOTS de l’AVTSOa.)

1« IXSTALLATtON ÜF. LA LOGE L'ESI'ÈRAXCE A BRUXELLES, EX 1848.

moyen desquelles on enchaîne les ignoranls et les faibles. Soyons en garde contre l’attrait dont on entoure le mensonge ; et permettez-moi de vous répéter à ce sujet ce que je vous disais dans une autre circonstance ;

€ Aujourd’hui que l’esprit d’analyse, si puissamment combattu dans les » hérésies du moyen âge, est permis, et que la lumière luit aux yeux des » hommes de honnc volonté, il faut avoir la force de faire bon marché de » tout ce fatras de fables inventées pour les nécessités d’un autre temps; » il faut avoir la force de porter partout le flambeau de la raison, dût sa » flamme réduire en cendre tout ce qui reste encore debout de ces ves- » tiges de l’ignorance et de l’obscurantisme.

> Et, c’est vraiment du courage qu’il faut pour cela ; presque tous nous » sommes attachés encore par des liens invisibles à une routine fatale. —

* Les souvenirs de la jeunesse, des croyances primitives, si fortes chez » les enfants et les femmes, viennent troubler par de vagues lueurs » l’action de la logique. L’homme devenu capable de raisonner, éprouve » pendant longtemps, surtout si son âme est sensible, de mystérieux » avertis.sements, de secrètes invitations â .se soumettre à l’aveuglement » de ses premières années. — I.A force de l’hahitudc est si grande chez lui » qu’il confond souvent cet appel de la passion avec l’avertissement de

> sa conscience.

> Il faut de l’énergie pour porter ainsi le scalpel de l’analyse dans le

> sanctuaire de celte foi aveugle que nous avons puisée au sein de nos

> mères, qui s’est entretenue et développée en nous par l’eutourage du » culte, par les dehors et par la forme bien plus que par l’idée. Notre

> imagination se plaît dans ce poétique prestige des gothiques cathédrales, » dont la nef mystérieuse se baigne dans les rayons dorés que tamisent » de magnifiques vitraux; l’or et la lumière du temple nous séduisent et

> nous font, malgré nous, regrcUcr que cet ensemble éblouissant ne soit » qu’un leurre, qui encourage la paresse de l’esprit et nous convie à nous

* bercer dans d’extatiques admirations, qui énervent tout ce que la

> raison a en elle d’énergique et de viril.

» Oui, ces mystiques rêveries sont dangereuses, et nous devons nous y

> soustraire pour voir juste et juger sainement. Ayons doue la force de » faire abstraction de tout cet entourage, pénétrons au fond du sanctuaire,

> sans nous laisser éblouir par les dehors visibles de ces attrayants

> spectacles; n’envi.sageons que la par-lie i-éclle des choses, et la vérité

> apparaîtra à nos yeux....

» Ah ! si le peuple crédule eût osé percer d’un regard investigateur les

> flammes qui entourèrent le Sinaï, le jour de la prétendue révélation, il

> eût compris ce qu’on voulait lui cacher! Si, traversant le temps et

> l’espace, un philosophe de notre siècle eût pu, caché au milieu de celte » foule qui se prosternait, le front dans la pou.ssière, soulever le voile

> mystérieux qui cachait aux yeux des irrofanes les tables de la loi, il » vous dirait, mes FF.-., que de peuple, frappé de crainte, était le » stupide complice d’un incusonge ; il vous dirait ce que je vous dis :

> Que le Dieu révélateur n’est pas, et qu’il est impossible; que c’est » ravaler la Divinité que de lui assigner un rôle humain, un étal matériel,

1NSTAU.UI0S DE LA LOfiE l’ESPÉRAXCE A BRIXELI.ES, EN d848. UK

» et que Dieu, lui-même, condamne chez vous, hommes du siècle, celte • ijjnorante et aveugle croyance, (i) »

» Quelque dillicilc qu’il soit de rompre avec des erreurs enracinées, prouvons-nous à nous-mêmes que la vérité peut luire à nos yeux. C’est en élevant ainsi la m.ijesié divine que l’homme grandit et s’honore, c’est ainsi qu’il se réhabilite à ses propres yeux, c'est ainsi que, dans l’estime de lui-même, dans la conscience de la mission qu’il remplit, il puise le courage et la confiance.

» Déjà vous le pressentez, mes Frères, l’idée religicu.se sera notre principe fondamental, notre thèse de prédilection : par elle nous arriverons à une union sincère et franche, à une charité éclairée et e.xemple d’ostentation ; par elle enfin, 'nous réaliserons les véritables principes de la Maçonnerie. »

Tous les fff.'. présents, sc rendant à l’invitation qui leur en est faite par le Vén.'., tirent une triple salve d’applaudi.sscmenl en fav.'. du F.'. Orat. ..

Le Vén.‘. ayant ensuite invité les fff.'. qui auraient quelque observation ou proposition h présenter dans l’intérêt de la Maçonn.'. en général, ou de la R.'. 21]. '. Vl^spérance, eu particulier, h vouloir bien .s’annoncer, le F.'. Lacomblé Édouard, secrétaire de la 21, demande et obtient l’autorisation de donner lecture d’un morceau d’archit.'.

Dans ce discours nous trouvons encore les mêmes errements impies et démagogiques profes.sés par l’orateur précédent :

« J’aperçois, dit le F.’. Edouard Lacomblé, un peuple, vainqueur dans .sa lutte récente contre le principe monarchique, investi d’une omnipotence souveraine, qu’il se laissera ravir demain peut-être, parce qu’il n’était pas suffisamment préparé à exercer les prérogatives qu’il a conquises à la suite de ce combat. Ailleurs, je vois la même lutte engagée au nom des mêmes principes; je vois le volcan populaire en éruption partout où un despotisme aveugle et sourd à la voix du siècle, cherche à y opposer des obstacles; et qui peut prévoir les excès auxquels se livreront des hommes avides de vengeance, et fini, à défaut des lumières qu’ils devraient posséder, des sages enseignements qu’ils auraient dû recevoir, ne sauront pas user de leur conquête avec intelligence et générosité ! »

Ce discours est suivi d’une « triple batterie ; » puis les Frères .se rendent à la salle des banquets. Les santés d’usage ayant été portées, le Vénérable propose celle du F. Th. Verhaegen dans les termes suivants :

» S' feu : Xii F.'. Verhaegen! Les ouv.'. de ce Tcmpl.\ étaient impatients, F.\ Verhaegen, de vous voir arriver parmi eux. Votre entrée

(I) Voici mainlenanl In guerre faite parla Kranc^Maçonneric nuxdixcoimnandements de Dieu, qui ne sont plu», à .scs yeux, qu’une « prétendue rrvéiatwn! d une cspt'cc de fuiitasmagnrie.qiic a le peuple créduloncùt pu ruiner d’un a regard investigateur. » Ainsi ndnrcr et aimer Dieu, o prétendue rcvclntinii! » Honorer père et mère, tioniucrie ! D'après le Graiid-Oratenr de la loge de l'EnpêraHCf^ Dieu n'a défendu aux bonimes m rhornicidc, ni le respect du bien d’autrui, ni rndullère, ni le faux témoignage — C'est là « un mensonge. » — Telle est a fa mora/e indé;je»idante d que l’ou prè^c dans lea loges. (Note de l'Auteur.)

146 INSTALLATION DE LA LOGE l'ESPÉRANCE A BRUXELLES, EN 1848.

a répandu la joie sur leurs trav.’.; recevez donc le témoignage de notre reconnaissance. Et quand je parle de notre reconnaissance, nous vous la devons à plus d’un litre, je puis le dire avec assurance. N’csi-ce pas à vous, en grande partie, que nous devons le calme dont jouit notre pays, au milieu de l'Europe bouleversée? Portons, un instant, nos regards en arrière, mes frf.'., et ramenons-les ensuite sur le présent; nous constaterons ainsi la vérité de ce que j'avance. Happelez-vous cette époque où il n'y avait pas de libéralisme à l'état de parti. Les libéraux, alors, épars, isolés, traqués par l'obseurantisme, succombaient individuellement dans une lutte impossible à soutenir contre un parti puis.sant par son organisation et par son ensemble. Le F.’. Verbaegen fut le centre autour duquel vinrent se grouper tous les éléments libéraux. Grùce à lui donc, il se forma un parti libéral. La lutte alors devint sérieuse; elle fut longue; mais enfln nous fûmes vainqueurs. Et si cette organisation et ce succès du libéralisme avaient été retardés, les événements de Février auraient trouvé au pouvoir les hommes que la nation réprouvait; alors, n’en serait-il pas résulté une explosion et, par suite, une catastrophe (i)?

» Oui, F.'. Verbaegen, je le dis avec un sentiment de profonde conviction : vous avez rendu au pays des services éminents, pour lesquels nous ne vous témoignerons jamais assez de reconnaissance !

> En avant, etc. >

Le F.'. Verhaegen prenant la parole, s’exprime ainsi :

€ Je salue, avec joie, le réveil de \' Espérance en cet Or.\ — Il y a 31 ans que j’eus le bonheur d’être reçu au sein de la .ZI-' A'Espérance.

— C’est cette " qui m'a inculqué les premiers principes de la Maç.'.,

— c’est cette Z2-‘- qui n>’a donné le goût de la Maçon.’, et qui m’a signalé la voie que j’avais à suivre. — Pendant de longues années, mes fff.’.. je me suis rappelé le jour de mon init.’.. — Pendant plusieurs années, tous nous avons vécu dans l'Espérance, et l'Espérance enfin a été couronnée de succès : nous avons atteint notre but. Je dis notre but; car, si l’opinion libérale a triomphé en Belgique, c'est à la Maçon.-, quelle doit ce triomphe; c’est ù elle que nous devons le bonheur de la Belgique. J’applaudis de tout cœur aux résultats que nous avons obtenus.

— Les principes de la Maçon.’, guideront désormais notre cœur : tels que nous sommes nés, tels aussi nous mourrons ! Nous sommes nés dans les principes de la Maç.’.

> Notre berceau fut l’Espérance : nous mourrons dans les principes de la Maçon.'.; notre tombeau sera placé dans l'Espérance!

» Merci, mes fïï.’., de la santé que vous venez de porter en ma fav.’..

— Dans toutes les circonstances, vous me retrouverez ce que j’étais il y a 31 ans : ce que j’étais alors, je l’ai toujours été; je le serai toujours. Jamais mes principes ne varieront; Maç.’. et Maç.’., sans réserve, tel je fus toujours; tel sera aussi l'homme politique jusqu’au terme de .sa carrière. »

(I) pnrolcs n'pxlgpnt pm dp longs commentiirps ; on plies n’onl pss dp tpns. ou elles veulpiil dire que si.rn février 1848. les csiboliqoes belges avaipiit été au |miit'air, les Fraiics-Ma;mis eussent fail une révolution ! On sait qu’ils n'en sont pas à leurcoup d’essai. (Note de l’aotece.)

INSTALLATION DF. LA LOCK l’eSPIÏRANCF. A BRUXELLES, EN 1848. UT

Parmi les .santés qui furent portées, nous mentionnerons encore celles (les FF. Fontainas et Cli. Lebeau, Vénérable de la Loge l'Avenir et rinduslrie, de Cbarleroy, bourgmestre de celte ville cl membre de la Cbambredes Représentants. Ce dernier répondit :

« Permettez-moi d’ajouter quelques mots aux remerciements que vient d'adresser notre III. '.F.'. Fontainas. Comme lui, je vous suis reconnaissant de l’accueil si frat.'. que j’ai reçu parmi vous. Croyez bien que tous les fff.-. visii.-. et moi nous conserverons h jamais le souvenir de cette belle fête d’installation de la K.'. 'Zl.'. YEspérance; et que nous reporterons dans nos alel.'. les sentiments que vous nous avez exprimés avec cet accent toucbanl de la sincérité. Oui, mes ffT.'., nous applaudissons de tout cœur aux efforts que vous avez faits pour accomplir l’œuvre que vous avez entreprise; nous applaudissons à votre zèle, à votre dévouement tout maç.'. Vous avez compris que, dans ces temps d’indifférence, la Maçon.’., dans ces temps d’orages politiques, de commotions sociales, pouvait rendre encore les plus grands services à la cause de l’Iiumanité, à la cause de la civilisation, qui a toujours été celle de notre sublime association. Car c’est une époque, à la fois malheureuse et favorable, que celle à laquelle nous sommes arrivés. C’est une époque de fermentation et de doute, où les principes les plus opposés se heurtent, où le même jour produit, développe et anéantit; où les trônes se brisent; où les empires s’écroulent; où la liberté est tantôt victorieuse et tantôt étouffée.

» Cependant, tout n’est pas perdu, et la Maç.’., je le répète, a un beau rôle encore à remplir. Quelle est, je vous le demande, mes fff.’., l’institution qui puisse rendre de plus grands services à la cause de la civilisation que la Maç.’.? Quelle est l’institution qui a été, comme elle, le flambeau de l’humanité? Je crois, mes iff. ., que si tous les maç.’. comprenaient sérieusement leurs devoirs ; si tous travaillaient au développement des principes qui sont maintenant agités dans le monde prof.’., nos atel.’. seraient moins déserts qu’ils ne le sont parfois ; et la Maçon.’, marcherait d’un pas plus assuré, plus rapide vers le but où doivent tendre tous ses efforts. »

Après que trente-une santés eurent été portées, on entendit une chanson, paroles du F. Ad. Lacomblé, musique du F. Solvay, dans laquelle le Pape, et les < tyrans barbares » aux < fureurs bizarres * furent passablement maltraités; puis, dit le tracé* les trav.’. sont fermés de la s manière usitée, et les ouv.’. se retirent en paix, ù minuit plein, satis- » faits de leur trav.’. et de leur salaire du jour. i

DOCUMENT VIII

Compte-rendu de la fête funèbre célébrée a Bruxelles,

Par la logeàe& Amis Philanthropes, en mémoire du F.\ Vebhaecrn, le glorieux Vénércüile (le celte Loge et l’émancipateur du peuple belge (sic).

(Extrait de la Chaîne de f Union, jauni, maçonn. tic Londres, 1*' avril 180 j.)

Le 7* jour du 1" Mois de l’An de la Vraie Lumière 5863, la Loge des Amis Philanthropes s'est réunie en tenue extraordinaire et solennelle du deuil, sous la présidence du F. Ferréol Fourcault, aidé par les FF.'. Auguste Couvreur, Nestor ConshiErant, 1"' et Surveillants; Albert Lacroix, Orateur ; Jean-Baptiste Hociisieyn, Secrétaire, etc.

Un grand nombre de visiteurs, de députations de Loges de la Belgique, de la Hollande, de l'Italie et de la France; des députés du Suprême Conseil de France, du Grand-Orient d'Italie, du Suprême Conseil et du Grand- Orient de Belgique sont introduits.

Le Vénérable Maître en chef adresse les allocutions que la courtoisie rraternelle et la circonstance présente commandent.

L'idée-mère de ces allocutions est la suivante :

Aux Visiteurs :

< Vous avez compris que nous traversons aujourd'hui un de ces

> accidents funestes dans la vie maçonnique qui appellentlcs FF.*, à s’unir » plus étroitement; vous avez senti que ce qui lie surtout les hommes,

» c'est la communion dans un même regret, la concentration de la pensée x

> dans une même idée funèbre, l’association de toutes les douleurs légili-

> mes dans un même et suprême hommage. >

Aux Députations :

« Souvenons-nous, mes FF.'., que nous ne sommes pas seulement

» des hommes sensibles à la douleur. Nous sommes aussi les soldats d'une » sainte cause, et de même que, lorsque dans une armée un général

> tombe, les bataillons doivent se grouper autour du drapeau, de même » il nous faudra serrer plus étroitement nos rangs et chercher, dans la

> concentration de nos forces, la puissance perdue par la disparition du

> chef qui nous guidait, vous savez avec quelle autorité et quel éclat !...»

Aux représentants des obédiences maçonniques : c Nous nous attendions à vous voir vous associer à ce dernier et suprême

> devoir, car celui que nous pleurons siégeait dans vos Assemblées,

FÜTE FÜNEBRE MAÇONNIQIE EN MEMOIRE DE M. VERHAECEN. <t8

» Suprême Conseil de Belgique; il dirigeait vos travaux comme il con- » duisail les nôtres, Grand-Orient national ; il avait entretenu des rap- » ports actifs et personnels avec vous, Suprême Conseil de France; cl » c'est lui-même qui, marquant le dernier jour de sa vie par un grand » acte maçonnique, vous reconnûtes au nom du Grand-Orient de Belgique, » vous, Grand-Orient de l’Italie, régénérée par la liberté et par l’indé- » pendance... >

Des réponses chaleureuses et senties apprennent aux Ami* Philanthrope* que les paroles du Vénérable Maître en chef ont été accueillies dans le même sentiment qui les a dictées.

La cérémonie funèbre s'ouvre, le Vénérable la caractérise dans un discours admirable. « Uira-t-on que nous cherchons dans l’éclat

* d’une pompe funèbre l’occasion d’un spectacle plutôt que le signe d’une » douleur et d’une vénération sincères ?

» Dans l’ancienne Egypte, où les historiens placent le berceau des

> initiations un adepte ne pouvait être admis dans l’asile sacré des

» tombeaux qu’après avoir subi le jugement le plus solennel

» Oue les plus sages et les plus austères d’entre les Maçons s’assem-

> blent, et qu’ils jugent la vie de celui que nous arrêtons un instant dans » le chemin de l’élernilé.

> Ce tribunal redoutable ne prononcera-t-il pas, avec l’unanimité de

> la justice et de la conscience, l’ascension du Grand-Prêtre qui laissera,

> plus qu’aucun de ses contemporains, dans l’histoire de la Maçonnerie

* cl dans la mémoire de la postérité, une trace lumineuse et un nom

> retentissant pour avoir porté, plus qu’aucun aussi, la passion de son » âme et l’ardeur de son esprit dans les travaux de son apostolat !

> N’éiait-il pas en elfel un apôtre de l’humanité? Ne s’était-il pas » élancé dans la bataille de la vie, convert de l’armure et ceint du glaive

* lumineux de l’archange (i) ? Ne s’était-il pas fait le champion du

* Grand Architecte de l'Univers, en prêchant aux hommes les trois dogmes

» sacrés de la Maçonnerie : la tolérance, la charité, la fraternité ? »

Ce discours terminé, l’Orateur requiert que les honneurs funèbres soient rendus au F.\ Verhaegen.

Le maillet, les décors, le glaive et les gants du Vénérable défunt sont ^,jléposés sur un coussin au pied de l’autel.

On se rend, nu bruit d’une marche funèbre, dans la salle du tombeau, couverte d’une tenture noire relevée par des guirlandes noires et blanches, des larmes et des franges d’argent.

Au fond est le catafalque tendu de noir; le Vénérable le décore des insignes maçonniques du défunt; puis il prononce une allocution que nous voudrions donner entière, si ce n’était le cadre restreint auquel nous sommes obligé; nous en citerons néanmoins les lignes suivantes;

« ...Sa raison .se refusait :’i croire que pour mourir et .se sauver dans l’cterniié, il fallait l’accomplissement d’une formule et l’intervention d’un homme Dans le recueillement suprême de sa conscience, il s’était

(1) Le gros M. Vorhaege» comparé à un archange! L'hvperbolc est très-forte.

(Note de l'auteue.)