U FRANC-MAÇONNERIE JUGÉE THÉOLOGIQUEMENT

> soit arrachée, mon cœur déchiré, mon corps brûlé et réduit en cendres

> pour être jeté au vent, afin qu'il n'en soit plus parlé parmi les hommes.

> Ainsi Dieu me soit en aide et ce Saint-Evangile. >

Ici l'iniquité n'est pas obscure, elle saule aux yeux. Car de qui cette société tiendrait-elle le droK de punir de mort les infracteurs du secret? Est-ce de Dieu? Il n'a point parlé à ces messieurs; ils n’ont reçu de lui aucune mission pour instruire ou pour gouverner. Est-ce du Prince? Bien loin d'autoriser cette prétention exorbitante, les Souverains les plus sages ont interdit leurs associations. Serait-ce du particulier qui est reçu, et qui de son plein gré acquiesce à la peine en cas d'infraction ? Mais qui ne sait que nui particulier n’a droit sur sa propre rie, ni pour se l'ôter lui-même, ni pour donner à un autre le pouvoir de la lui ravir ?

6° C'est sans doute une bien mauvaise défense de dire que l'objet de cette société est louable, puisqu'il tend à assister dans l'occasion Mus les Frères de quelque état, condition, pays, religion qu’ils puissent être, lorsqu'ils se font connaître par le mot du guet, par le signal manuel ou pectoral. Cet objet, quelque spécieux qu’il soit et quelque propre qu'il paraisse à étaler la pompeuse bienfaisance philosophique, ne peut rendre bonne une société vicieuse par elle-même et réprouvée à tant de titres, comme je viens de le démontrer. Les sociétés de Catilina et de Cartouche juraient aussi une assistance réciproque; celles que forment encore aujourd’hui les voleurs de grands chemins, dont on a tant parlé, font la même chose. Si cette assistance mutuelle est un effet de la charité, ta société que forment les chrétiens entr’eux suflU pour remplir cèl objet. Elle le fait sans aucun mélange de profanation ni de crime, et ne nonfnt point le soupçon de quelque abominable mystère. Ainsi une nouvelle société pour cette fin est certainement de trop. Je crois donc qu’à tous égards vous pouvez vous dispenser de vous agréger à celle-là, et que vous devez cette résolution à votre prudence et h votre religion, à vos mœurs et même à votre réputation.

DOCUMENT IV

Les loges maçonniques au point de vue international belge.

(Extriit de la Patrie, des 13 et U janvier 1866.)

Le droit public, ou, pour être plus exact, le droit international, qui en est un développement, a quelques notions élémentaires bien simples et facilement saisissables.

Les nations ou sociétés politiques sont, au point de vue international, ce que les individus sont dans l’ordre civil; or, les nations n’étant légalement représentées que par leurs souverains, il s’ensuit que ceux-ci seuls remplissent, dans la société internationale, le même rôle que les citoyens dans chaque État; il s’ensuit encore que les rapports des nations sont réglés par les mêmes lois morales que les rapports entre citoyens de la même nation.

C’est dans cet ordre d’idées qu’on a soutenu que les catholiques étaient de' mauvais citoyens. Les catholiques, a-t-on prétendu, loin de tenir les souverains pour égaux dans la société internationale, comme les citoyens le sont ou devraient l’être devant la loi de leur nation respective, voient dans le Pape le souverain de tous les chefs de gouvernement : ils se mettent ainsi en dehors du droit public, et s’ouvrent une voie d’appel interdite à leurs coneitoyens non-catholiques. Ces accusations, si elles étaient fondées, seraient fertiles en déductions, car il s’ensuivrait, entre autres, que les catholiques, comme cathoiiques, auraient un droit spécial à discuter les formes gouvernementales et d’en déférer le jugement au chef de l’Église; or, on sait, et toute l’histoire est là pour le prouver, que les catholiques s’accommodent de toutes les formes gouvernementales qui n’entravent point le libre exercice de leur culte. Il s’ensuivrait encore que les catholiques, ayant des devoirs et des droits particuliers, en dehors du droit international, l’accomplissement de ces devoirs et l’exercice de ces droits devraient être réglés et surveillés par des agents particuliers. Que dirait-on, si ies catholiques belges, par exemple, entretenaient à Rome un agent, pour y mettre le Souverain Pontife au courant de l’opportunité de maintenir le régime constitutionnel, de soutenir ou de déserter la cause dynastique ?

Il y a cependant une soeiété qui mérite ce reproche, injustement adressé aux catholiques, quant à leurs relations extérieures, une société pour laquelle les principes du droit internatioual sont une Icltrc morte, qui forme un État dans l’État, et qui, pour la défense de scs intérêts