CLASSES SOCIALES : LEURS VŒUX

îar la bourgeoisie, qui a rédigé ces cahiers, a eu l'habieté d'adopter les doléances des populations rurales contre les propriétaires privilégiés. Mais, dans les assem- )lées de paroisses, il arrive que les paysans, se refusant i accepter le cahier qui leur a été présenté par les bourgeois de la localité, tiennent une assemblée dissidente it rédigent un cahier distinct ; c'est ce qui se passa issez souvent dans la sénéchaussée de Eennes. Dans es assemblées de bailliages et de sénéchaussées, la bourgeoisie s'arrange de façon à faire élire des députés de ^a classe, bien que les députés des paroisses rurales soient plus nombreux.

Entre les diverses classes de paysans, les divergences le laissent pas de se manifester. Les paysans aisés, les ahoureurs, d'une part, et la masse des paysans pauvres le l'autre, se heurtent surtout dans la question des communaux, de la vaine pâture. En Normandie, dans .'Ile-de-France, en Flandre, les paysans peu aisés font souvent prévaloir leurs réclamations contre la « réunion les fermes », la constitution de grandes fermes, qui ^eur porte un si grand préjudice.

Les vœux d'ordre économique. — En matière industrielle, il y a, nous le savons, conflit d'intérêts entre la classe des négociants et directeurs de manufactures et celle des maîtres des métiers. Dans les cahiers des baillia- D-es et des sénéchaussées, c'est l'influence de la première qui prédomine, malgré le petit nombre de ses membres ; elle fait insérer des articles contre la réglementation industrielle et le régime des corporations de métiers. Mais, dans les cahiers des corporations qui nous ont été conservés, les maîtres assemblés demandent le maintien de l'ancien régime corporatif, de leurs privilèges, s'élèvent souvent contre l'emploi des métiers mécaniques, contre l'extension de l'industrie rurale,qui nuisent si fort

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à leurs intérêts, et ils prétendent se réclamer, à cet égar de l'intérêt public. Quant aux compagnons, ils peuvent rarement faire entendre leur voix, car ils ne figurent pas aux assemblées des corporations. Ils ont parfois cependant rédigé des cahiers particuliers, comme ceux qui nous ont été conservés pour Marseille et pour Troyes. S'ils manifestent la même aversion que leurs maîtres pour les métiers mécaniques, ils se trouvent en opposition avec eux sur les questions du travail et des salaires ; ils demandent le droit de former des associations, d'avoir des confréries particulières.

En matière commerciale, ce sont les vœux de la bourgeoisie commerçante qui l'emportent le plus souvent, lorsque les cahiers demandent l'abolition des douanes intérieures, des péages et des octrois, qui nuisent si fort aux transactions, la libre exportation des produits manufacturés et des denrées agricoles. Les gros négociants se montrent partisans de la liberté économique, sous toutes ses formes ; mais ils se plaignent souvent que leur cause ne soit qu'insuffisamment représentée aux élections pour les États Généraux. Contre le traité de commerce avec l'Angleterre, de 1786, c'est une réprobation presque unanime. Cependant, grâce aux progrès du capitalisme, — au moins sous sa forme commerciale — des conflits commencent à se dessiner entre la classe des hommes d'afiaires, des spéculateurs, et la masse des consommateurs, conflits qui s'aggraveront singulièrement à l'époque de la Eévolution, et dont les luttes politiques ne seront souvent que la manifestation.

Ouvrages à consulter.

Cahiers de doléances pour les États Généraux, et, notamment, les recueils publiés dans la ColJection des Documents économiques de la Révolution (C. Bloch, Cahiers du hailliage