ROUTES
Dii^erses catégories de routes et chemins. — La
France est largement sillonnée de routes et de chemins, et n'a rien perdu de la belle réputation dont elle jouissait, pour la viabilité, avant la création des chemins de fer. L'organisation actuelle comporte quatre classes : routes nationales, routes départementales, chemins vicinaux, chemins ruraux. Je passerai rapidement en revue ces diverses catégories.
Routes nationales. — Les routes nationales, c'est-à-dire les artères de la grande circulation, sont exclusivement construites et entretenues par TEtat, comme étant d'intérêt général. Leur réseau représentait en 1885 une longueur de 37.592 kilomètres, dont 2.560 pavés et 34.979 macadamisés. Ces chifTres sont très sensiblement égaux à ceux de 1869 ; c'est-à-dire que la France a construit depuis dix-huit ans autant de routes de cette catégorie, qu'elle en a perdu par suite de la cession de TAlsace- Lorraine. Les frais d'entretien s'élèvent à environ 843 francs par an et par kilomètre, soit 31.700.000 francs pour l'ensemble.
Il semble que rétablissement des chemins de fer a dû réduire presque à néant la circulation sur les routes ; cette hypothèse, malgré sa vraisemblance, n'est que partiellement justifiée. Voici, en effet, l'indication du nombre moyen de colliers par kilomètre pour toute la France, à des époques difl'érentes :
1857 246 colliers.
Il est bon d'ajouter que la statistique des ponts-et-chaussées désigne sous le nom de collier, un animal de trait attelé à une voiture.
La fréquentation d'une route en colliers se compte d'après le nombre d'animaux qui passent en moyenne chaque jour sur les différents points de cette route.
Il est intéressant de classer les colliers par nature de voiture ; voici les résultats de ce classement, pour les recensements de 1882 :
Colliers attelés aux voitures chargées 102.7
Colliers attelés aux voitures publiques. ... 10.5 Colliers attelés aux voitures vides ou particulières 106.6
Total moyen 219.8
Le tonnage moyen de chaque collier varie naturellement pour chacune de ces trois catégories :
Tonnage moyen.
Voitures chargées 1 tonne 51
Voitures publiques 0 — 95
Voitures vides ou particulières 0 — 46
Des deux séries d'indications précédentes, on déduit le tonnage moyen général : 0 tonne 98, et ce nouvel élément permet de calculer le tonnage total moyen, qui est de 215 tonnes par jour, et de 78.500 tonnes. par an, et, enfin, grâce à la connaissance de la longueur des routes, le tonnage kilométrique : 2.940.258.000 tonnes par an.
Les chiffres précédents sont relatifs au tonnage brut, qui est sensiblement double du tonnage utile.
C'est, bien entendu, dans les départements industriels que le mouvement dépasse le plus la moyenne, et dans les parties pauvres qu'il est le plus éloigné de l'atteindre :
Départements.
Seine. . ,
Tonnage quotidien brut.
