LE TYPE TRACTEUR L EMPORTE

Il y a donc lieu de croire que le type tracteur tiendra, pour un temps encore, le haut du pavé, soit qu'il s'agisse d'appareils à treuil, de tracteurs proprement dits et de tous autres empruntant leurs caractéristiques. Ces appareils, suivant les systèmes, sont actionnés par la vapeur, le mélange tonnant ou l'électricité : ce qui permet de les subdiviser en classes qui se distinguent entre elles par la nature de l'énergie utilisée.

Les appareils à treuil, qu'ils soient mus par l'une ou l'autre de ces sources d'énergie ont, en général, un rendement très satisfaisant, tant pour la rapidité que pour le fini du travail. Gomme dans ce système — exception faite des appareils tracteurs-treuil, qui sont automobiles, — le moteur et toutes les pièces accessoires pour le labourage, dont le poids est considérable, restent en dehors du champ, il n'y a pas lieu de se préoccuper, là où on peut les employer, de la nature des terrains à labourer. Il n'en est certainement pas de même des tracteurs proprement dits, qui ne sont pas toujours à leur place partout, et qui, dans les terres fortes et en certains moments, sont exposés à rester momentanément inutilisables.

Pour donner une idée de la rapidité avec laquelle tr»availlent certains appareils à treuil, nous dirons

que l'un des plus anciennement connus, l'appareil è. vapeur Fowler, arrive à labourer jusqu'à 10 hectares par jour. On s'en est bien aperçu, au lendemain de la guerre de 1870, lorsque, grâce à eux, nombre d'agriculteurs ont pu reprendre, en temps -opportun, leur exploitation compromise par le manque de bétail.

Malheureusement, le prix élevé des appareils à treuil de grande puissance et aussi parfois le mor-. cellement des propriétés n'en permettent pas l'usage à tous ni partout. C'est beaucoup pour cette raison qu'on s'est tourné vers le tracteur de poids, de force et de prix moyens. Généralement actionnés par un moteur à explosions, ces appareils ne peuvent pas se comparer aux tracteurs-treuil, ni au point de vue de la quantité ni au point de vue de la qualité du travail. Leur mécanisme est moins souple et moins robuste, et la compression qu'ils exercent sur le terrain, en se déplaçant, présente des inconvénients. Cependant, dans des conditions moyennes, ils peuvent, ils doivent même rendre de sérieux services et permettre de parer au plus pressé, en procurant une économie de main-d'œuvre et d'animaux de labour.